U2 spiller det trygt med solid utformede Songs of Innocence

Da Bono kom og sang og The Edge akkorderte gitaren hans for det radiovennlige refrenget til “The Miracle (Of Joey) Ramone) ”i dag håpet vi på en revitalisert rockebandopptreden fra store arenaer fra det største irske rockebandet av alle tid.

Det vi fikk var guttene som etterlignet en godt innøvd, høyt produsert singel som høres ut som alt annet enn The Ramones. Bono synger, "Jeg var ung/ikke dum/ville bare bli blendet/av deg/splitter ny/vi var pilegrimer på vei" og ærlig talt skulle vi ønske de var unge igjen. Vi ønsket å bli blendet av rockestjerner, men vi fikk egentlig bare en annonse for Apple.

Ved første hørsel, Sanger om uskyld er et musikalsk trygt valg, en samling sanger som vil låte helt fint i bakgrunnen mens du venter i kø for dagens første latte på Starbucks. Dette er ikke det samme bandet som fikk oss til å begeistre oss til "In the Name of Love" eller "Sunday Bloody Sunday", enn si slangedans til de mystiske synkopasjonene av "Who's Gonna Ride Your Wild Horses" eller evangeliet "En."

Det nye albumet blir fremstilt som intenst personlig av bandet, men det kommer ut som mer håndverk enn kunst. Det er ikke så ille, og sjansen er stor for at U2 super-fans ville ha kjøpt det selv om det ikke var gratis, men musikkelskerne i oss ble litt skuffet.

U2 brukt to år i arbeid på Sanger om uskyld med Danger Mouse som produsent, med hjelp fra Flood, fyren som hjalp dem med seminalen i 1987 Joshua Tree album, og Paul Epworth og Ryan Tedder, mennene bak Adeles siste album.

Bono forteller Rolling Stone at han ønsket å lage sanger som var ekte, virkelig flotte sanger, som de fra The Beatles eller The Rolling Stones. De er enkle, sa Bono - "Det er ingen steder å gjemme seg i dem: klare tanker, klare melodier."

Det er definitivt sant for albumet med 11 spor som dukket opp i alles iTunes-app i dag; disse sangene er ganske grunnleggende, noe som tyder på det rene håndverket som må ha gått inn i hver enkelt. Selv U2 jobber ikke på et album på to år uten å gjøre noen store anstrengelser for det.

Alt på dette albumet høres oppdatert ut, fra den vampede, looping-elektronikken til "Raised by Wolves" til synth-popintroen til "Sleep Like a Baby I kveld ”og til og med den kraftig gatede gitaren til“ Miracle. ” Det er en overraskende liten mengde ting på dette albumet, dessverre, det virkelig harkens tilbake til klassisk U2, i tillegg til kanskje "Iris (Hold Me Close)", en sang om Bonos mor som døde da han var 14, som høres ut som den kunne ha vært på Achtung Baby.

Det eneste feilsteget er "California (There Is No End to Love)", som begynner å høres ut som en rød merkevare fra Red Hot Chili Peppers hyllet først til venstre kyststat, og segger deretter inn i et av de mest grunnleggende sporene i det hele tatt album.

Resten av sporene, fra "Volcano", som ønsker å være full av brennende lidenskap, men bare ender med å høres tørt ut, til Cedarwood Road, a Led Zeppelin-esque stampe som aldri helt lever opp til den fengende gitarhaken i starten, kan være godt utformet, følelsesmessig ærlig pop-rock sanger, men ingen av dem kommer virkelig til å flytte lytterne mye forbi et tappeknapp eller hodebob når de gjør de daglige oppgavene, hvite ørepropper i plass.

Etter et par lyttinger, kvaliteten på Songs of Innocence's produksjonen blekner, og vi sitter igjen med noe som er litt mindre spektakulært enn det vi husker fra U2s salatdager. Det er ingen "In The Name Of Love" her, ingen "Bullet The Blue Sky." Vi savner U2 vi lærte å elske i våre yngre dager; Vi vil også høre dem her.

Visst, U2 er eldre, mer vellykket, koblet til moderne tids technorati, og gir ut albumet deres gratis i samarbeid med det største selskapet på planeten. Men er det for mye å be om at bandet beholder noe av sin kant (ingen ordspill)?

Sanger om uskyld er et godt utformet, høyt produsert moderne rockealbum av et av de beste bandene som fortsatt finnes, men de trygge musikalske valgene og det tunge lag polsk gjør oss eller bandet noen tjeneste. Hvis dette albumet ikke var gratis, ville vi fortsatt kjøpe det? Sannsynligvis ikke.