Feds quiz foreldrekontroll app maker i Apple kartellundersøkelse

Det amerikanske justisdepartementet tar kontakt med foreldre-appkontrollselskaper som kan ha blitt påvirket av Apples angivelig konkurransebegrensende App Store-praksis.

Reuters rapportert i morges at Suren Ramasubbu, administrerende direktør for Mobicip, ble intervjuet av amerikanske etterforskere. Mobicip, som lar foreldre kontrollere hva barna får tilgang til på iPhone, ble sparket ut av App Store i fjor fordi den ikke oppfylte nye appkrav.

I fjor sommer ble det avslørt at justisdepartementet lanserte et bredt antitillit etterforskning av de store amerikanske teknologiselskapene. En rekke selskaper, inkludert Spotify, har klaget på Apples praksis i App Store, men nå får vi et klarere bilde av omfanget av etterforskningen av Apple.

Apples Mobicip -biff

Ramasubbu sier at Apple kontaktet Mobichip i begynnelsen av 2019 for å advare dem om at appen bryter regler knyttet til tekniske elementer som tidligere var akseptable. Apple oppdaterer regler knyttet til iOS -apper hvert år på WWDC. Populære apper som bryter nye regler er ikke så uvanlig, så selskapet gir alle apper en frist til å ta i bruk den nye praksisen.

Selvfølgelig, bare fordi justisdepartementet avhører folk, betyr det ikke at formelle anklager faktisk vil bli reist mot Apple. I følge Reuters, har justisdepartementet kontaktet en håndfull apputviklere. Mobicips ledere ble intervjuet i november. Appen hadde nettopp blitt gjenopprettet i App Store i oktober 2019.

I Mobicip sitt tilfelle hadde Apple nettopp låst mange av funksjonene sine med utgivelsen av Screen Time som en del av iOS 12 i 2018. Seks foreldrekontroll-app-selskaper fortalte Reuters at de hadde et godt forhold til Apple til midten av 2018 da Screen Time kom ut. Ramasubbu anslår at selskapets virksomhet krympet til det halve i løpet av tiden det ble sparket ut av App Store.

Amazon, Google og Facebook er også sannsynligvis inkludert i justisdepartementets undersøkelse av konkurransebegrensende oppførsel fra storteknologi. USAs statsadvokat William Barr har uttalt at han håper å avslutte etterforskningen innen utgangen av dette året.