Frank Ocean trekker seg av årets heist med Apple eksklusive

Av Brandon Shaw

Jeg vet, du er lei av å høre, "Frank Oceans nye album er fantastisk !!!" Jeg også. Jeg er mindre interessert i selve albumet, og mer i hva det betyr for musikkens fremtid.

Med et par eksklusive eksklusive Apple Music, trakk Frank Ocean seg fort på sitt gamle plateselskap - og ristet i hele platebransjen. Det er den siste indikatoren på at Apple sitter i sentrum av en musikkindustri i rask utvikling, der regler og strategier endres for minuttet. Nå alle fra Spotify til Universal Music Group prøver febrilsk å finne ut hva jeg skal gjøre.

Litt av Frank Ocean -historien

Her er en oppsummering hvis du ikke er kjent med historien bak: Frank Ocean utgitt Channel Orange i 2012 til stor anerkjennelse. Alle gikk bananas for det. Han vant alle slags priser. Han ga også en merkelig og virkelig forferdelig forestilling på Grammys (vi snakker Nick Jonas gitar solo dårlig).

I de fire årene siden hans første album (og spesielt det siste året) har 'ol Frank ertet sitt neste album, angivelig tittelen

Gutter gråter ikke. Utgivelsesdatoer for teaser kom og gikk, og Frank begynte å virke litt som gutten som gråt ulv. (Sidebemerkning: Navnet på albumet skal være Boys Don't Cry Wolf amiritt ???)

Hva skjedde forrige uke

I forrige uke dro Ocean ut noe jeg kaller en "Double-Beyoncé" med et snev av en "Classic Prince Two-Step" (mer om det om et øyeblikk). På fredag, uten forutgående kunngjøring, ga Ocean ut en 45 minutter "visuelt album" med tittelen Endeløs som en eksklusiv Apple Music.

Det er i utgangspunktet en gigantisk musikkvideo. Endeløs inneholder 45 minutter med ny musikk som er en del R & B, en del hip-hop, en del suuuuper chill og alt av Frank Ocean.

Å, men vent, det er mer. Etter å ha gitt ut det mange mennesker (bare meg) kaller, "mye lenger, mye mer avslappet Thriller video, "Ocean ga ut en helt annerledes albumet neste dag.

Back-to-back utgivelser uten kampanje på forhånd? Nå er det det jeg kaller en Double-Beyoncé!

Hans nye "lydalbum" heter Blond og er eksklusiv for iTunes og Apple Music. Men her er det virkelig fascinerende: Mens Endeløs ble utgitt under Def Jam -etiketten, Blond ble utgitt uavhengig under Oceans eget merke, tilfeldigvis kalt Boys Don't Cry.

Hvorfor betyr dette noe? Tilsynelatende, ved å gi ut det visuelle albumet Endeløs, Hav oppfylt kontrakten med Def Jam.

Hva gjorde han for å feire? Han ga ut et helt nytt "faktisk album" som eksklusiv Apple Music og iTunes allerede dagen etter.

Apple Music eksklusiv betyr noe

Apple Music har gjort seg bemerket, hovedsakelig gjennom eksklusiv streaming. Apple har fått et forsprang på utgivelser av artister som Chance The Rapper, Drake, Adele (og Stranger Things lydspor) - og betaler angivelig topp dollar for eksklusivene.

I økende grad skiller tjenester som Apple Music og Tidal seg ut med disse eksklusive streamingene og blir kraftigere enn etikettene selv. Hvorfor ta en platekontrakt med Def Jam når du kan få en eksklusiv streamingavtale med Apple?

Dette er ikke å si det Endeløs er spesielt dårlig, men en musikkvideo klatrer ikke på Billboard -hitlistene, og leverer ikke det samme lønnsomheten til et vanlig lydalbum (du vet, som det Ocean hadde i baklommen hele tid).

Et sammendrag av Frank Oceans siste år

La oss gå tilbake til historien om Frank Ocean:

2012: Tegn for Def Jam. Utgivelser Channel Orange. Alle elsker det.
2013: Slapper av. "Vil du høre mer?"
2014: Slapper av. "Det nye albumet mitt kommer gutta!"
2015: Slapper av. “Kommer så snart! Det blir fantastisk! "
2016: Slapper av. "Jeg sverger! #boysdontcry ”
Forrige fredag: “Sjekk mitt nye visuelle album! Hei Def Jam, er vi flinke? ”
Sist lørdag: "Sjekk mitt egentlige album. Hei Apple Music, sup! "

#nochill. Denne fyren gikk i utgangspunktet bort fra sin eksisterende innspillingskontrakt ved å trekke et ganske lurt trekk; han teknisk sett oppfylte kontrakten sin, men ga umiddelbart ut et nytt album på siden. Nå er det det jeg kaller en Classic Prince Two-Step. (For å komme ut av en innspillingskontrakt, Prince byttet navn kjent til et uuttalelig symbol, effektivt to-trinns rundt en vanskelig juridisk kamp).

Hvem vinner? Og hvem taper?

Her er en liste over vinnere og tapere i dette scenariet, fra de mest vinnende til de minste.

Mest vinnende: Frank Ocean -fans, for å ha fått en dobbel dose ny musikk etter mange års erting.
Vinner også: Frank Ocean, for å være lusket og gi ut sitt nye album uavhengig som en eksklusiv Apple Music (og antagelig tjene mye mer penger).
Vinner fremdeles: Apple Music, for å låse enda en eksklusiv. To, faktisk. Folk vil registrere seg bare for å streame Blond og Endeløs.
Taper: Spotify, for å være en sår taper og hevde at eksklusive er "dårlig for kunstnere, dårlig for forbrukere, og dårlig for hele bransjen. ” Vær så snill.
Største taper: Def Jam, for å gå glipp av Oceans virkelige album, og i stedet få det som i utgangspunktet utgjør en veldig lang Home Depot -reklame (om enn med et dop lydspor).

Hva betyr det hele?

Er Apple Music det nye plateselskapet? Vil artister kutte mellompersonen og begynne å la tradisjonelle etiketter for grønnere beite? Vi får vente og se. Alt jeg vet er at Frank Ocean klarte å trekke årets røveri.

Åh, forresten, har du hørt om Frank Oceans nye "filmalbum" som kommer ut?

Brandon Shaw er en skjeggete, drikker kaffe, blogger, frilanser i Los Angeles-området.