Martti Virta visste at han ønsket å skape et luksusmerke. Han trengte bare en hverdagsgjenstand han kunne forestille seg med overdådighet.
Helsingfors -gründeren visste lite om de håndverksmessige prosessene for å få gull og juveler til å feste seg til en overflate, men beundret hvordan den berømte S.T. Dupont of Paris gjorde det med fyllepenner og lightere i banebrytende for “Art of Living Vi vil."
Virta slo seg ned på iPhone som sitt populære statussymbol, men det viste seg å være en vanskelig overflate å belegge med gull.
Gjennom prøving og feiling, Virtas selskap Legende mestret kunsten å leve opp til et ambisiøst merkenavn og vokse sitt rykte blant en nisje av leverandører som kan gullplate og bejewel det ikke-ledende aluminiumet til iPhone.
"Jeg er veldig glad for at jeg valgte iPhone -tilpasning som hovedkompetanseområde," sa Virta Cult of Mac. "Det er langt fra kjedelig og gir alltid interessante utfordringer."
iPhones er allestedsnærværende, men sett av noen som salet med en endelig formfaktor og et begrenset antall farger. Individuelt uttrykk kan projiseres med et kreativt etui, men noen få selskaper søker å legge til en unik finish direkte på overflaten av iPhone -huset.
Et av de største navnene på skreddersydde iPhones, Goldgenie, fikk i oppdrag i fjor av en kinesisk kvinne å omslutte en iPhone 7 i gull, kappe kantene med diamanter og gravere den med kruset til president Donald Trump. En talsperson for Goldgenie sa at den uidentifiserte kvinnen kjøpte den som en gave til den da valgte presidenten. Regningen var rundt $ 151 000.
I fjor, Cult of Mac profilerte Dimitry Lischina fra Ukraina, hvis Aurum Editions tilpasset rundt 30 iPhones hver måned til en pris av $ 2.200 til $ 4.400 per pop. Lischina startet sin virksomhet i garasjen sin og vokste sin virksomhet gjennom munn til munn.
Foto: Legend
Legends håndverkere jobber med ikke mer enn 10 bestillinger i måneden, hovedsakelig på grunn av etterspørselen og den tidkrevende prosessen med håndgravering eller innlegging av perlemor. Selv om det er et online galleri med vakkert utformede enheter, blir telefoner laget på bestilling. Mange er kundedesignet, med pågående diskusjoner underveis i prosessen med kjøperen.
Omtrent 95 prosent av arbeidet er på Apple mobile enheter.
"Vi selger et ferdig produkt med 256 GB minne som standard," sa Virta. "Etter å ha diskutert hans eller hennes unike design med klienten, presenterer vi den i 3D -format for godkjenning. Etter det gjør vi vår magi på iPhone.
"I disse dager har Kina og Gulf -landene den største etterspørselen etter personlige iPhones, en av årsakene er populariteten til 24k gull og personlige varer."
Foto: Legend
Legenden appellerte rike kinesiske iPhone-brukere i år med et Year of the Rooster iPhone 7, innlagt med emalje, håndgraverte kinesiske kultursymboler og belagt med 24k gull. De som ikke er født under haneskiltet, kan velge en drage med røde diamantøyne. Begrenset opplag iPhones kjører litt mer enn $ 3600 og kommer med gullbelagte EarPods og en luksus presentasjonsboks.
Legend, som andre selskaper som gullplaterer iPhone, gjennomførte en rekke prøve-og-feil-prosesser før de fant en som brukte holdbar bling på aluminium. Virta og hans samtidige er fortsatt motvillige til å avsløre hvordan "magien" skjer.
Det er mange trinn, særlig fjerning av iPhone's anodisering og polering av aluminium slik at den kan motta plateringen.
"Vi bruker en spesiell 24k gullløsning som har kobolt i blandingen," sa han. "Det kalles også 'herdet gull.' Dette gir bedre slitasje... 24k gull i seg selv er et veldig mykt metall. ”
Virta håper Apple snart vil bekrefte spesifikasjonene på iPhone 8, hvorav minst en modell er ryktes å ha en glassplate og en ramme i rustfritt stål. Det kan lette gullbeleggingsprosessen, sa han.
"Kanskje med iPhone 8 vil vi utvide produksjonskapasiteten litt, og vi gleder oss til lanseringen," sa han. "Uansett hvordan det ser ut, vil vi gjøre vårt beste for å forbedre utseendet ytterligere."