Kiedy w środę prezes Apple, Tim Cook, będzie odpowiadał na pytania Kongresu, z pewnością usłyszy wiele skarg programistów na temat działania App Store. Główną krytyką będzie prawdopodobnie fakt, że Apple pobiera procent przychodów ze sprzedaży w aplikacji.
Nie ma żadnego uzasadnienia dla żadnej z tych szeroko nagłośnionych skarg. Pochodzą z firm, które chcą mieć swoje ciastko i je zjeść.
App Store działa jak sklep spożywczy
Apple wymaga, aby firmy, które zarabiają w App Store, dzieliły się częścią swoich przychodów. Za aplikacje i zakupy w aplikacji pobierana jest prowizja w wysokości 30%. W przypadku usług subskrypcyjnych Apple pobiera 30% za pierwszy rok, a 15% później.
Usługa strumieniowego przesyłania muzyki Spotify zaczął płakać z tego powodu do europejskich regulatorów, twierdząc, że to niesprawiedliwe, że Cupertino przejmuje część swoich przychodów, gdy oferuje konkurencyjną usługę, Apple Music.
Zanim zgodzisz się ze Spotify, wybierz się na wycieczkę do lokalnego sklepu spożywczego. Załóżmy, że to Kroger. Na półkach obok produktów firm zewnętrznych, takich jak Procter & Gamble, znajdziesz marki sklepów — produkty firmy Kroger. Mam nadzieję, że nie jesteś zaskoczony, że jeśli kupisz produkt Procter & Gamble, Kroger ma udział w przychodach.
Dokładnie to robi Apple z App Store.
Szczerze mówiąc, nie tylko Spotify narzeka. CEO Epic Games (twórca Fortnite) narzekał na App Store tylko w zeszłym tygodniu. A twórcy aplikacji e-mail premium Hej zaangażowali się w a bardzo publiczna sprzeczka z Apple w czerwcu, oskarżając Cupertino o zachowywanie się jak „gangsterzy”. Ale żadna z krytyki tych firm nie wytrzymuje.
Aby pokazać dlaczego, kontynuujmy analogię ze sklepem spożywczym. Kroger przekształcił swój sklep w odnoszący sukcesy biznes. Ale załóżmy, że firmy, które produkują produkty sprzedawane w tym sklepie, chciały nadal z niego korzystać, nie dzieląc się żadnymi dochodami z Krogerem. To byłoby całkowicie niesprawiedliwe. Kroger płaci za utrzymanie sklepu, ale te inne firmy nie chcą wnosić wkładu.
Ale właśnie tego chcą Epic Games, Spotify i reszta narzekających w App Store.
Samolubni programiści chcą korzystać z ekosystemu iPhone'a bez płacenia swojego udziału
Oczywiście analogia nie jest idealna, ponieważ umniejsza rolę Apple. Nie tylko zbudował sklep spożywczy — zbudował całe miasto.
Phil Schiller, starszy wiceprezes Apple ds. globalnego marketingu, powiedział Reuters w tym tygodniu Apple starało się dać niezależnym deweloperom wirtualny ekwiwalent cennej przestrzeni na półkach wraz z dużymi firmami technologicznymi, gdy uruchomiła App Store.
„Jedną z rzeczy, które wymyśliliśmy, jest to, że zamierzamy traktować wszystkie aplikacje w App Store tak samo — jeden zestaw reguł dla wszyscy, bez specjalnych ofert, bez specjalnych warunków, bez specjalnego kodu, wszystko dotyczy wszystkich programistów tak samo” Schiller powiedział. „Tak nie było w przypadku oprogramowania komputerowego. Nikt tak nie myślał. To była kompletna zmiana sposobu działania całego systemu”.
Ostateczny wynik? Innowacyjne zakłócenie sprzedaży oprogramowania. W efekcie Spotify i reszta nie mieliby gdzie sprzedawać swoich produktów, gdyby iPhone i App Store nigdy nie istniały.
Głównym powodem, dla którego ci programiści prowadzą działalność, jest to, że Apple produkuje iPhone'y, które ludzie noszą ze sobą wszędzie. Bez nich nie byłoby Spotify. Fortnite byłaby grą tylko na PC.
Phil Schiller, starszy wiceprezes Apple ds. globalnego marketingu, powiedział Reuters w tym tygodniu to, co Apple próbował zbudować, było równymi szansami, gdy uruchomił App Store.
„Jedną z rzeczy, które wymyśliliśmy, jest to, że zamierzamy traktować wszystkie aplikacje w App Store tak samo — jeden zestaw reguł dla wszyscy, bez specjalnych ofert, bez specjalnych warunków, bez specjalnego kodu, wszystko dotyczy wszystkich programistów tak samo” Schiller powiedział. „Tak nie było w przypadku oprogramowania komputerowego. Nikt tak nie myślał. To była kompletna zmiana sposobu działania całego systemu”.
Ostateczny wynik? Innowacyjne zakłócenie sprzedaży oprogramowania. W efekcie Spotify i reszta nie mieliby gdzie sprzedawać swoich produktów, gdyby iPhone i App Store nigdy nie istniały.
Oczywiście, Fortnite a usługa muzyczna Spotify działa również na urządzeniach Google z Androidem. Ale Epic Games i Spotify również sprzeciwiają się dzieleniu jakichkolwiek przychodów z Google. Odmawiają uznania roli jakiejkolwiek firmy poza sobą w ich sukcesach. I są w błędzie.
Firmy te uwielbiają bawić się ideą, że 30% udziału w przychodach to straszna cena, jaką trzeba zapłacić za bycie w App Store. Jednak ostatnie badanie wykazało, że odsetek Apple jest zgodny z innymi sklepami z oprogramowaniem (.pdf). A Procter & Gamble nie mrugnąłby, gdy usłyszał, że Kroger pobiera 30% więcej za jeden ze swoich produktów.
Konsumenci czerpią ogromne korzyści z App Store
Załóżmy, że podkomisja antymonopolowa House Judiciary — gdzie dyrektor generalny Apple Cook odpowie na pytania w środę (podobnie jak liderów Facebooka, Amazona i Google) — błędnie uważa, że jest jakieś uzasadnienie dla tych programistów uskarżanie się. Regulacje, które zmusiły Apple do zmiany sposobu działania App Store, przyniosłyby korzyści kilku znanym producentom oprogramowania, ale zaszkodziłyby setkom milionów użytkowników Apple.
To prawda, że Apple rządzi App Store żelazną pięścią. Chociaż czasami działa w nieprzejrzyste i arbitralne sposoby, stanowczość jest absolutnie niezbędna w świecie pełnym nieetycznych programistów, którzy z radością zalewaliby App Store crapwarem mającym na celu kradzież informacji o użytkownikach. Nikt tego nie chce.
Bez względu na to, co ustawodawcy i regulatorzy usłyszą podczas środowego zeznania, zdecydowanie lepiej dla wszystkich, aby oprogramowanie iPhone'a było dostępne tylko w App Store. Ludzie wiedzą, że mogą ufać swoim aplikacjom, ponieważ Apple sprawdził je przed wydaniem.
Pozwolenie firmom na uniknięcie tego procesu wypuściłoby falę złośliwego oprogramowania na użytkowników iPhone'a na całym świecie. W świecie, w którym wszystkie telefony są połączone w sieć, wprowadzenie innego sposobu na rozpowszechnianie nikczemnego oprogramowania przez przestępców jest okropnym pomysłem.
Cupertino zasługuje na sprawiedliwy udział
Cupertino zasługuje na część akcji ze względu na ciężką pracę, jaką wykonuje nadzorowanie App Store. (I nie zapominaj o ogromnych kosztach obsługi i utrzymania serwerów, które to napędzają) Silnik ekonomiczny o wartości 519 miliardów dolarów rocznie, nie mówiąc już o tworzeniu narzędzi programowych używanych przez programistów do tworzenia aplikacji dla systemów iOS i macOS).
Zrozumiałe jest również, że twórcy oprogramowania chcą, aby klienci płacili im bezpośrednio, zamiast wysyłać płatności za pośrednictwem Apple. I co prawda firma robi wyjątki w przypadku niektórych usług, takich jak Amazon Prime Video, które przenoszą klientów do ekosystemu Apple.
Jednak ogólna polityka Cupertino dotycząca płatności oznacza, że klienci mogą czuć się bezpiecznie, stawiając na oprogramowanie i usługi w ekosystemie Apple. Wiemy, że jakaś podejrzana firma nie ukradnie informacji o naszej karcie kredytowej. Nawet firmy o najlepszych intencjach zostają zhakowane i ufam bezpieczeństwu sieci Apple o wiele bardziej niż niektórym przypadkowym programistom.
Być może 30% cięcia Apple wydaje się strome w przypadku produktów cyfrowych. Ale, jak wskazuje Ben Bajarin, szef technologii konsumenckich w Creative Strategies, App Store wydawał się być okazją dla programistów, gdy został uruchomiony w 2008 roku. W tym czasie programiści zazwyczaj rezygnowali z 50% cen detalicznych oprogramowania sprzedawanego w sklepach fizycznych. A mali deweloperzy nie mogli nawet zdobyć palca.
Być może Apple powinno zmniejszyć o kilka punktów procentowych przychody z App Store, aby wszyscy (w tym Kongres) byli zadowoleni. Ale programiści zewnętrzni powinni bezwzględnie płacić część swoich przychodów, aby wspierać ekosystem iPhone'a. Wszyscy na tym korzystają, także firmy, które marudzą. Po prostu nie chcą tego przyznać.
