Google begynte nylig å kreve at Android -håndsett og nettbrettprodusenter legger til en veldig spesifikk "Powered by Android" -grafikk i oppstartsanimasjonen når du slår på en Android -telefon. Det er en del av den reviderte Google Mobile Services -avtalen for nye Android -telefoner.
Straffen for håndsettprodusenters manglende overholdelse er forbud mot tilgang til Play-butikken for brukere av disse enhetene.
Tiltaket er uten tvil ment å øke brukernes bevissthet om Android og merke plattformen.
Dessverre kan det slå tilbake. Her er hvorfor.
Hva er "Powered By Android" -programmet?
Nyheten var først rapportert på nettstedet Geek.com. Google gjør noe som ved første øyekast ser ut som tilsvarende på skjermen stygge og slurvete klistremerker du finner på bærbare Windows -datamaskiner som sier "Intel Inside", "Made for Windows 8" eller hva som helst. Det er faktisk litt nærmere oppstartskjermen for Windows som viser Windows-merkevaren.
Faktisk er det ulikt dem begge.
Klistremerkene er valgfrie for Windows -bærbare OEM -er, men selskaper som Microsoft, Intel og grafikkortleverandører betaler OEM -er for å plassere disse klistremerkene der. Så det er en enkel inntektskilde for den bærbare datamaskinen.
Windows-sprutskjermen er plassert der av Microsoft som en ikke-flyttbar del av operativsystemet, som OEMene betaler for.
Når det gjelder Googles "Powered By Android" -program, betales det ikke faktiske penger i begge retninger, og det blir heller ikke bakt inn i operativsystemet. Det er noe Google vil at OEM-er skal sette inn i oppstartsskjermen i bytte mot tilgang til Play Store.
HTC One M8 og Samsung Galaxy S5 viser allerede logoen under logoen for hvert selskap. Fremtidige telefoner vil utvilsomt også vise logoen.
Kravene til logoen er krevende. Google krever veldig spesifikke formuleringer, farger, fonter, skriftavstand og mer.
Hvorfor gjør Google programmet "Powered By Android"?
Google har mistet kontrollen over Android -merkevaren. Selv noen av de største telefonprodusentene lanserer sine store flaggskipsprodukter uten å nevne A-ordet.
Google sprenger rumpa og bruker en formue på å dyrke Android -plattformen, så tar telefonprodusentene all æren.
Google konfronterer i hovedsak den universelle konflikten som naturlig oppstår når forskjellige selskaper bidrar til helheten i et produkt. Hvordan merker du det? Når du kjøper en Samsung -telefon som kjører Android, er det en Samsung -telefon eller en Android -telefon? Samsung og Google har hver fordel når merkevaren er deres egen.
Hvorfor kan programmet "Powered By Android" slå tilbake?
Google er en bedrift. Det har en tendens til å lansere ting som tjener penger, enten nå eller i fremtiden. Og det har en tendens til å kansellere ting som taper penger.
Android blir sett på som en måte for Google å tjene penger. Det gjør dette ved å oppmuntre til bruk av så mange mennesker som mulig, deretter tjene penger på bruk gjennom Play -butikken, og også gjennom mobilannonsering på Google Søk og andre Google -produkter.
Selskaper som bruker Android varierer når det gjelder deltakelse i Play Store og motivene for å gjøre det.
Når håndsettprodusenter benytter seg av Android Open Source -prosjekt, og bygge telefoner som ikke kjører "offisielle" versjoner av Android, fordeler Google til en viss grad fordi det øker Android -markedsandeler og teoretisk oppfordrer utviklere til å bygge Android -apper.
Men Googles forretningsmodell blir også skadet i den grad at Google sannsynligvis ikke tjener mye penger på brukerne av disse telefonene.
Googles mål er å skaffe Android -fans gjennom både offisielle og uoffisielle versjoner av Android, men til slutt konvertere fans som bruker uoffisielle versjoner til offisielle versjoner.
Dessverre ser det ut til å gå i feil retning for Google.
Hvis du skiller ut "forked" versjoner av Android uten tilgang til Play Store fra "offisielle" installasjoner av Android med tilgang, markedsandelen til den "offisielle" Android krymper. Årsaken er at de "forked" versjonene vokser mye raskere enn de legitime.
Faktisk er markedsandelen for uoffisielle, "forked" eller ikke Play Store -versjoner av Android faktisk høyere enn Apples markedsandel for iPhone, hovedsakelig på grunn av trender i Kina og India.
Enders Analysis -analytiker Benedict Evans påpekte for noen måneder siden at bare 5,6% av alle mobilapper som finnes på Android -telefonene til kinesiske brukere ble lastet ned fra Googles Play -butikk. Omtrent 72,6% ble lastet ned fra appbutikker som Google ikke har involvert i eller kontroll over.
Det er ikke bare Kina. Amazon har bygget hele sin versjon av Android rundt å unngå alt Google lager. Mer enn det, Amazon erstatter Googles produkter og tjenester med sine egne - den bruker sin egen Silk -nettleser bare nedlastbare filmer, musikk og bøker over Googles, og har sitt eget Amazon -alternativ til Google Play Butikk.
Den nye Nokia X har ingen standard tilgang - og Nokia har ikke noe ønske om at brukere skal få tilgang til - Google Play -butikken.
I tillegg til å ikke få inntekt fra det raskest voksende segmentet av Android, har Google et annet problem: Om 97 prosent - av all malware programvare finnes på Android -plattformen.
Det er 100% med en avrundingsfeil. Globalt sett er mobil malware en hovedsakelig Android -problem, og malware er en av kjerneegenskapene av Android globalt - en av få ting som skiller plattformen fra iOS, BlackBerry og Windows Telefon. Og det er ikke bra!
En viktig grunn til dette er at så mange håndsettprodusenter ikke bruker Play Store.
Du kan se hvor dette går.
Ja, Android får ikke nok merkevareoppmerksomhet på telefoner. Men det er det minste av Googles problemer.
Google må gjøre alt den kan for å stimulere OEM -er til å bokstavelig talt komme med programmet og omfavne den offisielle versjonen av Android og bruke Google Play Store.
Dette nye kravet hindrer ikke dette.
Mange selskaper, som Samsung og HTC, er på Google -siden av gjerdet. Andre selskaper, som Amazon, er på anti-Google-siden av gjerdet.
Men det er mange, mange selskaper rundt om i verden som er PÅ gjerdet, og kan gå begge veier.
"Powered By Android" -programmet er et unødvendig støt som sannsynligvis vil skyve noen av de på gjerdet-selskapene til feil side av gjerdet.
Med så tynne marginer, bør Google finne ut en måte å betale OEMer for å legge til logoen og omfavne Play Store. Med så tynne marginer, burde det ikke være vanskelig. Det kan være kontant betaling. Det kan være en modell for inntektsdeling.
Uansett synes jeg ganske enkelt å kreve logoen uten kompensasjon et risikabelt forslag, gitt at det stimulerer OEM-er til å omfavne ikke-offisielle versjoner av Android.
