Blast og Megablast bringer Alexa til UEs bærbare høyttalere

SAN FRANCISCO - Ultimate Ears ’kraftige bærbare høyttalere ble nettopp smarte. De nye Blast- og Megablast-høyttalerne gir innebygd støtte for Alexa, Amazons stemmedrevne smarte assistent.

Å bringe den alltid lyttende, stemmestyrte hjelperen til en batteridrevet høyttaler viste seg å være "lite tilgjengelig", sa Benjamin Falk, hovedprogramvare for produktprogramvare ved UE, under en demonstrasjon av de nye høyttalerne.

Dette innlegget inneholder tilknyttede lenker. Cult of Mac kan tjene provisjon når du bruker koblingene våre til å kjøpe varer.

De nye UE -tilbudene er den siste inngangen til det spirende markedet for smarthøyttalere. Amazons overraskende hit Echo -høyttalerlinje brakte Alexa til massene i 2015. Google Home, med Google Assistant innebygd, fulgte et år senere. Apples $ 349 HomePod, som lander i desember, er en sen oppføring som vil sette lyd i høy kvalitet (og Siris smarte, eller mangel på det) foran og midt på.

I mellomtiden er selskaper som UE bake Alexa til høyttalere i alle fasonger og størrelser.

Blast and Megablast: Som Boom og Megaboom, men smartere

De nye UE -høyttalerne ligner mye på selskapets populære Boom- og Megaboom -serie. De er litt større og litt tyngre.

Det gjelder spesielt for den større Megablast, som har lagt et par diskanthøyttalere til maskinvaremiksen. I likhet med Megaboom har den to 2-tommers drivere og to 2-tommers-til-4-tommers passive radiatorer. (The Blast opererer på samme arkitektur som Boom.)

UE sier at Megablast er 40 prosent høyere enn Megaboom, som er imponerende høyt og søt klingende.

Ikke helt hele Alexa -opplevelsen

Tre mikrofoner (i motsetning til Amazon Echos syv) lytter hele tiden etter vekkeordet som utløser Alexa. Det færre antallet mikrofoner er bedre for strømforbruket. Under demoen fungerte stemmegjenkjenningen bra. Det er imidlertid vanskelig å si nøyaktig hvor godt det kan sammenlignes med Amazons høyttalerserie.

Som med Echo og andre Alexa-høyttalere, kan du aktivere tusenvis av Alexa ferdigheter. Det betyr at du kan gjøre tonnevis av kule ting, fra det kraftige (kontrollerende kompatible smarthjemutstyret) til det fantasifulle (bestiller en pizza med stemmen).

Dessverre lanseres UE-høyttalerne med bare en delmengde av Amazons stemmestyrte musikkpartnere. Amazon Music, iHeartRadio og TuneIn jobber ut av boksen. Pandora og Deezer bør komme online i fremtiden, ifølge UE. Det er ikke noe ord på Spotify Premium, som fungerer med Echo -høyttalere. Og Apple Music, som heller ikke fungerer med Echo, virker som en fjern drøm.

Kjøp en av høyttalerne mellom nå og 23. januar 2018, så får du et tre måneders gratis abonnement på Amazon Music Unlimited (for nye brukere av Amazons premium musikktjeneste).

UE Power Up -lader for Blast og Megablast

Både Blast og Megablast fungerer også med en valgfri ladestasjon som skal gjøre ekstremt lett å holde høyttalerne saftige.

Den hvite Power Up-laderen virker som en no-brainer for å sette opp en av de nye høyttalerne i, for for eksempel et kjøkken, hvor du kan tilkalle Alexa for å lese oppskrifter, servere nyheter eller sette tidtakere, alt håndfri.

Det er når Blast og Megablast avviker fra Power Up at kravene til en alltid påkoblet Wi-Fi-tilkobling og en alltid-lytter AI-assistent blir en utfordring.

"Denne delen blir definitivt vanskelig," sa Falk.

Batterilevetiden blir et reelt problem for en høyttaler som alltid lytter, men UE sier at den klarte å presse 12 timer ut av Blast og 16 ut av den større Megablast.

Blast and Megablast: Bærbar og ‘livssikker’

UE uttaler høyttalerne som "livssikker, ”Og de nye er intet unntak. De er fallbestandige opptil 3 fot (Megablast) og 5 fot (Blast).

I likhet med iPhone 8 er både Blast og Megablast IP67-klassifisert, noe som betyr at de er støvtette, vanntette og kan dyppes i 3 fot vann i opptil en halv time. Det betyr at Blast og Megablast er klare for bassenget, stranden eller dusjen.

"Vi handler virkelig om å ta musikken din med deg hvor som helst," sa Falk.

Til og med Power Up-ladestasjonen, som fungerer med en metall-D-ring som er litt annerledes enn den som er standard på UE-høyttalere, er bygget for å tåle en dag ved bassenget eller stranden.

"Hvordan de gjorde det vanntett, jeg aner ikke," sa Falk.

Bestill Blast og Megablast i dag (men ikke i gult)!

Høyttalerne vil være tilgjengelige i dag fra Ultimate Ears nettsted og fra Amazon. De bør lande i butikker oktober. 26. Megablast selges for $ 299, Blast for $ 229 og Power Up for $ 39. Hvis du kjøper en høyttaler som følger med laderen, sparer du $ 10.

Høyttalerne kommer i seks farger: Graphite (svart), Blizzard (hvit), Blue Steel (kongeblå) Merlot (rød), Mojito (grønn) og Lemonade (gul), selv om det merkelig nok ikke er de grønne og gule modellene tilgjengelige i USA (i det minste i begynnelsen).

En ting du ikke får med de nye høyttalerne er den ikoniske, levende gul ladekabel som følger med UEs tidligere høyttalere. Den er erstattet av en lignende flat kabel i hvitt, som matcher Power Up -laderen og koordinerer med de hvite aksentene på Blast- og Megablast -høyttalere.