Når Magasinet opphører publiseringen i desember, vil eieren Glenn Fleishman stenge butikken på et ambisiøst toårig eksperiment innen digital publisering.
Det er ikke en total overraskelse - abonnementene var allerede på en nedadgående trend da Fleishman gikk over fra redaktør til eier av Magasinet etter å ha kjøpt publikasjonen fra Marco Arment i fjor - og det er heller ikke en total bummer.
Faktisk sier Fleishman at han føler seg ganske bra med å stoppe her: han har oppfylt sin forpliktelse til å gi Kickstarter støtter med ett års abonnement, og han avslutter dette fascinerende eksperimentet mens det fortsatt er lønnsom.
"Jeg kan til og med betale meg selv en stadig fallende timepris for tiden min," sa Fleishman, som snakket med Cult of Mac om det som skjedde riktig, hva gikk galt, og hans følelser om å trekke ut støpselet på et prosjekt som var hans heltidsjobb det siste året og en halv.
Dette innlegget inneholder tilknyttede lenker. Cult of Mac kan tjene provisjon når du bruker koblingene våre til å kjøpe varer.
For Fleishman er dette en gjennomtenkt planlagt slutt i stedet for en tvungen siste avkjørsel. Han regner denne perioden av karrieren som en lang læringsprosess, både for seg selv og for folkene bak publiseringsplattformen han brukte, TypeMotor. (Han lærte til og med ganske mye om bokutgivelse når han satte sammen det publikumsfinansierte trykkarkivet Magasinet, år ett.)
Likevel, Magasinet er lukket, og det er ingen eneste grunn til at publikasjonen mislyktes. Følgende er ni harde leksjoner han lærte som bidro til den tøffe avgjørelsen.
Aktuell drift kan skade: Da den først kom ut, Magasinet var en unik ting. "Det var en virkelig flott, unik idé - det var uavhengig, det betalte folk," sa han, "og det var den eneste på aviskiosk som var kompakt og lett. Folk abonnerte av interesse. "
Magasinet hentet inn nesten 35 000 abonnenter ved lansering (tittelen har for tiden bare 7 000 til 8 000). For å kontrastere dette, eksperimentet til Rupert Murdoch i digital publisering, Den daglige, tiltrukket 80 000 abonnenter, en sjettedel av det mediegiganten sa at han trengte for å bryte jevnt.
Magasinet begynte å publisere mange personlige essays om teknologi, av apputviklere og andre innen teknologi, som også var målgruppen. Fleishman og Arment innså raskt at slags innhold ikke kunne opprettholde publikasjonen.
"Vi begynte å gjøre rapporterte funksjoner, og vi begynte å strekke," sa Fleishman. Mange av de originale leserne var ikke interessert i disse nye historiene, selv om Fleishman tror alle ville ha gått lei av for mange teknisk fokuserte personlige historier.
"Det ville blitt for bloggaktig med tiden," sa han, "med ting som du kan lese andre steder."
Kiosk endret seg til det verre: "IOS 6 Kiosk var bra for publikasjonen," sa Fleishman, "men iOS 7 Kiosk var dårlig." Apple, sa han, mistet interessen for iOS -publiseringsnavet.
"De gjemte det, de gjorde det litt stygt, og de undertrykte forhåndsvisningene på skjermen av hensyn til flathet," sa han. Lojale abonnenter kansellerte abonnementer, sa han, fordi de glemte at det eksisterte nye problemer, selv med varsler og påminnelser via e -post. Det var ikke nok i ansiktet deres, noe Fleishman tilskriver mangelen på publikasjonsstøttende design i aviskiosk, som mistet den lille prikken og eventuelle forhåndsvisninger av nye forsider.
"Apples uinteresse i aviskiosken dømte ikke Magasinet, "Sa han," men det betydde absolutt at folk som allerede var abonnenter glemte at det eksisterte, og bidro til nedgangen i abonnementene. "
Varsler er ikke alltid nyttige: Apple sendte ut e -post til abonnenter for å minne dem om at abonnementene deres var i ferd med å fornye. Fleishman bemerker at dette kontra-intuitivt fikk folk til å melde seg av: Hvis folk ikke leste Magasinet fordi de glemte at det hadde nye problemer, hjalp en påminnelse om at de "kastet" penger hver uke ikke.
Målene kan være for brede: En annen ting Fleishman tror bidro til Magasinet'Tapet av abonnenter var at innholdet i innholdet var for bredt. Den originale slagordet "For nysgjerrige mennesker med en teknisk tilbøyelighet" var vanskelig å gi til begge annonsørene og potensielle lesere, sistnevnte besto av teknisk kunnskapsrike mennesker som var misfornøyd med de sære tingene Magasinet publiserte så vel som mindre kunnskapsrike folk.
Hagen var inngjerdet: Publikasjonens nettsted ble egentlig ikke bygget ut før i juni i fjor. "Vi klarte ikke å fange lesere tidlig på den måten," sa Fleishman, "og mange mennesker skjønner fortsatt ikke at de kan lese det online med pålogging. " Abonnenter kan laste ned .epub og .mobi versjoner av problemene, men de fleste tok ikke fordel.
Ikke nok blits: Fleishman brukte tusenvis av dollar og like mange timer på å designe deler av appen, men klarte aldri å gjøre det seriøse arbeidet med å gjøre appen interessant nok for folk som liker flash og smell av moderne medier apper. Folk mistet interessen for selve appen på samme tid som aviskiosk laget publikasjoner langs siden Magasinet miste abonnenter raskere enn det var å hente dem.
Ikke alle kan være en internettpersonlighet: "Hvis jeg var Guy Kawasaki, "Sa Fleishman," jeg ville ha 100.000 abonnenter akkurat nå, men dessverre er jeg ikke det. " Oppmerksomhet, sa han, er ekstremt knapp vare - han klarte ikke å tiltrekke seg nok interesse for skrivekvaliteten alene til å virkelig bringe og vedlikeholde oppmerksomhet til Magasinet.
Det originale innholdet er tøft: Å bygge et digitalt magasin med full oppdrag er tid- og arbeidskrevende. Magasinet startet som en publikasjon og deretter ble et nettsted. Fleishman antyder at det hadde vært bedre å bruke webinnhold til å fylle ut et digitalt magasin (og påpeker at noen nettsteder, som Cult of Mac og The Loop, allerede gjør dette). På den måten, sa han, får leserne alt innholdet i ett godt designet rom uten at en utgiver trenger å dele sine allerede beleirede ansatte i enda en innholdsstrøm. Folk elsker å få innhold i en annen leseopplevelse, sa han.
Til syvende og sist, bemerker Fleishman, alle disse faktorene kombinert for å føre til lukking av Magasinet. Alle som starter et uavhengig digitalt magasin som det i disse dager, vil best tjene på en plattform som TypeEngine, sa han og effektivt holde startkostnadene lave.
Magasinet har vært lønnsomt. Ingen tapte penger i satsingen, som har betalt ut en halv million dollar til forfatterne. På grunn av det er Fleishman slett ikke misfornøyd med å måtte avslutte denne delen av karrieren, selv om han ville gjort det annerledes hvis han begynte i dag.
"Jeg vil heller skape [et digitalt magasin] og få det til å blomstre," sa han, "i motsetning til å starte på et høydepunkt, men med en ekstremt dyr og tidkrevende infrastruktur."
Fleishman er for tiden ferdig med a sekund Magasinet trykt bok på Kickstarter. Støtt den hvis du er så tilbøyelig, eller ta en kopi av den første boken han ga ut i fjor, The Magazine: The Book (oktober 2012 til oktober 2013).
