Alle vil lage en mynte i App Store. Men mens noen utviklere slave bort i kodende huler på originale ideer, andre se en bli-rik-rask snarvei gjennom kopiering.
Resultatet er en App Store som er full av kloner, frustrerte utviklere og Apple sitter fast ved å spille et uendelig spill whack-a-mole for å politi rip-off-appene.
Nylig utviklerne av mikro-meldingstjenesten Yo- årets mest usannsynlige suksesshistorie for App Store - ble sjokkert over å oppdage at en annen uhyggelig lignende app kalt Yolo svevde opp potensielle nedlastinger.
"Jeg la merke til en klon som var en eksakt kopi, inkludert nøyaktig samme brukergrensesnitt, samme App Store-skjermbilder og samme App Store-beskrivelse kopiert ord for ord," forteller Yo-skaperen Or Arbel til Cult of Mac.
Han klaget til Apple, selv om kloneappen til dags dato fremdeles er veldig tilgjengelig for nedlasting. Yos historie er langt fra unik, også. Tidligere i år viste en analyse av de nesten 300 nye iOS-spillene som gikk live i iTunes App Store over en 24-periode at nesten en tredjedel var kloner av det daværende iOS-fenomenet Flappy Bird.
"Hvis et spill blir klonet tidlig, kan det ha stor innvirkning på inntektene."
Under alle omstendigheter ville dette vært dårlige nyheter. App Store lider allerede av et dårlig signal-til-støy-forhold (noe Apple prøver å endre gjennom bruk av menneskelig kurering i form av Editor's Picks), og dette gjorde neppe ting bedre.
Men mer alarmerende var det faktum at Apple hadde hevdet å avvise alle Flappy Bird kloner: et trekk som ble offentliggjort av utvikleren Ken Carpenter som tok til Twitter for å avsløre at spillet hans, Flappy Dragon, hadde blitt avvist under iTunes -autorisasjonsprosessen fordi "navnet prøver å utnytte en populær app."
Til tross for sitt velfortjente rykte for å styre App Store med jernhånd, så det ikke ut til at Apples innsats for å holde kopier borte.
"Kloner kan være en dårlig ting for brukerne, hovedsakelig fordi en klon ikke gir kvaliteten på det originale spillet," sier Denis Mikan, en av to utviklerbrødre bak Blek, et originalt puslespill med en Design Award fra Apple under årets WWDC.
"Vi mottar også e -post fra brukere som [har] spilt en klon, og tror det er det originale spillet. Noen av dem klaget over for mange annonser, uten å vite det i Blek det er ingen annonser i det hele tatt. "
Som Hollywood-filmer er noen spill rett og slett kritikersikre, og en dårlig anmeldelse vil neppe ha merkbar effekt i kjølvannet av et markedsføringsbudsjett med all den stumpe kraften til en Mack Truck. Med indie -titler er det annerledes. Et spill som Blek spredt gjennom ren munn-til-munn, med positive kommentarer fra spillere som gjorde den typen reklame Mikan-brødrene aldri kunne drømme om å gi på andre måter.
Derfor var det spesielt bekymringsfullt for Mikan da han begynte å høre negative anmeldelser av Blek kloner. "Vi begynte å legge merke til klonene så snart de ble publisert," sier han. “Mange av dem brukte ikonet, nivådesignet og til og med navnet Blek.”
Ta for eksempel Klonet Blek: kanskje det mest åpenbare eksemplet på en klonapp noensinne som har prydet App Store, som vi hevdet "Setter et nytt lavpunkt for skamløse ripoffs."
Apple har brukte utallige timer på å frier utviklere for å lage spill for iOS -plattformen - spesielt når dette er den typen indie premium -spill selskapet valgte å hedre på WWDC. Den har gjort en kjempejobb med å markedsføre iOS som en plattform for skapere, og har strevd med å markere originale spill og andre apper som er verdige et bredere publikum.
Imidlertid kan en godt plassert (eller dårlig plassert) klon motvirke mye av det momentumet og frarøve utviklere inntekter som er vanskeligere enn noensinne å få i en stappfull App Store. "Hvis et spill blir klonet tidlig, kan det ha stor innvirkning på inntektene," sier Mikan.
Noen ganger er skaden en klonet app ikke er rent økonomisk, men rammer også hardt på utviklere som jobber med å levere en original opplevelse. For eksempel sportsfiske Latterlig fiske - Apples valg for årets iPhone Game of the Year 2013 - ble nesten ikke gjort fordi en ripoff slo det til markedet og "Suget bort lagets motivasjon" i prosessen.
Et utfordrende punkt å navigere på er punktet der en app slutter å bli "inspirert av" en medutviklers produkt, og kommer bort til ripoff -territorium. I en verden med begrensede ideer er alle apper selvfølgelig inspirert av noen. Junis beste iPhone -spill Geometri Dash, for eksempel lånt fra nylige titler som Det umulige spillet, BIT.TRIP RUN! og Super kjøttgutt.
"Jeg la merke til en klon som var en eksakt kopi, inkludert nøyaktig samme brukergrensesnitt, samme App Store -skjermbilder og samme App Store -beskrivelse kopiert ord for ord."
Blek, i mellomtiden, vokste ut av et forsøk på å port det klassiske spillet Slange over til en iOS -enhet med berøringsskjerm (den endte riktignok i en helt annen retning.) For Mikan er imidlertid linjen mellom et spill som låner inspirasjon og stjeler en idé en klar.
"En klon er bare en raskt laget, dårlig kopi," sier han uten å minske ordene.
Yos Or Arbel gir et mer nyansert svar. "Vi må skille mellom å ta et konsept og forbedre det, og fullstendig klone et produkt uten merverdi for brukeren," sier han. “Konkurranse og det frie markedet er en veldig god ting for brukerne, mens App Stores fylles med kloner som ikke legger til noe, og bare er der for å stjele nedlasting basert på forvirring av brukerne, er en dårlig ting."
For Yolos del hevder skaperen at appen (som lar brukerne sende tider) virkelig er "mer et spill og konkurranse", og den eneste likheten med Yo er dens (nesten identiske) grensesnitt.
"[Yolo] var alltid ment å være en parodi på Yo, og det var derfor vi bevisst holdt brukergrensesnittet veldig likt," sier administrerende direktør og medgründer Betty Xi.
Et annet problem for indie -utviklere er mangelen på midler som kreves for å kaste vekten sin. Mens en stor utvikler som King.com kan sende ut trusselbrev til enhver utvikler som tør bruke navnet "Candy" i appen sin (til tross for at dette ville være usannsynlig å stå opp i retten), ofte mangler indie -utviklere pengene eller ressursene som trengs for å kjempe tilbake.
"Håndhevelse av opphavsrett og varemerker av de som ikke har midler til å ansette dyre advokater [kan være en reell utfordring]," sier Amir Rajan, en av koderne bak usannsynlig App Store -suksess Et mørkt rom. Andre utviklere jeg snakket med var enige med ham.
Eller Arbel hevder at Apple gjør en god jobb med å støtte indieutviklere som ønsker å beskytte sine originale kreasjoner. "Apple har et skjema som du kan fylle ut for å rapportere slike saker," sier han. "[Selskapet] gir enkle nok verktøy til å iverksette tiltak uten å måtte betale store advokater."
En ting alle er enige om, er at kloner er en bane i utviklernes liv. Selv om Apples retningslinjer sier at de vil forby apper som er for like de som allerede er i butikken, som Flappy Bird historien illustrerer, for ofte kan apper gli gjennom sprekkene.
Selv om Apple absolutt er bedre enn Android når det gjelder å moderere App Store, er dette et område Cupertino absolutt kan gjøre med å stramme opp ytterligere. Det er ikke nok å eliminere appene når de kommer; de bør stoppes fra å komme inn til å begynne med. Med oppover på 1 101 746 apper til politiet, det er ikke en lett jobb, men (som de sier om politiarbeid) må noen gjøre det.
"Jeg tror Apple er klar over problemet, men det er ikke lett å håndtere," sier Denis Mikran. "Kanskje de kunne samarbeide med utviklere om å identifisere klonene."
Cult of Mac kontaktet Apple for denne artikkelen, men hadde ikke hørt tilbake på tidspunktet for publisering. Historien vil bli oppdatert hvis dette endres.