Apple podobno potwierdzi przejście Maca na chipy ARM podczas swojej konferencji programowej Worldwide Developers Conference, która odbędzie się 22 czerwca.
Firma używa procesorów Intela w komputerach Mac od tego czasu porzucone chipy PowerPC w 2006 r.. Jednak spekulacje dotyczące przejścia na niestandardowe procesory rosną, ponieważ własne chipy Apple stały się niesamowicie potężne.
Jednak w tym roku możemy nie zobaczyć Maca z procesorem ARM. Źródła podają, że Apple planuje ogłosić inicjatywę o kryptonimie Kalamata na WWDC 2020. Dałoby to programistom czas na dostosowanie się przed pojawieniem się pierwszych komputerów Mac ARM w 2021 roku.
„Nowe procesory będą oparte na tej samej technologii, która jest wykorzystywana w zaprojektowanych przez Apple chipach iPhone i iPad”, donosi Bloomberg, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą. „Jednak przyszłe komputery Mac nadal będą obsługiwać system operacyjny macOS, a nie oprogramowanie iOS na urządzeniach mobilnych”.
Jednym z powodów tego ruchu są raczej słabe wysiłki Intela, aby zapewnić znaczne zyski dzięki zmianom procesora. Firmie nadal trudno jest konkurować z takimi firmami, jak AMD, która wykorzystuje bardziej zaawansowane procesy produkcyjne, aby zapewnić duży wzrost wydajności.
Intel powstrzymuje Maca
Intel spotyka się również z nieustanną krytyką za takie rzeczy, jak termika i zużycie energii. Tymczasem własne chipy Apple nadal zapewniają znaczny wzrost wydajności i grafiki rok po roku. A jednak pozostają niezwykle wydajne, negując potrzebę chłodzenia wentylatorem.
„Inżynierowie Apple obawiali się, że trzymanie się mapy drogowej Intela opóźni lub wykolei niektóre przyszłe komputery Mac, według osób zaznajomionych z tym wysiłkiem” – czytamy w raporcie. „Wewnątrz Apple testy nowych komputerów Mac z układami opartymi na Arm wykazały znaczne ulepszenia w porównaniu z wersjami z procesorami Intela”.
Z niektórymi modelami iPhone'a i iPada teraz szybciej niż wiele komputerów Mac w testach porównawczych, niektórzy zastanawiają się, dlaczego Apple trzyma się Intela, zamiast wprowadzać swoje niestandardowe chipy na komputery Mac.
Nie jest to jednak tak proste, jak włożenie chipa iPada Pro do MacBooka i nazwanie go dniem. Zmiana technologii chipów to niezwykle skomplikowany proces, który wymaga czasu, co prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego jeszcze się nie wydarzyło. Ale czekanie może się wkrótce skończyć.
Przełącznik Maca na ARM tuż za rogiem
Bloomberg mówi, że Apple może sprawić, że przejście Maca na niestandardowe procesory ARM będzie „najważniejszą atrakcją” WWDC 2020. Jednak publikacja ostrzega, że pandemia COVID-19 i fakt, że nowy sprzęt ARM pozostaje „za kilka miesięcy”, może spowodować zmianę terminu ogłoszenia.
Niemniej jednak sugestia, że jesteśmy blisko zmiany, jest niesamowicie ekscytującą perspektywą. Byłby to pierwszy raz, kiedy Apple użyło niestandardowych chipów do zasilania komputera Mac – nie licząc niestandardowego krzemu używanego gdzie indziej, takiego jak Układ zabezpieczający T2 — w 36-letniej historii maszyny.
Mówi się, że Apple pracuje nad co najmniej trzema własnymi procesorami dla komputerów Mac, z co najmniej jednym opartym na chipsecie A14, który ma zadebiutować w następnym iPhonie. Oprócz głównego procesora, podobno będzie miał własną grafikę i Neural Engine do uczenia maszynowego.
Zmiana może oznaczać cieńsze i lżejsze MacBooki, które przewyższają większość notebooków dostępnych obecnie na rynku. Nowe chipy mogą przynieść mile widziane postępy w przetwarzaniu, grafice, żywotności baterii i nie tylko. Wystarczy spojrzeć na najnowsze gry na iPhone'a lub iPada, aby zobaczyć ogromny potencjał chipów Apple.