Co jakiś czas firma ma taką obsesję na punkcie konkurenta, że traci koncentrację na własnych klientach. Zaczynają projektować i pozycjonować swoje produkty bardziej po to, by zranić rywali niż wzbudzić dreszczyk emocji wśród użytkowników.
I obawiam się, że teraz dzieje się to z Apple.
Ponownie.
Wszyscy wiedzą o prawie śmierci Apple w latach 90. Ale niewielu zdaje sobie sprawę, dlaczego tak się stało.
W latach 1985-1997 Apple podążał w serii dziwacznych kierunków produktów. Tak, Apple zrobiło wtedy fajne rzeczy. Ale wykonali też wiele dziwnych ruchów, które byłyby niewyobrażalne według standardów dzisiejszego Apple.
Jednym z małych przykładów było to, że Apple wprowadził szalenie irytującą mnogość mylących marek komputerów PC, w tym linie Centris, Quadra i Performa, których nikt nie był w stanie odróżnić. Ale dlaczego?
Bez przekonania weszli także we wszelkiego rodzaju nieoczekiwane kierunki elektroniki użytkowej. Sprzedawali aparaty cyfrowe, które naprawdę zostały wyprodukowane przez Kodaka i Fujifilm. Sprzedali odtwarzacz CD naprawdę wyprodukowany przez firmę Philips. Znowu, dlaczego?
I poświęcili ogromną uwagę pozywając Microsoft za skopiowanie interfejsu użytkownika systemu operacyjnego Apple Lisa.
Powodem jest to, że mają obsesję na punkcie Microsoftu i rzucali wszelkiego rodzaju spaghetti o ścianę, aby zobaczyć, co się przyklei. Stali się ślepi na prawdę, że świetne produkty przynoszą więcej i lepszych klientów, i zamiast tego próbowali pokonać Microsoft i większą branżę komputerów PC we własnej grze. Próbowali zaśmiecać rynek wąsko ukierunkowanymi liniami produktów, tak jak robiły to firmy klonujące, chociaż większość pozycjonowania była tylko serią kłamstw. Linie Centris, Quadra i Performa były mniej więcej tą samą linią, a produkty elektroniki użytkowej miały logo Apple, ale nie były produktami Apple.
Słynna była wojna wewnątrz Apple’a w tych latach między „garniturami” a „piratami” Steve’a Jobsa.
Aby nadmiernie uprościć przeoczony powód tej wojny, „garnitury” miały obsesję na punkcie Microsoftu i były bardziej zainteresowane wymanewrować świat WinTel niż projektowanie niesamowitych produktów i ekscytujących klientów, podczas gdy „piraci” po prostu chcieli naprawdę fajne zabawki.
Garnitury przejęły władzę i pozbawiły Jobsa jego autorytetu, więc zrezygnował.
Wierzę, że praca Jobsa w NeXT uczyniła z niego świetnego dyrektora generalnego, którym był, gdy wrócił jako tymczasowy dyrektor generalny latem 97 roku, ponieważ zdobył wiele kluczowych spostrzeżeń podczas swojej nieobecności w Apple.
A jaka była pierwsza rzecz, którą Jobs zrobił jako dyrektor generalny Apple? Zakopał topór z Microsoftem, ogłaszając partnerstwo, które przyniosło żałośnie małe 150 milion w Microbucks dla Apple w zamian za akcje bez prawa głosu i zobowiązanie Apple do zarobienia Microsoft Internet Explorer dla komputerów Mac domyślna przeglądarka. Obie firmy zgodziły się również na wzajemną licencje patentową.
Szczegóły transakcji nie miały znaczenia. Ważne było to, że Apple przestałby obsesyjnie patrzeć na Microsoft i zamiast tego skupił się na ekscytowaniu klientów niesamowitymi produktami.
I tu znowu jedziemy
Triumf Apple nad wysyłką tego, co jest obecnie i prawdopodobnie najlepszym telefonem w historii, został nadszarpnięty przez kpiny z katastrofalnie złej aplikacji Mapy.
Ludzie wskazują i śmieją się na Apple z blogami takimi jak ten i memy jak że.
A ludzie mają rację, kpiąc z Apple. Poprzednią domyślną aplikacją Mapy na iOS była aplikacja Mapy Google, która była – i jest – niesamowicie dobra.
Mapy Google od samego początku były częścią płynnego, wydajnego, ultrafunkcjonalnego i niezwykle kompetentnego zestawu solidnych aplikacji, dzięki którym iPhone był tak dobry.
A potem Apple zastąpił go kawałkiem gówna.
Nie mam zamiaru nikomu oblewać tego cukrem: Apple celowo umieszcza crapware na swoim najważniejszym produkcie, aby oszukać rywala kosztem użytkowników.
Ale to nie jedyne miejsce, w którym Apple to robi. Firma weszła również do łóżka zarówno z Twitterem, jak i Facebookiem w sieciach społecznościowych i nie oferuje żadnej gotowej integracji z Google+.
Integracja z Twitterem ma sens dla Apple. Ale integracja z Facebookiem nie, jak ja wyjaśnione w czerwcu.
Tymczasem Google+ to Mapy Google sieci społecznościowych. Chociaż Google+ może mieć zaledwie 10% aktywnych użytkowników Facebooka, rozwija się szybciej niż Facebook kiedykolwiek. Co ważniejsze, Google+ ma znacznie lepsze wrażenia użytkownika niż Facebook i moim zdaniem ma znacznie lepszą, długoterminową przyszłość.
Można jednak argumentować, że Facebook jest standardem branżowym i ma zdecydowanie największą liczbę użytkowników. Dlatego Apple to faworyzuje, prawda?
OK, jeśli takie są kryteria, to dlaczego Apple usunął również aplikację Google YouTube? YouTube jest wyraźnym standardem z zdecydowanie największą liczbą użytkowników i jest jedną z kluczowych aplikacji na iOS od czasu pierwszego iPhone'a dostarczonego w 2007 roku.
A Apple usunął go w iOS 6.
(Tak, nadal będziesz mógł znaleźć nową aplikację YouTube i ją pobrać. Ale „dołączone” aplikacje definiują wrażenia użytkownika dla większości użytkowników).
Google jest wyłączony; Facebook jest włączony.
Wszyscy znamy powód, dla którego Apple robi takie rzeczy. Są teraz bardziej skoncentrowani na krzywdzeniu Google niż na ekscytujących użytkownikach, tak jak w przypadku Microsoftu w latach 90.
To jest do bani. I to recepta na długotrwałą porażkę.
Mówią, że ci, którzy nie wyciągają wniosków z historii, są skazani na jej powtórzenie.
Historia, którą Apple powtarza, to jego własna historia. Czas być sprytny, zakopać topór, pogodzić się z Google i ponownie zacząć stawiać użytkowników na pierwszym miejscu.
