Milliardær Microsoft -grunnlegger Bill Gates har aldri vært sjenert for å kommentere Apples produkter, og nå som svar til iPad -kunngjøringen, drar han stort sett linjen i den generelle Windows -verdensresponsen til Apples nye nettbrett: meh.
"Du vet, jeg tror veldig mye på berøring og digital lesing, men jeg tror fortsatt at en blanding av stemme, penn og et ekte tastatur - med andre ord en netbook - vil være mainstream på det, sier Gates til Brent Schlender BNET.
"Så det er ikke sånn at jeg sitter der og føler det på samme måte som jeg gjorde med iPhone, der jeg sa:" Herregud, Microsoft siktet ikke til høyt nok. ’Det er en hyggelig leser, men det er ingenting på iPaden jeg ser på og sier:‘ Å, jeg skulle ønske at Microsoft hadde gjort den.'"
Det er ikke en overraskende reaksjon. Microsoft var et av de første vanlige dataselskapene der ute som virkelig omfavnet nettbrett... men måten Microsofts nettbrett og iPad oppfordrer brukere til å samhandle med dem, er helt atskilt paradigmer.
Microsoft favoriserer tilnærmingen til kjøkkenvasken: et nettbrett, for dem, er en Windows -bærbar datamaskin du kan bruke med en pekepenn. Apples tilnærming er å levere en sammenhengende brukeropplevelse som er belastet av eldre forutsetninger.
Det er fornuftig: Microsoft driver først og fremst med å selge programvare. For dem handler en nettbrett, en PC, en telefon om operativsystemet: partnerne deres tar maskinvarevalg, og operativsystemet trenger å støtte dem alle. Men Apples virksomhet er den elegante sammensmeltningen av både programvare og maskinvare... derfor ser ingen på Microsoft for å revolusjonere måten vi samhandler med enhetene våre. De plager seg bare med halve ligningen.
Min spådom er at Microsoft, nok en gang, kommer til å spille innhenting her. Gates kan si at han trodde på iPhone nå, men det var ikke det Microsofts administrerende direktør Ballmer trodde, og spådde at det aldri ville få noen reell markedsandel. Nå, tre år for sent til spillet, kjemper Microsoft for å få Windows Mobile -operativsystemet opp til standardene for selv det første iPhone -operativsystemet. Bill Gates driver kanskje ikke Microsoft lenger, men hans selvtilfredse holdning er tegn på problemene som plager hele selskapet han grunnla.