W zeszłym tygodniu pojawiły się doniesienia, że format albumu Apple, iTunes LP, miał poważne wyzwania. Brian McKinney z Chocolate Lab Records twierdził, że powiedziano mu, że Apple pobiera opłatę produkcyjną w wysokości 10 000 USD dla iTunes LP, ale i tak nie miało to znaczenia, ponieważ produkt miał być przeznaczony tylko dla dużych wytwórni płytowych, W każdym razie.
To wywołało spore zamieszanie. Na przykład nazwałem iTunes LP formą płatnej reklamy, a nie legalną ofertą.
Rzadkim posunięciem Apple zareagowało na wybuchową plotkę i zaprzecza wszelkim oskarżeniom. Apple skontaktował się z brytyjskim blogiem Elektryczna świnia, informując ich, że „wkrótce wyda otwartą specyfikację iTunes LP, umożliwiając zarówno dużym, jak i niezależnym wytwórniom tworzenie własnych. Apple nie pobiera opłaty produkcyjnej”.
To bardzo pozytywna wiadomość, a jeśli oznacza to, co się wydaje, warto ją świętować. Powinienem też zauważyć, że zapowiedzi Apple’a trzeba bardzo uważnie przeczytać. Zazwyczaj mają na myśli tylko to, co mówią i nic więcej. Zobowiązanie do umożliwienia wytwórniom „tworzenia własnych” płyt iTunes LP nie oznacza, że na przykład je zatwierdzisz. Powiedzenie „Apple nie pobiera opłaty produkcyjnej” nie oznacza, że inny pośrednik nie będzie pobierał opłat za produkcję. Pamiętaj, że Apple nadal twierdzi, że nie odrzucił aplikacji Google Voice na iPhone'a, twierdząc, że nie zatwierdził jej jeszcze kilka miesięcy po przesłaniu i późniejszych listach do FCC.
Szczerze, ten temat cały czas wygląda mroczniej. Apple to niezwykle nieprzejrzysta organizacja. Prawda jest taka, że nigdy nie dowiemy się, czy Apple wcześniej zamierzało umożliwić udział wytwórniom niezależnym w iTunes LP przed tą drobną kontrowersją, ani nie wiemy, czy podobno opłata produkcyjna raz istniał. Apple trzyma swoje wewnętrzne działania tak zablokowane, że możemy oceniać firmę tylko na podstawie jej działań zewnętrznych. Jeśli pakiet iTunes LP SDK zostanie wydany w następnym miesiącu, jest to pozytywny znak. A jeśli zobaczymy, że wybór iTunes LP wzrośnie z około 12 do 1000 tytułów w stosunkowo niedalekiej przyszłości (z dużą ilością udział wytwórni niezależnej bez dodatkowych opłat), będzie jasne, że format jest głównym krokiem w kierunku prawdziwego cyfrowego album.
Cieszę się, że Apple traktuje to poważnie i mam nadzieję, że iTunes LP wykorzysta swój potencjał. Miej oczy szeroko otwarte.
(Dzięki, Zor!)