PORTLAND, Oregon — Świecące światło z napisów z piwem w oknie odbija się od twarzy Niedźwiedzia. Dziś wieczorem stoi na straży w jednym z ulubionych miejsc w Portland, a kolejka ciągnie się wzdłuż ulicy.
Pstrokata obsada postaci czeka cierpliwie na swoją szansę ominięcia bezpieczeństwa. Ale nie są tutaj, aby zobaczyć punkowe lub metalowe show, ani nawet dla gorącego DJ-a. Są w kolejce, aby pozbyć się kieszeni z ćwiartek gry Pani Pac-Man i inne klasyczne gry wideo w Portland’s Ground Kontrol.
Z ponad 60 grami wideo i prawie 30 automatami do gry w pinball – a wszystko to w cenie około 1985 roku – nic dziwnego, że salon gier jest pełen nerdów od gier.
„Najlepsze jest prawdopodobnie zobaczenie tego spojrzenia w czyichś oczach, gdy wejdą do środka Kontrolka naziemna po raz pierwszy” – powiedział Art Santana, menedżer wydarzeń w pasażu. „To stosunkowo skromne miejsce z zewnątrz, a zanim jeszcze otworzysz drzwi, otrzymasz wskazówkę o tym, co jest w środku, dzięki specjalnej pętli dźwięków otoczenia z arkadami, które odtwarzamy w drzwiach”.
Salon został uruchomiony w 1999 roku przez kilku pracowników sklepu muzycznego. Z jedną zmianą lokalizacji i przebudową od tego czasu robi się gangbuster.
Za dnia jest to przyjazna rodzinom, ćwierć-ssąca kraina zabawy, ale każdej nocy o 17:00. bar się otwiera i tłumy ustawiają się w kolejce, aby rozpocząć grę.
Wygląda na to, że co najmniej połowa z nich jest za młoda, by móc rozczulać się na punkcie gry Asteroidy lub Galaga w jadalni Pizzy Paesano na Main Street w USA. Bardziej prawdopodobne jest, że dorastali grając w gry na PlayStation i iOS, ale to nie powstrzymuje ich przed upadkiem kwadrans po kwartale w automaty i rozkoszowanie się gorszą grafiką gier w Ground Kontrol.
Może to to samo, co napędza sprzedaż chodaków z lat 70-tych i Pobite gitary Relic firmy Fender. A może jest to możliwość dzielenia się piwem twarzą w twarz ze swoim partnerem w grach. Ale cokolwiek to jest, możesz poczuć energię pulsującą w pokoju.
„Poza nostalgią mają po prostu cechy, które trudno znaleźć we współczesnej rozrywce” – powiedziała Santana. „W szczególności gry w „złotym wieku” — Pac-Man, Galagaitp. — mieć prosty projekt gry, który pozwala stosunkowo łatwo wybrać grę, ale rosnący poziom trudności sprawia, że wracasz po więcej”.
I może to być jedyne miejsce w mieście, w którym można pić i prowadzić samochód, ponieważ gracze popijają Pabst Blue Ribbon i grają Mario kart.
Nawet po tych wszystkich latach Pani Pac-Man nadal jest ulubieńcem tłumu, po którym następują klasyki, takie jak Potykanie się, dżem NBA oraz tron.