25. april 1990: Steve Jobs slår av Pixars maskinvaredivisjon (ja, den pleide å ha en!), Og avsluttet produksjonen av den dyre Pixar Image Computer umiddelbart.
Jobs selger selskapets maskinvareenhet til Fremont, California-baserte bildebehandlingsselskap Vicom Systems for usle 2 millioner dollar.
Pixar var Jobs 'rebound' selskap etter hans fryktelig avgang fra Apple i 1985. Tidlig i 1986 kjøpte han en majoritetsandel i animasjonsstudioet fra Stjerne krigen skaperen George Lucas for bare $ 5 millioner (og ytterligere $ 5 millioner i garantert finansiering).
Den langsiktige drømmen til Pixars grunnleggere var å lage dataanimerte filmer med funksjonelle lengder, noe som er akkurat det som skjedde. Imidlertid mens de ventet på Moores lov for å gjøre denne typen datakraft mulig, trodde Jobs at selskapet kunne selge datamaskiner for å betale seg.
Pixar Image Computer: For dyrt
Lucas ledet selskapet under utviklingen av Pixar Image Computer. Filmskaperen fant eksisterende datamaskiner for svake til å håndtere grafikken som trengs for å produsere Pixars arbeid (eller for å møte kravene til Hollywood -studioer som leide selskapet).
Pixar Image Computer ble lansert tre måneder etter at Jobs kjøpte kontrollerende eierandel i selskapet. Det var et imponerende sett, men hadde en prislapp på 135 000 dollar. Den trengte også en arbeidsstasjon på $ 35 000 Sun Microsystems eller Silicon Graphics for å fungere.
En andregenerasjons modell kalt Pixar Image Computer II (aka P-II) fulgte i 1987, med en sterkt redusert prislapp på "bare" 35 000 dollar.
Datamaskinene solgte imidlertid dårlig - og til et relativt lite antall kjøpere. I april 1990 hadde færre enn 300 Pixar Image Computers solgt. De viktigste kjøperne inkluderte The Walt Disney Company, universiteter, etterretningsbyråer og medisinske forskningslaboratorier.
Da Pixars animasjonsgruppe på fem personer vant en Oscar for sin kortfilm Tinnleketøy i 1989 byttet Jobs interesser til det teamet, som han tidligere planla å drepe på grunn av manglende evne til å tjene penger. Han hermetiserte maskinvaredivisjonen i stedet.
Når grøfting av maskinvare viser seg bra
Dette skjedde i løpet av få år for Jobs. Av de to selskapene han eide - Pixar og NeXT - solgte verken maskinvare i de mengdene som var nødvendige for å nå bærekraft. Tre år etter at Pixar sluttet å bygge datamaskiner, NeXT også slutte å lage maskinvare - og sa opp 330 av de 500 ansatte.
Heldigvis viste begge hendelsene seg til det beste. En omkonfigurert versjon av NeXTs operativsystem, kalt OpenStep, førte til at NeXT ble det solgt til Apple i 1996. (Dette førte til slutt til at Jobs ble Apples administrerende direktør.)
Når det gjelder Pixar, førte det fornyede fokuset på animasjon til Toy Story. Suksessen med den filmen utløste børsnoteringen gjorde Jobs til en milliardær.
Har du noen gang brukt en Pixar Image Computer? Er du en Steve Jobs -fullfører som tilfeldigvis eier en? Vi vil gjerne høre om det i kommentarene nedenfor.
