Powszechnie oczekuje się, że smartfon nowej generacji firmy Apple będzie wyposażony w sieć 4G LTE, podobnie jak nowo wydany iPad. Plotki wskazują, że produkt zostanie wydany jeszcze w tym roku, ale nie pojawiły się jeszcze żadne realne dowody na to, że urządzenie, w tym partnerstwa z operatorami. Oczekuje się, że AT&T i Verizon będą na pokładzie jak zwykle, ale co ze Sprintem? iPhone 4S zadebiutował na wszystkich trzech nośnikach w październiku zeszłego roku, ale Sprint jest stosunkowo nowy w partnerstwie z Apple.
Według komentarzy Joe Euteneuera, dyrektora finansowego Sprint, Sprint będzie mógł sprzedawać iPhone'a 4G, kiedy zadebiutuje go Apple.
Problem ze Sprintem polega na tym, że jego Ślad 4G prawie nie istnieje. W rzeczywistości Sprint wprowadzi LTE do 6 miast do połowy roku. Prawdopodobnie z tego powodu Apple zdecydowało się nie oferować iPada LTE w sieci Sprinta. AT&T i Verizon obecnie sprzedają tablet trzeciej generacji w swoich konkurencyjnych sieciach LTE.
Dow Jones raporty:
Niemniej jednak Euteneuer powiedział we wtorek na konferencji inwestorów, że kontrakt Sprint z Apple jest podobny do kontraktu rywala AT&T Inc. i Verizon Wireless oraz że operator nie spełnia żadnych wymagań dotyczących zasięgu 4G LTE. Dla porównania, pozostali dwaj operatorzy wprowadzili 4G LTE na duże obszary kraju.
„Jeśli założysz, że wypuszczają urządzenie w podobnym czasie, jak w zeszłym roku, w zasadzie skończysz z głównych rynków” na temat budowy 4G LTE firmy Sprint, powiedział Euteneuer, zauważając, że operator planuje początkowo pokryć około 100 milionów Amerykanie. „Więc nie sądzę, że w ogóle jesteśmy w niekorzystnej sytuacji”.
Sprint dokonał ogromnego ryzyka finansowego, kiedy wskoczył na modę na iPhone'a. Przewoźnik zobowiązał się do zakupu iPhone'ów od Apple o wartości około 20 miliardów dolarów w okresie obowiązywania umowy, a Sprint ma przynieść zysk co najmniej do 2015 roku. A ostatni raport o zarobkach podkreśla, że Sprint nie odnotował ogromnego wzrostu nowych klientów dla iPhone'a, mimo że 4S wyznaczył przewoźnikowi jednodniowy uruchom rekord. Jeśli Sprint nie będzie w stanie przygotować swojej sieci LTE na iPhone'a piątej generacji, prawdopodobnie będzie zobacz znaczne straty.
Obecnie Sprint przewiduje, że do 2013 r. zaoferuje zasięg LTE 250 milionom Amerykanów, co stawia swoją sieć na równi z AT&T i Verizon.