I tillegg til den (sårt tiltrengte og merkbare) fartsdumpen, tilbyr den nye iPhone 3GS bare tre eksklusive funksjoner i forhold til forgjengerne. Det er den ekstremt velutførte videoredigeringen, det lovende, men foreløpig begrensede kompasset, og app for talekontroll.
Og, overraskende ingen, er stemmeprogrammet det eneste av de tre som ikke er klar for beste sendetid. Hvorfor? Fordi stemmegjenkjenningsprogrammer er suge. Basert på utfordringene som 3GS står overfor, er et virkelig idiotsikkert stemmegrensesnitt omtrent like nært å komme som et tankekraft-grensesnitt. Etter å ha aldri eid en Newton, har jeg den særegne gleden av å leke med en avansert Apple -teknologi som virkelig ikke lever opp til sprøytenarkomanen. Det er nesten spennende!
La oss komme ut av det gode først. Når appen fungerer, gjør den en ganske god jobb. På omtrent 3 av 10 forsøk har den faktisk gjort det jeg spurte (mer enn noen tidligere taleoppringingsapp jeg noen gang har prøvd). En annen tredjedel av tiden gjorde den den funksjonen jeg ønsket, men med feil innhold (den ringte, men til moren min, ikke kona mi). Og så 40 prosent av tiden, det gjorde bare noe gal og frustrerende, som å slå av og låse skjermen, eller da jeg spurte den om å "Ring Bruce", begynte den å spille en Sonic Youth -sang.
Så det du går, en 30 prosent hit rate av faktisk nytte. Som er omtrent 69 prosent under resten av iPhone-funksjonaliteten-til og med AT & T-avhengige deler. Selv om jeg har eid en iPhone i hele 56 timer, skriver jeg som en proff nå, mye raskere enn jeg noen gang klarte på en BlackBerry. Hver del av iPhone -opplevelsen som skal være tvilsom, er faktisk strålende.
Noe som bare gjør stemmestyringsappens feil så mye mer fremtredende - det er som en restover fra en Moto Razr som på en eller annen måte snek seg inn på min iPhone. Det er ikke engang bra nok å bruke i bilen - for stor risiko for å ringe feil person. Ærlig talt, jeg synes det er et så godt eksempel som du kan finne for de generelle vanskelighetene med å gjøre stemme til alt skuddsikkert og pålitelig. For mange stemmevariasjoner, aksenter og mulige forstyrrelser til å bli like gode som det Apple skyter for.
Likevel er det neppe en ulempe med å eie en 3GS - du kan trekke den ut på fester og underholde vennene dine mens den skrur seg. Det er som første generasjon Newtons håndskriftgjenkjenning igjen. Ian sykler på en smakssensasjon, faktisk!