W zeszłym tygodniu Microsoft oskarżył firmę OnLive zajmującą się grami w chmurze i użytkowników jej pulpitu OnLive o piractwo Windowsa 7. OnLive pojawił się na pierwszych stronach gazet, gdy wystrzelony OnLive Desktop na początku tego roku i ponownie, kiedy to zaktualizował produkt do obsługi dodatkowych funkcji i planów subskrypcji. Aplikacja dostępna na iPada i Androida zapewnia użytkownikom pulpit Windows 7 hostowany w chmurze wraz z rdzeniem Aplikacje pakietu Office (Word, Excel i PowerPoint), a także Adobe Reader i kopia Internet Explorera, których użytkownicy iPada mogą używać do grania we Flash zadowolony.
Po kilku tygodniach nie wypowiadania się na temat OnLive Desktop, Microsoft publicznie ogłosił, że OnLive łamie swoje umowy licencyjne i skutecznie łamie przy tym prawo. Wydaje się, że problem jest związany z ograniczeniami licencyjnymi w przypadku oferowania systemu Windows 7 w scenariuszu z pulpitem wirtualnym.
Chociaż OnLive Desktop jest prawdopodobnie najbardziej znanym rozwiązaniem mobilnym Windows i Office opartym na chmurze, nie jest jedynym. A jego konkurenci szybko wskazują legalność swoich usług i ich zgodność z zasadami licencjonowania firmy Microsoft.
Dwie główne opcje poza OnLive Desktop to CloudOn i Nivio. Obaj wydali publiczne oświadczenia na temat umów licencyjnych. Nivio oświadczenie jest nieco bardziej szczegółowy i zauważa, że chociaż firma zapewnia obsługę pulpitu Windows, w rzeczywistości jest to pulpit Windows Server, a nie Windows 7. CloudOn nie wchodzi w szczegóły dotyczące umów licencyjnych poza zapewnianie użytkowników, że posiada odpowiednią licencję. Jednak CloudOn zapewnia dostęp tylko do Worda, Excela i PowerPointa bez żadnego pulpitu Windows, co pozwoliłoby ominąć problemy, które ma OnLiveDesktop.
Żadna usługa nie zapewnia takiego samego doświadczenia jak OnLive Desktop, ale oferuje podstawowe potrzeby.
Nivio zapewnia dostęp za pomocą HTML 5 i może działać w dowolnej zgodnej przeglądarce, w tym Safari dla iOS. Firma oferuje 30-dniowy bezpłatny okres próbny, ale obciąża użytkowników na podstawie czasu, jaki spędzają na jego korzystaniu (5 USD zapewni Ci 10 godzin użytkowania), a studenci i inni użytkownicy edukacyjny otrzymają zniżkę (2 USD za 10 godzin posługiwać się). Nivio oferuje również dostęp do wybranych aplikacji Windows, w tym pakietu Office, za pośrednictwem działającego sklepu z aplikacjami oraz 10 GB pamięci. Amerykańska witryna Nivio umożliwia obecnie użytkownikom wstępną rejestrację w usłudze, ale może się okazać, że czekasz, zanim uzyskasz do niej dostęp.
CloudOn korzysta z natywnej aplikacji na iPada, która jest bezpłatna pobieranie w USA, Wielkiej Brytanii i Kanadzie. Aplikacja obejmuje dostęp do chmurowych wersji Office 2010 programów Word, Excel i PowerPoint. Same aplikacje działają tak samo, jak na komputerze PC, a jedyną różnicą jest to, że nie ma śladu pulpitu Windows. Zamiast tego istnieje podstawowa, ale funkcjonalna przeglądarka plików, która łączy się z kontem Dropbox użytkownika. Obecnie CloudOn jest usługą bezpłatną. Firma ostatecznie planuje zaoferować model warstwowy lub freemium, w którym niektóre funkcje będą wymagały płatności.
Oba są dobrą alternatywą dla OnLive Desktop, a ponieważ oba są w pełni zgodne z wymaganiami licencyjnymi firmy Microsoft, nie ma ryzyka sąd nakazujący im zamknięcie usługi – coś, co jest możliwe w przypadku OnLive Desktop, dopóki ich sytuacja licencyjna nie ulegnie zmianie rozwiązany. Inną możliwością, biorąc pod uwagę prawną niepewność sytuacji OnLive, jest to, że Apple może pobrać swoją aplikację z App Store. To powiedziawszy, w chwili pisania tego tekstu OnLive Desktop nadal jest dostępny do pobrania, a usługa jest dostępna.