| Cult of Mac

LAS VEGAS - Audiofly har vært travel siden vi sist besøkte selskapet på CES to år siden. I år er Audiofly endelig klar til å sende sin lenge lovede AF140, om enn med et radikalt redesign, og introduserer quad-driver AF180.

Aussie-mannskapet viste oss også settet med bokser over øret de har jobbet med.

Audio-Technica har altfor mange modeller av øretelefoner til å telle. Jeg mener, bokstavelig talt - jeg prøvde å telle dem og ga opp på grunn av utmattelse og alvorlig dehydrering (jeg stoppet ved omtrent 20, noe som gjør meg til en lune og betyr at jeg sannsynligvis burde drikke mer vann).

Så hvorfor legger de til seks

Det er ikke mange in-ear-skjermer laget av stål. Aluminium? Ja. Plast? Wads. Men stålfulle IEMer-nå er det et sjeldent funn. Det er god grunn til dette: Selv om materialet er solid, slitesterkt og ifølge noen produserer et renere lyd, den er tung-noe som kan gjøre IEM-er i stål ofte ubehagelige og irriterende dårlig tilpasset.

Men glem alt det. Skotsk-baserte RHA har klart å gjøre den rustfrie stålkroppen MA750i ekstremt behagelig og godt utstyrt, selv under kraftig aktivitet. Faktisk klarte RHA det helt perfekt med disse ‘telefonene i hver eneste kategori som betyr noe, med bare to eller tre mindre avveier.

De britiske øyer er ikke generelt kjent for eksport av hodetelefoner; megaguttband og sykkelsuperstjerner, ja, og kanskje Marmite. Men hodetelefoner? Alt som endrer seg, med den innvirkningen RHA har gjort det siste året eller så. Antrekket har så langt produsert en rekke hjemmelagde hits (eller slått seksere, hvis du er en cricket -fan) med rimelige hodetelefoner med lyd langt over prisen.

Hvis deres suksesser i fortiden er noe å gå etter, burde disse nye ‘telefonene fra RHA høres fantastisk ut - fordi de er selskapets dyreste ennå.

Det er rart å tenke på at til nå har en like stor high-end lydspiller som Shure ikke hatt svar på de ekstravagante flaggskipene i sine øret-monitorer fra sine konkurrenter-modeller som Ultimate Ears 18 Pro Custom, eller JH Audio JH16 Pro.

Men nå gjør de det - big time. Den nye SE846 strekker Shures høyt ansete SE -linje langt utover SE535, tidligere deres beste, dyreste IEM.

Vi traff på den australske hodetelefonprodusenten Audiofly i januar, under en presseaktivitet på årets Consumer Electronics Show, og ga to modeller i firemodellserien en virvel. AF45-settet deres på mellomnivå hørtes bra ut for $ 50; men den neste jeg prøvde-toppen av serien AF78 ($200) — forlot meg slapp av kjeve; lyden slo av meg sokkene, selv blant kakofonien til støyende journalister.

Det som gjør AF78 uvanlig er høyttalerarrangementet.

Mange mid-to-high-end-kanaler drives av små armaturhøyttalere, mens drivende spolerdrivere finnes stort sett overalt bortsett fra den meget høye enden. Armaturer er generelt bedre til å produsere rene høyder og mellomtoner, men kan mangle dyp bass; bevegelige spoler, derimot, er generelt ikke like gode til å gjengi klarheten til et anker. Men AF78 er en del av en elitegruppe modeller - som Scosche IEM856m Jeg anmeldte i fjor - som bruker både en høyttaler i bevegelig spole og en balansert anker i hvert øre, i et forsøk på å gi lytteren det beste fra begge verdener. Og det fungerer spektakulært.

Så langt har det vært ganske konsistent: Hver gang vi ser på et sett med Ultimate Ears -telefoner, hopper baren et par hakk etter hvert som forventningene våre til antrekkets tilbud stiger. Etter å ha gjennomgått 350, 700, og spesielt 600vi -som fikk en dom i beste klasse-vi ventet TripleFi 10 ($400) å drepe vampyrer og kurere kreft.

Av Ultimate Ears 'mer seriøse tilbud-og seriøst, jeg refererer til UEs ankerutstyrte modeller, som starter på $ 100-er TripleFi 10 langt den mest seriøs, med tre drivere og en crossover i hvert øre, avtakbare ledninger på pro-nivå, den tykkeste kabelen vi noen gang har sett på en IEM, Følg skumspisser ( beste tips, punktum) og en lydsignatur som vil få deg til å løpe gjennom hele musikkatalogen din med et stort, lystig smil pusset over hele ansikt.

Hva!? Ingen av Cult -publikasjonene har noen gang anmeldt Monster er berømt Turbin øretelefoner, selv om IEM -ene har hengt på Best Buy -endehetter de siste årene? Vel, det er en urett vi ikke lar stå en annen dag - tross alt er disse blant de best anerkjente og mest ikoniske IEM -ene på markedet.

Turbinen er basismodellen i Monster's Turbine -serien; men med en MSRP på $ 180 virker "basismodell" som et relativt begrep (de to høyere modellene, Pro Gold og Pro kobber, er henholdsvis $ 300 og $ 400 og er tilsynelatende flinkere til å gjengi et bredere område enn turbinene med vanlig innpakning som er anmeldt her).

Det er de trofaste som aldri vil overgi sine små hvite Apple -ørepropper. Til dem sier vi: Bruk stolt. Men for resten, for de som ikke vil håndtere sub-par-lyd, ørepropper som flopper rundt og må jakte på skumdeksler, kom med oss-så viser vi deg en verden av muligheter.

Jeg husker tydelig at jeg var litt manøvrert da Joe Daileda, salgs- og markedsføringssjef i MEElectronics, kontaktet oss om gjennomgang av noen av øretelefonene deres. Joe virket spesielt ivrig etter å få et par keramiske CC51P-er i hendene våre, men jeg ville ikke ha noe av det-siden jeg var den ankerjunkien jeg var, ble jeg fikset på armaturdrevet A151s ($75). Joe endte til slutt med å sende oss tre modeller (inntrykk av unik, modulær SP51 kommer snart til en anmeldelse i nærheten av deg).

Joes favorisering kan ha vært helt i hodet mitt - jeg blir sånn noen ganger; men sant nok viste CC51P seg å være en fantastisk åpenbaring. A151 -tallet? Ikke så mye.