Apples Touch ID -fingeravtrykkskanner har blitt ønsket velkommen som et "stort skritt fremover" av Biometriekspert Philip Smith, hvis selskap var banebrytende innen teknologien for ti år siden.
"Det er en stor milepæl i å bringe fingeravtrykkbasert biometri til mainstream," sa han. "Jeg er begeistret for å se dette."
Selvfølgelig vil en biometri ønske et fremskritt som dette velkommen. Men Touch ID har allerede utløst en brannstorm av kontrovers blant personvernadvokater som sier det kan ha mange Big Brother -implikasjoner, spesielt etter avsløringer av Der Spiegel Online at N.S.A. har allerede muligheten til å ta bilder, GPS -data, kontakter og tekster fra iPhones.
Trykk på ID, fingeravtrykksskanneren som vil debutere i iPhone 5s 20. september, er begrenset til å låse opp telefonen og godkjenne kjøp i Apples musikk- og bokhandler på nettet. Men Philips sa at han håper det snart vil åpne en rekke nye applikasjoner.
"Du kan se hvordan denne teknologien kan komme seg inn i alle systemer som i dag krever nøkler, passord, sveipekort, ID -merker," sa han. "Personlig ville jeg like ideen om at min iPhone kunne erstatte bilnøklene, husnøklene, minibankkortet og det elektroniske ID-merket for kontoret-men hvis jeg mistet det, kunne ingen andre bruke det på den måten. Selvfølgelig vil Apple bare muliggjøre dette der det passer deres strategi, men deres lederskap på dette området bekrefter virkelig denne biometriske tilnærmingen. ”
Philips var en leder på UPEK, en tidlig pioner i biometri som bygde fingeravtrykkskannere for bærbare datamaskiner av IBM (nå Lenovo), Toshiba, Dell og andre. I 2010 fusjonerte UPEK med Authentec, som igjen ble kjøpt opp av Apple i 2012. Authentecs teknologi antas å være grunnlaget for Apples Touch ID -system.
En av de viktigste sakene er om iPhone inneholder en Near Field Communications (NFC) -brikke, noe som vil gjøre den kompatibel med gjeldende salgssteder og elektroniske merkelesere. Det er ikke klart om iPhone 5s har en NFC -brikke eller ikke. Apple har ikke nevnt det. Det virker imidlertid lite sannsynlig. Apple har lenge motstått NFC - selv om Android -telefonprodusenter har bygget det inn i flere og flere enheter. I fjor sa Apples markedsføringssjef Phil Schiller det er ikke klart at NFC er løsningen på alle aktuelle problemer, og at Apple tar en "sakte tilnærming" til mobilbetalinger.
Philips sa at NFC ville være en sentral komponent for å få mobilbetalinger til å fungere, og hvis iPhone ikke har NFC, vil Apple sannsynligvis utvikle noe annet. "Jeg tror betalinger og mobilhandel vil bli prioritert," sa han. "Men noen vil finne ut av det."
Philips sa at det var mange utfordringer med å utvikle fingeravtrykkskannere for 10 år siden: sensorstørrelse, følsomhet, hva som skjer hvis sensoren er dekket eller delvis dekket, og sikkerhetsproblemer som sandboksing av fingeravtrykkbehandling fra usikre miljøer på laptop.
“Den ultimate visjonen vi hadde allerede da var at fingeravtrykket skulle bli erstatningen for passord for å autentisere brukeren for et utall situasjoner utenfor tilgang til den umiddelbare enheten, ”sa han sa.
UPEK prøvde til og med å rekruttere Apple som kunde. "Ironisk nok, for 10 år siden motsatte Apple seg hele tiden tanken på fingeravtrykkssensorer i MacBook -ene av forskjellige årsaker, inkludert det faktum at de ikke passet inn i designetikken," sa han.