Portfolio produktów Apple domaga się czegoś nowego. Fani i inwestorzy nie mogą się doczekać, aby zobaczyć, dokąd firma pójdzie dalej i czy może zrewolucjonizować kolejną branżę. Czy konsola do gier powinna być na szczycie jej listy?
Niektórzy fani mogą tego nie wiedzieć, ale Apple wyprodukowało już konsolę. To nie było zbyt udane, ale Apple jest teraz inną firmą i już obsługuje setki milionów zapalonych graczy dzięki swoim urządzeniom Apple TV i iOS. Pod pewnymi względami konsola ma sens.
Ale czy Apple naprawdę może obalić PlayStation lub Xboksa? Dołącz do nas w piątkowej walce w tym tygodniu, gdy walczymy o to, czy Apple powinien zbudować własną konsolę!
Łukasz Dormehl: W tym tygodniu pisałem o niefortunnej konsoli Pippina firmy Apple (cóż, technicznie Bandai): automat do gier Apple pomogło w projektowaniu w połowie lat 90., które, podobnie jak wiele gotowych koncepcji Apple z lat 90., nie zdołało wyjść z grunt. Pisanie tego sprawiło, że pomyślałem o rozczarowaniu w grach, jakim było Apple TV: platforma, która rzekomo została zaprojektowana z myślą o grach. Oczywiście przeskocz do współczesności i wcale nie stał się urządzeniem do gier. W rzeczywistości trudno jest wymyślić jedną grę „must have”, która pojawiła się na Apple TV, a która nie jest również dostępna (i prawdopodobnie lepsza) na innym urządzeniu Apple.
W obu tych przypadkach frustrujące jest to, że Apple ma wszystko, czego potrzeba, aby być świetną platformą dla graczy. W latach 80. tak właśnie było z Apple II. Dziś iOS to niesamowita platforma do gier, a Apple jest dobry w pielęgnowaniu relacji z programistami. W App Store dostępnych jest kilka genialnych gier, a słysząc, jak Shigeru Miyamoto mówi o filozofii, która się za nią kryje Super Mario Run to całkiem oczywiste, że Nintendo i Apple są do siebie dopasowane na wiele sposobów. Czy nadszedł więc czas, aby Apple zaczął grać w gry?
Sony ma oczywiście 20-letnią przewagę jeśli chodzi o konsole do gier, Microsoft ma 15-letnią przewagę, a Nintendo ma… cóż, o wiele więcej niż oba razem wzięte, ale naprawdę uważam, że Apple może zrobić świetne rzeczy w tej dziedzinie. Z pewnością ma zasoby, aby zrobić coś spektakularnego – i, spójrzmy prawdzie w oczy, z bocznych ruchów, które wykonuje jako firma skokowa z jednej branży do drugiej, nie jest to tak bezprecedensowe, jak uruchomienie sklepu muzycznego, zbudowanie odtwarzacza muzycznego lub telefon.
Czy możesz szczerze powiedzieć, że nie byłbyś ani trochę podekscytowany konsolą Apple? Z pewnością brzmi to bardziej realistycznie niż samochód Apple.
Dzwon Zabójcy: Zgadzam się, że konsola Apple wydaje się bardziej wykonalna niż samochód i myślę, że są powody, dla których miałoby to sens. Apple oczywiście produkuje gwiezdny sprzęt i ma talent do tworzenia potężnych chipów, które byłyby idealne do konsol do gier. Ale jest wiele innych powodów, dla których uważam, że byłby to głupi ruch.
Jak Nintendo nauczyło się z Wii U, w dzisiejszych czasach niezwykle trudno jest konkurować z PlayStation i Xboxem – nawet jeśli przyniesiesz coś wyjątkowego do stołu. Nie przychodzi mi do głowy nic, co Apple mógłby zrobić, co przekonałoby graczy do wyboru konsoli Apple zamiast nowych urządzeń Sony i Microsoftu, które już wiedzą, co robią.
Ponadto, chociaż iOS jest świetną platformą do zwykłych gier, nie jest idealny do poważniejszych gier – takich, dla których większość ludzi kupuje PlayStation lub Xbox. Katastrofa, jaką jest Game Center, dowodzi, że większość użytkowników iOS po prostu gra w gry dla zabicia czasu, a sukces tytułów takich jak Cukierki Crush oraz Starcie klanów i wielu innych to potwierdza.
Jaką konsolę wyobrażasz sobie, że Apple powinien zrobić?
Łukasz: Zdaję sobie sprawę, że Apple ma wiele do nadrobienia, ale wydaje się, że jest to jeden z obszarów, w którym Apple może naprawdę coś wnieść. Nawet jeśli jesteś fanem na przykład Apple Watch, nie sądzę, aby zbyt wiele osób płakało o jeden. To Apple wymyśliło (eleganckie) rozwiązanie problemu, którego wielu ludzi nie miało, i wciąż jest na wczesnym etapie ustalania, kim jest ta publiczność.
Ale wystarczy spojrzeć na dzień otwarcia, w którym prawie się zawiesza serwer Super Mario Run lub Pokemon Go entuzjazm, aby zobaczyć, że istnieje ogromny popyt na gry ze strony klientów Apple. Osobiście uważam, że dekoder, który faktycznie spełnił obietnicę gier Apple TV, byłby ogromny. W ten sam sposób, w jaki pokazuje się jak Domek z kart sprzedawać subskrypcje Netflix, naprawdę świetna gra z pewnością może pomóc w zwiększeniu sprzedaży sprzętu takiego jak Apple TV. Oczywiście teraz wchodzimy w myślenie typu fantasy football typu „Apple może kupić gry Rockstar”, ale gry z pewnością wydają się rynkiem, na którym Apple mógłby sobie bardzo dobrze radzić. I naprawdę, naprawdę ignorował od lat.
Killian: Jak powiedziałem, Apple nie może konkurować z Sony i Microsoftem w tej dziedzinie, a głupotą byłoby nawet spróbować. Nie ma nic do wniesienia i nie zrewolucjonizuje branży konsolowej.
Powodem, dla którego te gry są tak udane, jest to, że tak wiele osób posiada już urządzenia z systemem iOS i są to zwykłe gry. Są idealne na iOS. Nie są to jednak gry, do których ludzie kupują konsole. Gry takie jak Super Mario Run nie są tak skuteczne na PlayStation, Xbox, a nawet na własnych konsolach Nintendo.
Cieszę się, że wspomniałeś o Apple TV. Gdzie konsola Apple pozostawiłaby Apple TV? Czy Apple nadal będzie oferować swój dekoder z systemem tvOS i dołączonymi do niego grami, a także dedykowaną konsolę z własnym systemem operacyjnym i grami? A może Apple TV stałby się konsolą, która podniosłaby ceny i wypchnęłaby tych, którzy chcieli go tylko w telewizji? Żadna z opcji nie ma większego sensu.
Myślę, że Apple nie dba o gry na tyle, by stworzyć udaną konsolę. Tak się składa, że iOS to świetna platforma do gier casualowych, ponieważ ludzie lubią grać w gry na smartfonach i tabletach.
Inną kwestią jest to, że Apple już się rozrasta. W wielu piątkowych walkach przekonywałeś, że musi usprawnić swoje portfolio, ponieważ ma za dużo ciast i oferuje zbyt wiele produktów. Nawet iPhone, najbardziej udany produkt Apple, wydaje się być zaniedbany w ostatnich latach, podczas gdy firma koncentruje się na innych rzeczach.
Dodanie konsoli do miksu tylko pogarsza sytuację.
Łukasz: Zgadzam się, że istnieje ryzyko. Ale dla mnie problem polega na tym, że Apple skupia się na wielu niepotrzebny rzeczy. Czy co roku potrzebujemy nowego malowania na macOS lub iOS? Nie. Czy potrzebujemy książek za 300 dolarów? Pod pewnymi względami trudno jest stwierdzić, do czego Apple nie ma przepustowości i do czego to służy ignorowanie — takie jak komputery Mac, Apple TV, iCloud, FaceTime i wiele innych obszarów, które można by znacznie poprawić na.
Nie sądzę, aby obecna strategia Apple dotycząca telewizji w ogóle działała. Osobiście zapłaciłbym dużo więcej za usługę, która oferowałaby coś, czego nie można dostać gdzie indziej. Obiecano nam niezbędne aplikacje, przebłysk oryginalnego oprogramowania Apple i, jak wspomniano, gry. Nie rozumiem, dlaczego Apple nie mogło uruchomić droższej konsoli do gier Apple TV. Kto wie? Mogą obniżyć cenę, czyniąc ją częścią usługi subskrypcji, a la twojego dotowanego iPhone'a.
Ponownie, nie widzę powodu, dla którego Apple nie mógłby konkurować z firmą taką jak Nintendo, gdyby był to bardziej skoncentrowany na sztuczkach, przyjazny rodzinie koniec rynku, na którym zdecydował się skupić. (I nie sądzę, żeby koniecznie musiało się do tego ograniczać!) Znowu łatwo zapomnieć, że Sony i Microsoft wszedł na rynek gier w podobnie trudnych czasach: Sony na końcu SEGA vs. Wojny Nintendo i Microsoftu w czasach, gdy Sony właśnie pokonało SEGA. Gdyby był to obszar, w który Apple chętnie się wepchnął, nie sądzę, by było coś, co powstrzymałoby ich od oferowania atrakcyjnej alternatywy dla graczy. Z pewnością ma to więcej sensu niż 3 miliardy dolarów na Beats.
Czy uważasz, że Apple robi wystarczająco dużo, aby wykorzystać swoją popularność w grach?
Killian: Myślę, że konsola byłaby kolejną niepotrzebną rzeczą. Jak powtarzam, Apple nigdy nie pokona PlayStation ani Xboksa, więc byłaby to strata czasu. To nie tylko budowanie lepszej konsoli; przekonuje twórców gier do tworzenia tytułów na tę platformę. Jedną z rzeczy, które zabiły Wii U, jest to, że programiści po prostu nie byli zainteresowani tworzeniem dla niego gier.
Inną rzeczą, którą powinniśmy tutaj wziąć pod uwagę, jest to, że Sony i Microsoft sprzedają swoje konsole ze stratą. Zarabiają na umowach licencyjnych z twórcami gier oraz na produkcji własnych tytułów. Apple musiałoby zrobić to samo i nie sądzę, że byłoby to zgarnięcie na tyle, aby cała rzecz była warta zachodu, chyba że obciążył programistów taką samą 30-procentową opłatą, jaką pobiera za gry na iOS, a to nie przekona nikogo do wsparcia konsola.
Dlaczego Apple miałby chcieć konkurować z Nintendo? Wii U okazał się klapą i gdyby nie sukces Nintendo 3DS i fakt, że Nintendo ma tak wiele swoich ukochanych serii, prawdopodobnie już by nie żyło. Switch z pewnością wygląda obiecująco, ale znowu musi konkurować z PS4 Pro, Xbox One S i tym, co Sony i Microsoft dostarczają dalej. To niesamowicie trudne zadanie — nawet dla Nintendo.
Myślę, że Apple robi wystarczająco dużo z iOS i tvOS, tak. Dobrze służy zwykłym graczom i zarabia dużo pieniędzy na niesamowicie udanych grach, biorąc 30-procentową obniżkę. iOS doskonale nadaje się do okazjonalnych gier w podróży. tvOS świetnie nadaje się do przenoszenia tych gier do salonu. Z pewnością uważam, że macOS może być lepszy dla graczy, ale prawdopodobnie jest już za późno, aby się na tym skupić.
Apple był w stanie zrewolucjonizować smartfony, odtwarzacze muzyki i tablety, ponieważ te branże były gotowe do remontu. Ale konsole nie. Istniejące urządzenia są świetne i cały czas stają się coraz lepsze, a sprzedaż konsol wciąż jest niewiarygodnie dobra.
Oddajmy to teraz czytelnikom. Czy uważasz, że Apple powinno zająć się PlayStation i Xboksa z własną konsolą?
Walki piątkowej nocy to seria cotygodniowych meczów śmierci pomiędzy dwoma bezlitosnymi awanturnikami, którzy będą walczyć na śmierć i życie – lub przynajmniej zgodzą się nie zgadzać – co jest lepsze: Apple czy Google, iOS czy Android?