SAN FRANCISCO - I en by som er besatt av parkering, fant apputviklere som kom med forstyrrende ideer for å gjøre ledige steder til kontanter appene sine rettet av lokale tjenestemenn. Men nedslaget kan være unødvendig: Så langt ser det ut til at delingsøkonomien stopper når det gjelder auksjonering av parkeringsplasser.
Cult of Mac -kontorer er i Mission District, episenteret for parkeringskrisen, så vi tok MonkeyParking og Sweetch - to av de "rovdyr" -appene som er navngitt i en opphør og avbryt brev fra San Francisco byadvokat Dennis Herrera - for en tur.
Her er grunnen til at apper som MonkeyParking og Sweetch, to av oppstartene som er nevnt i Herreras brev, eksisterer: San Franciscos parkeringsklemme har blitt et tegn på byens teknologiske drivstoff. Det er et slikt problem at San Francisco Municipal Transportation Agency (SFMTA) driver verdens eneste folketelling. Den siste utgjorde 275 000 steder på gaten, med omtrent 10 prosent av dem målt. Legg til offentlige tomter og garasjer, og byen har totalt 442 000 plasser - eller omtrent én parkeringsplass for hver to innbyggere.
Problemet? Du kan se fra kart byen produserte at mange av disse stedene er konsentrert i sentrum, ikke i tech-boom-områder som misjonen, hvor arbeidere kan sirkel etter det som virker som timer på jakt etter et sted i et nabolag som delvis er bolig industriell. En haug med parkeringsapper - gjelder også SFMTAs egen app, som måler tilgjengelighet og priser - tar sikte på å jevne ut støtene finne et sted. Den som knekker den mutteren kan ha en ekte vinner på hendene, men konseptet med sjåfører selger flekker førte til rådhusets oppfordring til nedleggelse.
"Dette handler ikke om forstyrrende teknologi - det er åpenbart ulovlig og opprørende," sa Matt Dorsey, talsmann for advokaten i San Francisco. "Vi kan være tilbake på 80 -tallet med folk som legger ut oransje kjegler for å redde flekker og selge dem under et 49ers -spill, det er det samme. Du kan ikke tjene penger på en eiendel som ikke er din. "
Og her er den triste sannheten om MonkeyParking og Sweetch: De er for nye til å ha den kritiske mengden brukere som kan gjøre dem veldig nyttige.
Tester appene
For å starte testen, legger vi en primo -parkeringsplass MonkeyParkering, en av tre apper merket "ulovlig" av byen. (Herrera ba Apple om å fjerne MonkeyParking umiddelbart for brudd på retningslinjene for App Store; i skrivende stund er den fortsatt tilgjengelig.)
Etter å ha lastet ned appen og logget på med Facebook, festet vi stedet på Treat Street til kartet og ventet. Det virket som et saftig tilbud: Et sted som er stort nok for en SUV på en gate uten tidsbegrensning - stort sett den hellige gralen her, spesielt på en ukedag - men den satt der i timevis uten nei takere. (Vi kontaktet MonkeyParking for å finne ut mer om brukerbasen deres, men i skrivende stund har de ikke svart.)
Vi prøvde senere å kjøpe en plass på MonkeyParking, og budde $ 5 på et sted som var bare et kvartal unna. Etter å ha lagt inn budet, fortalte appen oss at 18 MonkeyParkers fikk budet vårt - og vi ville få et varsel når noen godtok vår femmer. Noen 20 minutter senere ga vi opp bare for å høre min iPhone skrike med et varsel om at Ross hadde godtatt tilbudet vårt. Tre minutter senere - ikke nok tid til å legge inn kredittkortinformasjon på vår nye konto - og Ross "var opptatt, stedet er ikke tilgjengelig lenger."
Vi satte oss også bak rattet med Sweetch, hvis utviklere sier at deres oppgave er å redusere antall biler som spy eksos mens sjåfører søker etter parkering.
Når vi så på nettversjonen av Sweetch, ble vi tilbudt bare ett alternativ for parkering i nabolaget - og stedet var seks eller åtte kvartaler unna. Det var ingen informasjon om stedet (ble det målt? Var det en tidsbegrensning?) Annet enn stedet og det faktum at sjåføren, en fyr ved navn Florent, sto utenfor og ventet på oss.
Vi stablet inn i bilen og satte kursen for å møte ham, men tilsynelatende tok vi for lang tid: Da vi kom nærmere, tok appen timeout og plutselig ble Florent og stedet hans oppført som ikke lenger tilgjengelige. Vi lastet inn Sweetch Web -appen igjen, og der var Florent igjen og tilbød sin plass.
Når vi kommer til stedet, gjenkjente jeg umiddelbart Florent fra hans kunstnerisk forvirrede profilbilde (sidemerk: Sweetch kunne helt klart ha ben som en datingapp). Jeg hoppet ut av bilen.
Florent Lenormand var glad for å overgi stedet på en time som ble opptatt av hans støvete firedørs Ford. Han er designer av appen, og jobber rundt hjørnet med Sweetchs tre medstiftere. Etter å ha blitt kalt ut i byens pressemelding, lanserte Sweetch en sosialmediastøtende om de høyere motivene. Derfor er han på fortauskanten og venter på potensielle parkere.
"Vi må virkelig utdanne folk om at vi ikke selger parkeringsplasser," sier Lenormand. "Vi forteller ikke folk å holde plassen for penger - vi vil bare lette omsetningen. Det er vinn-vinn for sjåfører. "
Sweetchs mekanisme kan være det som forvirrer rådhuset: Personen som forlater stedet får $ 4 i kreditt og personen som kommer betaler $ 5. Ved å posisjonere seg som en fellesskapsapp, kan sjåfører donere pengene til lokale veldedige organisasjoner. Sweetch-grunnlegger Hamza Ouazzani Chahdi sendte oss en e-post for å si at selskapet møter byadvokatkontoret for å påtale saken.
Sweetch er litt tøff akkurat nå - bare å søke etter parkering forplikter deg til det nærmeste tilgjengelige stedet - men Lenormand sier at fremtidige iterasjoner av appen vil inneholde mer informasjon om bilen og en måte å kontakte sjåfør.
Lenormand kommer fra Paris, ikke en by som er kjent for enkel kjøring eller parkering. Han har vært her i to måneder og har så langt ikke samlet noen parkeringsbilletter, men sier "å kjøre i en hvilken som helst by er veldig komplisert. Her i San Francisco er byen liten, men parkeringen er forferdelig. ”
Fem timer inne i vårt parkeringseksperiment dukket MonkeyParking opp et varsel som spurte om stedet vi hadde oppgitt med og tilbød oss $ 5 for det. Dessverre hadde vi allerede gått videre.
Tilleggsrapportering av Lewis Wallace.
