Magazyn położony w sercu Louisville w stanie Kentucky jest domem dla setek nienazwanych maszyn. Każde białe pudełko delikatnie trzyma ramię robota, które trzyma normalnie wyglądający długopis. Kiedy chodzę między alejkami oddzielającymi maszyny, powietrze wypełniają chaotyczne kliknięcia i piski. Jestem w domu Thank You Pen, nowego start-upu, który ma na celu połączenie technologii z dobrą, staromodną komunikacją na martwym drzewie. „I chociaż twórca usługi skromnie mówi, że nie może konkurować z Apple, Dziękuje Pióro robi to, czego Cards nie potrafi: wkłada miłość, troskę i duszę w każdą wysłaną kartę.”
Dzięki aplikacji Thank You Pen na iPhone'a każdy może zamówić niestandardową kartę, która zostanie dostarczona przez pocztę Stanów Zjednoczonych. Haczyk polega na tym, że każda karta wygląda tak, jakby została napisana ręcznie. Christopher Davis, główny człowiek stojący za aplikacją, od kilku miesięcy pracuje nad Thank You Pen, a w zeszły weekend aplikacja otrzymała poważną aktualizację w App Store.
„W miarę postępu technologii wierzę, że ludzie nadal chcą osobistego kontaktu” – zauważył Davis. „Ludzie lubią otrzymywać pocztę, ale ludzie nie lubią wysyłać poczty, ponieważ proces jest do bani”.
„Pomysł na Thank You Pen polegał na tym, by zrobić coś, co ludzie już robili, ale czego nienawidzili, i uczynić to tańszym i szybszym. Chcemy również, aby było to super osobiste. Ręczny wygląd robi różnicę. Nagle jest to bardzo osobiste, a zrobiłeś to w niecałą minutę od swojego iPhone'a.
Dziękuję długopis jest bezpłatnie w App Store. Po pobraniu aplikacji możesz wybierać spośród 5 różnych kategorii kartek: Urodziny. Wyzdrowieć, romansować, dziękuję i myśląc o tobie. Każda kategoria ma do wyboru 6 wzorów kart. Podobnie jak aplikacja Apple Cards, Thank You Pen dba o dobry design. To, co podoba mi się w Thank You Pen, to to, że istnieje wiele projektów kart, które wyglądają o wiele bardziej charakterystycznie niż cokolwiek, co zrobiłby Apple.
W przeciwieństwie do podobnych aplikacji, karty Thank You Pen wyglądają na całkowicie odręcznie napisane. Davis pokazał mi kartę z bliska i nigdy nie odgadłbym, że została zrobiona przez maszynę. Możesz samodzielnie zamów bezpłatną próbkę i zobaczyć; naprawdę wygląda na to, że ktoś poświęcił czas, aby usiąść i napisać kartę. To jest magia.
„Żyjemy w czasach, w których wszystko opiera się na szybkości i wygodzie” – powiedział Davis. „Jeśli jest to łatwe i nie zajmuje dużo czasu, to zrobimy to. Nawet jeśli jest trochę droższy niż alternatywa, zrobimy to. A to wszystko dlatego, że jest to łatwe i szybkie.”
Thank You Pen ma mnóstwo konkurencji. Apple włączył się do gry w karty, kiedy to wydała aplikację Cards tylko na iPhone'a w październiku 2011 na imprezie medialnej iPhone 4S. Aplikacja pozwala wybrać kartę na iPhonie, dodać krótką wiadomość i zdjęcia z Rolki z aparatu, wprowadzić informacje o wysyłce i zapłacić za kartę za pomocą swojego Apple ID. Poszczególne karty kosztują 3 USD za wysyłkę w USA i 5 USD za adresy międzynarodowe.
Thank You Pen wyślemy pierwszą klasę w USA za 2 dolary, a w następnej wersji planowana jest wysyłka międzynarodowa.
„Nie martwię się tak bardzo o karty, ponieważ po prostu nie mogę konkurować z Apple” – powiedział Davis, gdy zatrzymaliśmy się, aby przyjrzeć się jednej z opatentowanych maszyn do pisania, których używa pióro Thank You Pen do wypełniania zamówień. „Mają więcej pieniędzy i zasobów niż ja kiedykolwiek będę miał. Po prostu muszę być świetny w tym, co robię.”
W App Store jest również 5 lub 6 innych aplikacji, które już dostarczają karty, ale żadna z nich nie dorównuje poziomowi osobistego uroku Thank You Pen. Każda aplikacja do obsługi kart lub pocztówek wyświetla tekst generowany komputerowo. Thank You Pen dodaje odrobinę człowieczeństwa. Zamawiając kartę, możesz wybrać, czy chcesz pisać czcionką męską lub żeńską. Davis planuje w końcu umożliwić firmom przesyłanie niestandardowych czcionek, ale niestandardowe czcionki dla wszystkich nie są obecnie dostępne. Jeśli chodzi o tworzenie Thank You Pen, Davis chce zachować prostotę na pierwszym planie.
„Spoglądasz na niektóre inne opcje w App Store i dają ci około 60 kart do wyboru” – powiedział Davis. „Chcę oferować najwyżej od 6 do 8 wzorów. Cały pomysł polega na tym, aby zrobić to szybko. A jeśli przez dłuższy czas musisz się zastanowić, jaką kartę chcesz wysłać, to jest to sprzeczne z celem. Ale mam wiele dodatkowych projektów, które mogę przefiltrować i wykorzystać do zastąpienia innych kart.”
Ogromna aktualizacja pióra z podziękowaniami pojawi się za kilka miesięcy. Davis planuje wersję na iPada i całkowicie odświeżony przepływ pracy na iPhonie. Nadchodzi integracja z Facebookiem i Instagramem w celu dodawania zdjęć do kart, a także publiczne API umożliwiające innym aplikacjom integrację z Thank You Pen. Trwają prace nad kolejną uniwersalną aplikacją do wysyłania pocztówek ze zdjęciami z aparatu fotograficznego na błyszczącym papierze.
W międzyczasie, sprawdź Thank You Pen w App Store. Wyślij kartkę swojej mamie i przypomnij jej, że ją kochasz.
