27 października 1999: Dell Computer wyprzedza Apple na rynku edukacyjnym, kradnąc koronę Cupertino jako czołowej firmy sprzedającej komputery amerykańskim szkołom.
Steve Jobs, który wciąż jest w trakcie odbudowy Apple po jego bliskim upadku w latach 90., spotyka się z ostrą krytyką za ignorowanie jednego z najsilniejszych rynków firmy.
Wiadomość o utracie przez Apple pozycji lidera sprzedaży komputerów na rynku edukacyjnym pochodziła z: raport wydany przez Dataquest. Chociaż powszechnie uważane za porażkę Apple, wiadomości faktycznie pokazały rosnący sukces Della.
Wraz ze startem komputerów strategia firmy Dell polegająca na sprzedaży tanich komputerów doprowadziła do podwojenia sprzedaży. Przesyłki wzrosły z 77 000 w drugim kwartale 1998 roku do 163 000 w drugim kwartale 1999 roku. Tymczasem Apple zwiększył sprzedaż ze 101 000 do 125 000 komputerów. Ponieważ jednak całkowita sprzedaż do amerykańskich uczelni, szkół i uniwersytetów wzrosła w ogromnym tempie, udział Apple w rynku spadł z 22,7% do zaledwie 16,5%.
Dlaczego rynek edukacyjny ma znaczenie dla Apple
Dziś komputery Apple, które spadają na drugie miejsce na rynku edukacyjnym, nie wydają się warte komentarza. Urządzenia z systemem iOS generują obecnie około 70% przychodów firmy, zmniejszając sprzedaż komputerów Mac. Świat Cupertino był jednak inny w 1999 roku. Podczas gdy ludzie słusznie chwalili Jobsa za przywrócenie rentowności Apple i uruchomienie kultowego iMaca G3, zapalił się za zignorowanie jednej z tradycyjnych twierdz firmy.
Edukacja, znacznie bardziej niż biznes, zawsze była silnym rynkiem dla Apple.
W pewnym momencie firma kontrolowała ponad 50% sprzedaży do szkół. W rzeczywistości, po odejściu z Apple, Jobs początkowo zaczął NeXT jako firma zajmująca się komputerami edukacyjnymi. Jednak ambicja ta szybko opadła po tym, jak podniósł cenę komputera NeXT znacznie powyżej tego, co większość szkół byłaby w stanie zapłacić.
Steve Jobs nienawidzi edukacji (a przynajmniej tak się wydawało)
Kiedy Jobs wrócił do Apple, skupił się na rynku konsumenckim i profesjonalnym. To sprawiło, że ludzie uczący się (wykładowcy, nie studenci) czuli się pominięci na mrozie. Dla dowodów, sprawdź ten wywiad z 1998 r. między Jobsem a młodym, bardzo niedoświadczonym reporterem dla Kronika Szkolnictwa Wyższego. W tym Jobs jest drażliwy z powodu malejącej liczby komputerów Mac na kampusach uniwersyteckich.
Jak to często dowodzi w przypadku drugiego aktu Jobsa w Apple, sprawy w końcu się odwróciły. W szczególności linie produktów Apple iBook i iMac DV pomogły firmie ogromnie na rynku edukacyjnym. Kilka lat później Apple uruchomił eMac — skierowany specjalnie do szkół — i osiągnął szeroką penetrację na kampusach.
W 1999 roku Jobs po prostu porządkował dom Apple'a, zanim ruszył na podbój nowego rynku.
Ceny komputerów Mac szkodzą Apple w edukacji
Drugą częścią równania była cena. W tym czasie najtańszy komputer Mac sprzedawany był za około 1400 USD. Tymczasem komputery PC kosztują mniej niż 1000 USD. Te dwie maszyny niekoniecznie były porównywalne, ale dla administratorów szkół decyzja często sprowadzała się do dolarów i centów.
Mimo to fascynujące jest rozważenie, że kiedyś — przed iPodem, iPhonem i tym podobnym — utrata sprzedaży edukacyjnej została uznana za pozytywny dowód na to, że strategia Apple zawodzi.
Czy korzystałeś z komputerów Apple w szkole średniej lub na uniwersytecie? Zostaw swoje komentarze poniżej.
