En stor oppdatering av Apple TV kan være under arbeid.
Apple har redusert prisen på 160 GB Apple TV til $ 229 (fra $ 329) og avbrutt 40 GB -modellen. I mellomtiden ser det ut som Apples nye iTunes LP - et nytt format for multimediemusikkbunter - er designet for høyoppløselig utgang på AppleTV.
ITunes LP-innholdet sendes ut med 1280 x 720, den opprinnelige oppløsningen til en Apple TV når den er koblet til en HD-TV. Apples nye iTunes Extras (bonusfilmmateriale som vanligvis er inkludert på bonus -DVDer og nå er tilgjengelig for nedlasting på iTunes) er også designet for å sendes i samme høye oppløsning. Selv om dette er naturlig for filminnhold, er det et nysgjerrig valg for musikkinnhold, om enn multimediemusikkinnhold, som naturlig kan formateres for avspilling på datamaskiner og bærbare datamaskiner.
Som alle peker på en stor oppdatering for Apple TV i nær fremtid. AppleTV -maskinvaren har vært i det vesentlige uendret siden introduksjonen, selv om den har mottatt et par programvareoppgraderinger.
160 GB -modellen er den eneste konfigurasjonen av Apple TV som nå tilbys. 40 GB Apple TV var tidligere priset til $ 229.
Steve Jobs omtaler vanligvis AppleTV som en "hobby", og ikke en ekte virksomhet. Valget av filmer for enheten på iTunes -butikken er fortsatt relativt begrenset.
Apple TV på Amazon.
Apples nye femtegenerasjons iPod nano, nå med videokamera, er en perfekt perle av det 21. århundre teknologi. Det er et nydelig stykke elektroniske smykker som gjør nesten alt unntatt å drikke halvliter øl.
Den kan ta opp video, spille av filmer, lagre musikk for uker, vekke deg om morgenen, minne deg på en tannlegeavtale, registrere hvor mange trinn du gikk til jobben, og hvor lang tid det tok deg. Den husker alle kontaktene dine, registrerer talememoer, lagrer handlelistene og spiller en haug med spill som styres ved å tippe og vippe den vakre lille enheten.
Det er lett å bli selvtilfreds med Apples iPods, nye kommer ut så ofte. De må være 3D holografiske auto-mastubatorer for å få noens oppmerksomhet. Men ta et skritt tilbake, og det er ganske overraskende hvor mye avansert teknologi som er proppet inn i en så liten enhet, og hvor vakkert det er gjort.
Jeg har vært en spiller siden tidlig på 1980 -tallet, og har eid flere systemer enn du kan riste på. Et år siden, Jeg skrev gladelig en artikkel for nettstedet, noe som tyder på at iPod -spill var en dritt. Og vet du hva? Jeg tok feil... absolutt, smertefullt, helt, forbløffende feil. Faktaen er, iPod er den mest spennende plattformen for spill vi har sett på år.
Alan Kay, datavisjonæren som først så for seg Dynabook -datamaskinkonseptet, jobbet på Xerox PARC og bidro til å gjøre den originale Macen fantastisk, er en av mine favorittteknologifilosofer. Enkelt sagt hadde han en måte å snu et uttrykk på når han diskuterte teknologiens fremgang som kunne bringe klarhet til et rotete tema.
Av alle sitatene hans er min favoritt også en av hans mest uformelle. Han sa at Macintosh var "den første personlige datamaskinen som var god nok til å kritisere." I tankene hans, alt annet hadde vært så skummelt at å begynne å liste opp feil stort sett ville overbevise deg om at PCer ikke burde eksistere på alle. Helt siden er merket for en fremvoksende teknologis ankomst det punktet hvor det blir godt nok til å begynne å finne ut hva som er galt med det.
Og av alle Apples kunngjøringer i morges, er bare det digitale albumformatet iTunes LP (også kjent som Cocktail) kvalifisert som en stor forbedring av en begynnende teknologi. Enkelt sagt, selv om Apple for lenge siden har funnet ut hvordan de skal selge musikk som digitale nedlastinger, er det tatt til nå for dem eller noen andre for å finne ut hvordan du får disse nedlastingene til å føles like spesielle som en fysisk CD eller LP.
Etter å ha spilt litt med det (og sett flere demoer av album jeg ikke har plukket opp), er det helt klart at Apple har gjort et stort sprang fremover. Og på den måten har det gjort det helt klart hvor langt de må gå.
Her er fem trinn Apple kan ta for å gjøre iTunes LP til en konkurrent med din vinylsamling:
1. Slå den av fra datamaskinen min og på enhetene mine
Den fine animasjonen, bildene, videoene og tekstene som tilbys for første runde av iTunes LP er fine og alt, men jeg bruker faktisk ikke mye tid på å fokusere på musikken min når jeg spiller den av fra en datamaskin. iTunes er en bakgrunnsoppgave mesteparten av tiden, og selv denne oppslukende opplevelsen vil ikke endre det - og det er litt rart å "bla" gjennom liner -notater med museklikk. Hele utseendet er dramatisk mer egnet for iPhone eller, tør jeg si det, en nettbrett. Hvis Apple bringer multitouch inn i ligningen, kan formatet kanskje gjenopprette noe av den emosjonelle forbindelsen til musikkens materielle objekt på en eller annen måte. For nå er dette en fin animasjon jeg aldri kommer til å se på igjen.
2. Tilby tapsløse lydfiler
På dette tidspunktet er det de eneste som har inntrykk av at det å begrense tilbudet av legitim digital musikk faktisk begrenser piratkopiering av musikkarbeid for plateselskaper, men det er nesten umulig å kjøpe virkelig digital lyd (eller bedre) av CD-kvalitet fra store innspillingsartister på nett. Apple bør bruke muligheten som presenteres av iTunes LP til å øke kvaliteten på lyden betydelig for å få musikken til å høres mer spesiell ut.
3. Gjør det enkelt for kunstnere å bruke
Vet du hvor mange iTunes LP -titler som er tilgjengelige i dag, den første lanseringsdagen? Seks. En 43 år gammel Bob Dylan-plate du allerede burde eie, en samling med største hits fra Doors, amerikansk skjønnhet av Grateful Dead, den nye Norah Jones, det nye Dave Matthews Band og skuespilleren Tyrese Gibsons måte-autotuniserte tegneserie mash-up MAYHEM! Noe for alle, ikke sant? Hvis det på en eller annen måte ikke er nok musikk for deg, tilbyr Apple fem (5!) Ekstra album for forhåndsbestilling.
Ja.
Tydeligvis er formatet for komplekst for at artister og etiketter kan komme bak ennå. Hvis du har budsjettet til Dave Matthews eller Bob Dylan, kan du få folk til å gjøre det for deg, men hvis du er stort sett alle andre artister, og å dra fordel av formatet vil ta litt (eller mye) eller driver med. Hvis Apple vil at dette skal bli en de facto -standard for digitale album, må det gjøre dette til en forbløffende enkel prosess for artister å delta i - like enkelt som å sende platen til iTunes til salgs. Jeg vet ikke nøyaktig hvordan det ser ut, men det er en klar nøkkel til suksess.
—-
Igjen, iTunes LP er en fascinerende innsats. Men det er bare godt nok til å kritisere. Det neste året vil være Apples mulighet til å gjøre det riktig eller se dette konseptet gå veien om forbedret CD.
Notert cogitator Jason Kottke har en interessant tanke om opplevelsen av å komme helt i gang med splitter ny maskinvare og programvare fra Apple. I utgangspunktet har ting blitt så bra at du, med unntak av mindre hastighetsforbedringer, ikke kan se forskjell på nytt og gammelt. Han omtaler det "Apple Upgrade Problem":
"Det er her den potensielle vanskeligheten for Apple kommer inn. Fra et overfladisk perspektiv følte min gamle MBP og nye MBP nøyaktig det samme... samme operativsystem, samme skrivebordsbakgrunn, samme Dock, alle de samme filene i de samme mappene, etc. Samme avtale med iPhone bortsett fra mer... iPhone er nesten helt programvare og det var nesten identisk. Og re: Snow Leopard, jeg har ikke lagt merke til noen endringer i det hele tatt bortsett fra de nevnte fraværende plug-ins. "
Jason er inne på noe interessant her. Hvis du er en hyppig oppgradering av Apple, får du langt mindre spenning enn om du venter lenge mellom enhetene. Tenk på de ubetydelige forskjellene mellom fjorårets MacBook -proffer og årets (hvis du ikke liker batterilevetid, FireWire og SD -kort, er det ikke mye å diskutere). Eller mellom de første video-kompatible iPod nanos og de nåværende modellene (styling og formfaktor forteller hele historien). Og det er uten å nevne at det er bokstavelig talt umulig å skille en 16-gig iPhone 3G bortsett fra en 3GS.
Så hva betyr dette?
For de fleste, veldig lite. Med mindre du kjøper erstatningsvare på årsbasis eller på det meste halvårlig, vil du ikke ha slike vanskeligheter. Jeg hadde en iPod fra 2004 som varte meg til jeg kjøpte en grønn nano i fjor - et stort sprang fremover. Min PowerBook G4 stakk den ut i fem og et halvt år før min elskede unibody MacBook kom. Og jeg vil ikke engang gå inn på hvor mye bedre iPhone 3GS er enn BlackBerry Pearl den erstattet.
For noen mennesker er Apples nåværende forutsigbarhet en stor velsignelse. For bedriftskjøpere er for eksempel muligheten til å rekvirere flere datamaskinmodeller og ikke gjøre det klart i designet hvem som har den fineste eller nyeste maskinen, en stor avtale for IT. På den måten blir jeg ikke sjalu når min unibody MacBook fra 2008 begynner å eldes ugunstig mot det jeg bare kan anta vil være en 2010 unibody MacBook Pro. Det gjelder også iPhones, der ledere som tok i bruk 3G i fjor, ikke ser håpløst utdaterte rundt sine 3GS-pakkingskollegaer.
Ærlig talt, jo mer jeg tenker på det, de færreste som blir negativt påvirket av slike ting Apples mest vanvittige fans - kreative fagfolk som stoler på ny Mac -maskinvare og programvare for å hjelpe dem med å gjøre det bra arbeid. Det skal bemerkes de samme menneskene, som bar Apple gjennom sine mørkeste dager. Jeg er mindre bekymret på maskinvarefronten (Apple holder seg alltid til et design i noen år for å unngå kostnader og fokusere på større sprang fremover), men innen programvare er det et kinkende spørsmål. Og hvis Mac -en ikke gir kreative proffer interessant nyhet og inspirasjon, utfører ikke Apple fullstendigheten av oppdraget - hvor er kreativiteten?
Nå er det klart at Snow Leopard var en bevisst pause i OS X -utviklingssyklusen for å sikre at alt bare fungerte mye bedre. Annet enn noen få endringer på forsiden, var det ment å usynlig gjøre din eksisterende Mac mer stabil og rask. Spørsmålet er bare hvordan Apple vil utvikle OS X neste gang. Det er mye færre hull enn det pleide å være - og så mye interessant arbeid å gjøre i mobil og andre berøringsgrensesnitt.
Hva synes du - er det interessant arbeid å gjøre på OS X slik vi kjenner det? Eller signaliserer Snow Leopard en slutt på innovasjon i konvensjonelle stasjonære operativsystemer?
Apple setter allerede opp en butikk for onsdagens "It's only rock & roll" pressevent som sannsynligvis vil se nye iPod -er med kameraer og Steve Jobs kommer tilbake til offentligheten.
Apple har allerede hengt et stort banner på forsiden av Yerba Buena Center for the Arts i San Francisco - stedet for et pressearrangement neste onsdag klokken 10. Selskapet forrige uke sendt invitasjoner til journalister med linjen: "Det er bare rock and roll, men vi liker det."
Banneret foran viser en iPod -kylling som rocker og sparker føttene i luften mens hun lurer. Selskapet har også hengt et stort banner inne i inngangsdøren med en hvit Apple -logo på sølvbakgrunn.
Det er ingen andre plakater synlige inne på stedet. Senteret kryper med sikkerhetsvakter. Det er et halvt dusin sikkerhetsvakter med Apple-logoskjorter foran, bak og på sidene. Apple vil trolig ha en 24-timers sikkerhetsdetalj til arrangementet starter onsdag.
Det er allerede en TV -varebil parkert ved siden av Third Street. Varebilen vil sannsynligvis transkode video fra arrangementet for distribusjon via iTunes og Apples nettsted, noe selskapet vanligvis gjør like etter at arrangementet er avsluttet.
Arrangementet vil sannsynligvis introdusere nye versjoner av iPod touch og iPod nano med innebygde kameraer, som alt annet enn er bekreftet av dusinvis av saker for de nye enhetene. Det vil også sannsynligvis komme en ny versjon av iTunes med innebygde kroker til sosial programvare som Facebook.
Arrangementet vil trolig også markere at Steve Jobs kommer tilbake til den offentlige scenen. Det er vanskelig å forestille seg at han ville la hendelsen skje uten ham, selv om det bare er noen få ord i starten. Men la oss håpe han er frisk nok til å MC hele showet. Han har vært savnet det siste året. Ingen gjør et Apple -arrangement som Jobs.
Flere bilder etter hoppet.
Hvis Apple ønsket å stå verden på øret neste onsdag på It's Only Rock and Roll But We Like It -arrangementet i San Francisco, vil selskapet vil kunngjøre at det åpner iPhone -programvareutvikling for alle som kommer og slipper fasaden for eksklusiv distribusjon gjennom iTunes -appen Butikk.
Kjetteri, sier du? Kanskje i øynene til noen, men les videre for å finne ut hvorfor disse to trekkene ville være best for selskapet, plattformen, for utviklere og - mest av alt - forbrukere.
