Som spiller vil jeg ha en kontroller med knapper. Jeg begjærer denne nye produktkategorien som om jeg gjør noen nye gadgets som jeg tror vil forbedre spillopplevelsen min. Jeg tror at hvis du spiller spill med hvilken som helst frekvens, vil du også ha dem.
Dessverre tror jeg også at flertallet av mobile spillere klarer seg fint med berøringsgrensesnitt, takk deg veldig, og at disse begjærverdige enhetene snart finner veien til søppelkassen for de fleste som kjøper dem. Ikke fordi kontrollerne, inkludert en som fester seg til sidene på iPad mini som den kjærlige omfavnelsen til en fremmed ansiktsklemmer, ikke er bra. Tvert imot, dette er solide spillutstyr av høy kvalitet som vil gjøre visse typer konsolllignende spill (plattformspillere, åpen sandkassespill, førstepersonsskytespill) mye lettere å spille.
Siden spillutviklere på berøringsskjermen har optimalisert gameplay for knappeløs kontroll siden første iPhone i 2007, er fysiske kontroller mindre og mindre nødvendige for mange av dagens (og morgendagens) spill.
Det vil redusere disse flotte kontrollerne fra må-ha produkter som vil følge med deg overalt til et nisjeprodukt bare for folk med hard kjerne og retrospill som bare liker å være tidlig ute adopterer. Du vet, folk som meg.
Apple introduserte standardisert spillkontrollerkode i iOS 7 -operativsystemet i juni i fjor. Dette oppmuntret perifere produsenter til å bruke samme oppsett - med noen få standardvariasjoner - på hvilken som helst enhet produsert, slik at utviklere kan fokusere på å lage flotte spill i stedet for å bekymre seg for egenartet kontroller oppsett. Det er bare en håndfull av disse kontrollerne tilgjengelig (fra produsenter som Logitech, Moga og SteelSeries) akkurat nå, og de er alle dyrere enn konsollbrødrene.
Den siste utviklingen i iOS 8 for spill, inkludert kodingsramme Metal og nye språk som Swift, vil fortsette å drive strømmen gulltiden for iOS -spill, og det kommer til å inkludere fysiske spillkontrollere som gir kjernespillere en opplevelse mer som dem de kan få på sofaen hjemme.
Hver kontroller så jeg forrige uke på Electronic Entertainment Expo -som kontrolleren i full størrelse i konsollstil fra SteelSeries, har Stratus XL (det betyr ekstra stor!)-sin egen form og funksjon. Razers Junglecat gjør iPhone til en PSP Go, komplett med et uttrekkbart panel som skjuler alt spill knapper, og Wikipad GameVice gjør iPad mini til en førsteklasses spillmaskin med avtagbar side paneler.
Av de tre spillkontrollerne jeg så i år på E3, var den mest unike Wikipad GameVice, bildet øverst. Dette er et fascinerende sett, basert på selskapets egen Android -spillenhet, Wikipad. Denne nye versjonen med iOS-smak gir plass til Lightning-porten på siden av iPad når den holdes i spill-sentrisk liggende orientering, noe som gir den en gjenopplivning-padle-følelse.
De to halvdelene av de hvite plastknappene glir til venstre og høyre for iPad mini, med en grå gummibelagt stropp på baksiden for å holde alt sammen. Når den er montert, får GameVice iPad til å se ut som en bærbar spill enhet med stor skjerm som alle vil misunne når du pisker den ut på toget på vei til jobb.
GameVice har to analoge pinner, pluss en retningspute og fire ansiktsknapper (merket A, B, X og Y), som en Xbox- eller Nintendo -spillkontroller. Det er også et par skulderknapper i de øvre hjørnene, en funksjon de fleste kontroller i konsollstil har hatt siden Super Nintendo Entertainment System gjorde dem populære på 1990 -tallet, og en venstre og høyre utløserknapp, felles for moderne kontrollere i konsollområdet.
Sluttresultatet er en vakker spillenhet som enkelt kan tas av iPad og lagres i en ryggsekk eller bag for enkel bærbarhet, men det gir deg også en spillkontrollenhet i full størrelse for lengre spilletider.
De Razer Junglecat Mobilspilleren tilbyr de samme kontrollene, minus de analoge pinnene og utløserknappene, i en smart skjult uttrekksskuff integrert i et overraskende tynt iPhone-etui.
Junglecat er et herlig unikt lite iPhone -deksel. Som den nylig utgitte Logitech Powershell, Junglecat ønsker å holde din iPhone til enhver tid. I motsetning til Powershell er Junglecat ikke klumpete (men mangler også en batteripakke for å øke spilletiden din mens du er på farten).
Mangel på analog pinne -støtte og batteristrøm er noe jeg håper Razer tar opp i en fremtidig maskinvareoppdatering.
Likevel, da jeg plukket opp denne nydelige lille enheten, som kommer i hvitt eller svart for å matche din iPhone, ville jeg umiddelbart ha en. Det er ikke mer irriterende omfangsrikt enn min egen iPhone -lommebok, og den skjuler de avslørende spillknappene (nerdvarsel) bak selve iPhone. Da jeg holdt den i hendene, tenkte jeg på min favoritt (men totalt mislykkede) håndholdte spillapparat fra før, PSP Go, samt Sonys lignende dødsdømte spillenhet Xperia Play.
Ettersom markedet nektet å ta Xperia og Go, ser det ut til at Junglecat kan ha en lang, hard vei å reise for å bli akseptert av massene av iPhone -eiere. Noe som virkelig er uheldig, for dette er en flott liten stealth -kontroller.
Hvis Junglecat er en F-117 Nighthawk, er Stratus XL en B-52 bombefly. Denne kontrolleren i full størrelse er SteelSeries sitt andre forsøk på en Bluetooth-tilkoblet iOS-spillenhet, og den har den mest tradisjonelle formfaktoren av alle tre enhetene jeg må se på.
XL er basert på selskapets mindre bærbare kontroller, Stratus, som vi fant å være en flott liten gadget med mye potensial, hvis litt for liten.
Kontrolleren jeg fikk holde på E3 i forrige uke var en prototype, så teamet kunne ikke vise meg noen spillhandlinger, men bygningen av enheten føltes fantastisk. De to analoge pinnene er satt i den nedre midten av kontrolleren, som PlayStation-stilkontrollene du kan ha hjemme. Jeg foretrekker dette oppsettet, selv om andre kan klage på at pinnene ikke er forskjøvet som en Xbox -kontroller. Vekten til kontrolleren var akkurat passe, og føltes balansert i hendene mine. Den bør drives av to AA-batterier (slik at du ikke trenger å bekymre deg for å lade den hele tiden) og koble til via Bluetooth for langsiktig iOS-spill.
Uansett kommer Stratus XL så nær en konsollkontroller i full størrelse som alt jeg har sett personlig, og jeg må si (igjen), jeg vil ha en. For å kunne spille et romforskningsskytespill som Galaxy on Fire 2 med en stor fettkontroller i hendene er for godt til å slippe.
Men her er saken.
Alle disse kontrollerne er lyst-verdige for meg. Jeg er en spiller. Jeg liker periferiutstyr. Jeg tenker ingenting på å dra en ryggsekk full av utstyr og ekstra søppel bare med meg på forretningsreiser så jeg kan ha god kontroll over de forskjellige spillene jeg spiller på mange forskjellige spill- og iOS -enheter.
Men de fleste? Sannsynligvis ikke. Det mest spilte spillet jeg så på mobile enheter på mine Metro-turer frem og tilbake til E3-utstillingsgulvet var ikke det Grand Theft Auto eller Leos formue, begge spillene som kan ha nytte av en fysisk kontroller. Spillet jeg så mest var Godteriknus. Dette er den typiske iOS -spilleropplevelsen.
Razer, Wikipad og SteelSeries kommer til å selge ganske mange av disse iOS -spillkontrollerne til kjernepublikummet de har laget dem til, og kanskje er det nok. Men som eier av en eske full av Wii -fjernkontroller og eldre iOS -spillkontrollere som samler støv på baksiden av skapet mitt, er jeg fortsatt ikke overbevist om at selv spillverdenen kommer til å omfavne disse enhetene som viktige sett.
Her håper de at de gjør det, for gutt er disse tingene morsomme å bruke.
