27. februar 1998: Apple avbryter arbeidet med produktlinjen Newton MessagePad, serien av personlige digitale assistenter lansert fem år tidligere.
"Denne beslutningen er i samsvar med vår strategi om å fokusere alle våre programvareutviklingsressurser på å utvide Macintosh -operativsystemet," Steve Jobs sier den gangen. "For å realisere våre ambisiøse planer må vi fokusere alle våre anstrengelser i en retning."
Dette innlegget inneholder tilknyttede lenker. Cult of Mac kan tjene provisjon når du bruker koblingene våre til å kjøpe varer.
Newtons triste død
På den tiden så folk på Newtons død med sorg og liten (men ikke total) overraskelse. Det var trist fordi MessagePad og Newton OS til slutt hadde forvandlet seg til et virkelig godt produkt etter at de hadde hatt noen tekniske tenner tidlig.
Bare fire måneder tidligere ga Apple ut den siste Newton - the MessagePad 2100. Det hadde vært den beste iterasjonen av produktet ennå. MessagePad 2100 pakket utvidet minne, forbedret hastighet og oppgradert kommunikasjonsprogramvare.
Foto: Apple
På dette tidspunktet hadde Apples ingeniører løst Newtons tidlige problemer med håndskriftgjenkjenning.
Resultatet var en så nyttig lommeenhet som du kunne forvente i dagene før allestedsnærværende mobilt internettilgang.
Det som gjorde kanselleringen av MessagePad -prosjektet litt overraskende var at Apple bare noen få måneder tidligere hadde spunnet ut produktlinjen som sitt eget selskap, Newton Inc.
Dette trekket antydet for mange at produktet endelig var klart for beste sendetid.
Newtons bortgang sjokkerte imidlertid ikke helt observatører.
Av de 130 ansatte som jobbet i Newton Inc., var bare 30 igjen som en del av gruppen i februar 1998. De andre flyttet over til et annet topphemmelig Apple-produkt ( første generasjon iBook).
Andre bemerket at ny administrerende direktør Jobs ikke likte Newton. Apple PDA var et kjæledyrprosjekt av John Sculley, administrerende direktør med ansvar for Jobs avgang fra Apple i 1985. Selv om Sculley ikke lenger var Apples administrerende direktør for størstedelen av Newtons produktliv, skjedde enhetens tidlige utvikling under hans vakt.
Apple Newtons siste dager
Folk i noen hjørner så på Newton som Sculleys svar på Macen-hans første forsøk på å lansere en ny produktserie som endrer spillet under hans periode som administrerende direktør.
"Det var Sculleys Macintosh," sa Frank O'Mahoney, en av Apple -markedssjefene som jobbet på Newton, da jeg intervjuet ham for boken min Apple -revolusjonen. "Det var Sculleys mulighet til å gjøre det Steve hadde gjort, men i sin egen produktkategori."
Jobs kan ha hatt litt gjenstridig vrede mot Newton -produktlinjen. (Han gjorde det for mange av endringene som skjedde hos Apple under hans fravær.) Men han tok ikke helt feil ved å slette MessagePad.
I løpet av sine 4,5 år med salg solgte Apple PDA bare 150 000 til 300 000 enheter, til tross for flere maskinvare- og programvareoppdateringer og kontinuerlig arbeid. Som han viste i årene som fulgte, brydde Jobs seg om blockbuster -produkter som ville selge til massene.
Newton klippet den bare ikke.
Ikke slutten
På den tiden så det ut til at Newton var nødt til å gå ned som en fascinerende - og virkelig banebrytende - fotnote i Apples historiebøker. Når du ser på det med kunnskap om hvordan Apple tjener mesteparten av pengene i dag, kan Newton MessagePad -serien sees på som en tidlig prototype for iPhone og iPad.
For bevis, sjekk ut denne originale teaseren for "Knowledge Navigator" fra 1980 -tallet for prosjektet som ble MessagePad. Minner deg om noe?
Husker du Newton? Hvilken modell, om noen, eide du? Tror du at Jobs gjorde det riktige ved å forlate det?