Płazińce to ulubieńcy biologii molekularnej. Który naukowiec nie kocha gatunku, który może stracić organ lub część ciała – nawet głowę – i odrosnąć?
To niezła sztuczka. Zobaczymy, czy dadzą radę w kosmosie.
Około 150 płaskich płazińców, stworzeń najszczęśliwszych żyjących w rzekach lub pod kłodami, ma bilety pierwszej klasy na pokładzie SpaceX Smoczy statek towarowy, który zabierze ich na Międzynarodową Stację Kosmiczną na eksperyment, który może odblokować klucz do człowieka nieśmiertelność.
„Są teraz obok mnie w hotelu” – powiedział Cult of Mac Twyman Clements, starszy inżynier systemów kosmicznych w Kentucky Space w rozmowie telefonicznej. „Są schłodzone, w stanie hibernacji. Jeśli tego nie zrobimy, rozdzielają się, aby się rozmnażać – a tego nie chcemy”.
Niezależny wykonawca przestrzeni non-profit Przestrzeń Kentucky i Centrum Biologii Regeneracyjnej i Rozwojowej Tufts współpracowali, aby wysłać robaki w kosmos na około miesiąc, aby zobaczyć, jak dobrze regenerują brakujące części po wyjściu z ziemskiej grawitacji.
Każdy robak zostanie „rany” w laboratorium w czwartek rano – a dokładniej pocięty na trzy części żyletką – i schłodzone w pojemniku z kontrolowaną temperaturą, aby stłumić ich właściwości lecznicze i uniemożliwić ich natychmiastową naprawę sami. Statek wystartuje w piątek z Przylądka Canaveral, kierując się na Międzynarodową Stację Kosmiczną.
Gdy Dragon dostarczy je na stację kosmiczną, astronauci rozpakują je i doprowadzą do temperatury pokojowej. Płazińce robią resztę, dopóki nie ostygną (58 stopni wystarczy, aby spowolnić je bez zabijania) rano w styczniu. 20, kiedy Smok zwróci ich na Ziemię, powiedział Clements.
Brzmi jak okrutne przygotowanie do kosmosu, ale płazińce są zasadniczo nieśmiertelne. Ponad 10 000 płazińców żyjących w Tufts Center zaczęło się od jednego pociętego robaka, powiedział współpracownik naukowy Tufts, Junji Morokuma.
Badania mogą ostatecznie doprowadzić do wyleczenia raka, sposobów hodowania nowych kończyn, naprawy rdzeni kręgowych i korygowania problemów rozwojowych w zarodkach, powiedział Morokuma.
„Chcemy wiedzieć, jak kontrolowana jest regeneracja. Wiedząc, że faktycznie pomoże nam to sztucznie kontrolować” – powiedział. „Jeśli możemy to kontrolować, możemy naprawić wiele rzeczy”.
Morokuma powiedział, że on i jego koledzy są zainteresowani tym, co stanie się z właściwościami regeneracyjnymi robaków, gdy stworzenia opuszczą grawitację i pole geomagnetyczne Ziemi.
Na Ziemi płazińce potrzebują około dwóch tygodni na regenerację. W kosmosie Morokuma powiedział, że nie wie, czego się spodziewać. Sprowadzenie ich z powrotem do laboratorium w styczniu będzie „bardzo ekscytujące dla nas wszystkich” – powiedział.