Et gruppesøksmål mot Apple hevder at selskapet skjulte nyheter om fallende iPhone -etterspørsel i Kina, og dermed utløste milliarder av dollar tapt for investorer.
Saken, anlagt av Apple av et britisk pensjonskasse, har fått klarsignal av den amerikanske distriktsdommeren Yvonne Gonzalez Rogers. Det gjelder kommentarer fra Tim Cook under en investorsamtale tilbake i 2018.
På den tiden diskuterte Cook utfordringene Apple sto overfor i noen nye markeder. Han sa at "jeg ville ikke plassert Kina" i denne kategorien. I januar 2019 kuttet Apple sin kvartalsvise inntektsveiledning med 9 milliarder dollar. Dette var, sa Cook, delvis på grunn av situasjonen i Kina, knyttet til de da voksende handelsproblemene med USA.
"Mens vi forventet noen utfordringer i viktige fremvoksende markeder, forutså vi ikke størrelsen på den økonomiske nedgangen, spesielt i større Kina," sa Cook skrev i et åpent brev fra januar til aksjonærene. Aksjer i Apple falt med 10 prosent som et resultat, noe som fjernet 74 milliarder dollar fra selskapets markedsverdi.
Villedet Apple investorer?
I sin avgjørelse skriver den amerikanske distriktsdommeren Yvonne Gonzalez Rogers at aksjonærene har et sannsynlig argument om at Cooks kommentarer til Kina var falske og misvisende. Hun sa at det "anstrenger troverdigheten" at han ikke ville ha visst om den mulige innvirkningen handelsspenninger ville ha på Kina og som et resultat av Apple.
Saksøkerne sier at Tim Cook "ikke opptrådte uskyldig eller bare av uaktsomhet" da han kom med kommentarene.
Til tross for den skadelige virkningen av den reviderte inntjeningsveiledningen, er det verdt å merke seg at Apple -aksjen har kommet seg etter det første stupet. I begynnelsen av januar 2019 var den justerte aksjekursen på Apple (regnskap for årets aksjesplitt) rundt 37 dollar. I skrivende stund handler den til $ 117,67. Apples nåværende markedsverdi er $ 2 billioner.
Kilde: Reuters
