W wieku 9 lat Mariah Martin już radzi sobie z przyszłą karierą. „Weterynarz, profesjonalna łyżwiarka figurowa, modelka i nauczycielka – nie wszyscy na raz.”
Na razie musi zadowolić się przedsiębiorcą technologicznym.
Czwartoklasistka z Seattle i jej ojciec Scott rozumieją, że uczenie się matematyki dla wielu dzieci nie jest zabawą, ale… opracowali aplikację do gier na iOS, która ich zdaniem pozwoli dzieciom zasiąść za kierownicą na drodze do opanowania podstawy.
CarQuiz pozwala kierowcom poruszać się po torze z równaniami matematycznymi po drodze i wyborem trzech odpowiedzi nieco dalej. Gdy pojawi się równanie, kierowca musi szybko znaleźć odpowiedź, ponieważ pojawiają się trzy możliwości. Przesuwając palcem kierowca wjeżdża na pas z poprawną odpowiedzią.
Wyścig trwa około pięciu minut, czyli trzech okrążeń toru, a na każdym okrążeniu kierowca napotyka 10 pytań. Gra składa się z trzech poziomów, skierowanych do dzieci w wieku od 5 do 12 lat. Kierowcy mogą przeglądać podsumowanie poprawnych odpowiedzi i przeglądać problemy, które pominęli. Właściwe odpowiedzi zarabiają monety, które kierowcy mogą wykorzystać do ulepszenia swojego samochodu lub zakupu zwierzaka, aby pojechać na następny wyścig.
Stany Zjednoczone konsekwentnie osiągają niskie wyniki w matematyce według międzynarodowe testy a szkoły okresowo dostosowują programy nauczania matematyki w poszukiwaniu technik poprawiających wyniki.
Martinowie chcieli stworzyć grę, która wykorzystuje zabawę do maskowania celu – ćwiczenie matematyki. Matematyka zawsze była fajna i Martinowi przychodziła łatwo. Pracował z Mariah w młodym wieku, aby zapewnić jej ten sam komfort i kompetencje w zakresie liczb.
„W ciągu ostatnich kilku lat tak dużo rozmawialiśmy i rozpoznajemy, że wiele dzieci zmaga się z matematyką” – powiedział Scott Martin, niezależny artysta animacji 3D. „Nie lubię, gdy słyszę, jak dzieci mówią, że nienawidzą matematyki. Chcemy to w jakiś sposób zwalczyć, tworząc lepsze gry, aby dzieci dobrze się bawiły i nie były tak onieśmielone.
Duet ojciec-córka założył własną firmę Smile More Studios i ma nadzieję, że CarQuiz przyjmie ich, aby mogli tworzyć więcej gier edukacyjnych.
Martinowie mają nadzieję uruchomić CarQuiz w Apple App Store w ciągu najbliższych kilku miesięcy. Zbierają pieniądze na Kickstarter ukończyć grę, a następnie zabrać się do pracy nad wersją na urządzenia z systemem Android.
Aplikacja była rozwijana przez jedną trzecią młodego życia Mariah. Trzy lata temu ojciec i córka byli na wycieczce po lesie w pobliżu ich domu. Idąc, rozmawiali o wspólnej miłości do gier, a jedna z nich – Mariah mówi, że była za młoda, by pamiętać z kim – wpadła na pomysł współpracy.
„Mój tata przyniósł ze sobą szkicownik i zaczął szkicować nasze pomysły. Zrobił wiele rysunków i od tego czasu pracujemy nad tym” – powiedziała Mariah. „Testy przebiegły naprawdę dobrze. Testowaliśmy to na mojej klasie, testowaliśmy z kilkoma dziećmi na bloku, a mój nauczyciel pozwala ludziom wyjść na korytarz w grupach po dwie osoby podczas gry z matematyki.
Mariah była aktywnym współpracownikiem i bystrym doradcą, co może być zabawne dla dzieci. Chociaż nie koduje ani nie pracuje z silnikami do gier – ich partnerzy, Media4, wprowadzają funkcje gry do życia – jej wpływ to nacisk na zabawę i dobór kolorów, zwierzaków i ubrań dla postaci. Nawet nazwa ich firmy, Smile More Studios, stanowi wesołą alternatywę dla jej ojca strona firmowa, która przedstawia niektóre z groźnych postaci, które stworzył podczas swojej animacji kariera zawodowa.
Jedną z najważniejszych cech gry jest to, czego nie ma – wstyd. Obaj Martinowie zgodzili się nie dopuścić do negatywnych konsekwencji braku poprawnych odpowiedzi. Samochody nie zjeżdżają z drogi ani nie eksplodują i nie ma żadnych wiadomości, które oceniają inteligencję lub sprawiają, że gracz czuje się, jakby miał jakiś błąd (strona internetowa oferuje instruktaż jak zrobić matematykę w głowie, bez liczenia na palcach i pisania ołówkiem i papierem). Jeśli starszy gracz musi przejść na łatwiejszy poziom, aby odświeżyć swoje umiejętności, może to zrobić bez poczucia ograniczenia.
„Oryginalnie zaprojektowaliśmy go tam, gdzie zabrano monety za złą odpowiedź” – powiedziała Mariah. „Nie powinieneś być karany za popełnienie błędu, powinieneś być nagradzany za to, co robisz dobrze. Monety pozwalają ci wymienić się na nowy samochód lub zwierzaka.
