Dagens utdanningsarrangement på Guggenheim i New York City skulle etter alt å dømme være "dårlig", men det hindret ikke Apple i å gjøre et stort sprut. Faktisk kan dagens begivenhet ha markert Apples mest samordnede forsøk på å revolusjonere klasserommet siden den opprinnelige Apple IIe.
Blant dagens kunngjøringer? En ny versjon av iBooks som gjør lærebøker på en iPad fullt interaktiv, sammen med gratis redigeringsverktøy lett å bruke og revolusjonerende at bokstavelig talt enhver forfatter kan lage en vakkert formatert interaktiv e-bok. Sammen med iTunes U - kanskje den mest omfattende klasselæringsprogramvaren noensinne - og et løfte om å beholde prisen av alle lærebøker til 14,99 dollar, er Apples mål klare: de vil ha en iPad i hendene på hver elev i land.
Det er bare ett problem akkurat nå: mangelen på en budsjett -iPad. Det er et problem Apple kan (og burde) fikse.
Hvis det er en ting suksessen med Kindle Fire på 199 dollar har vist, er det at Apple kan utvide markedsandelen enormt med en billigere iPad. Dagens utdanningsarrangement viste bare hvor sårt det trengs: Apple har lagt alt grunnlaget for å revolusjonere klasserommet fra barnehagen helt opp til Higher Ed, men til kl. de kan gjøre en iPad billig nok til å være et no-brainer-kjøp av hver forelder, elev og offentlig skoleadministrasjon, den største adgangsbarrieren kommer til å være iPad penetrasjon.
For studenter kan valget om å hente et førsteårsstudent på iPad være en no-brainer. Tross alt, med e-lærebøker til bare $ 14,99, vil til og med tillegg av en $ 499 iPad til regningen spare studenter penger i det lange løp. Høyskolebøker er dyre.
Men en ting Apple gjorde klart er at de også vil at iPad skal være standard læringsverktøy for elever fra barnehage til tolvte klasse... og det er en mye færre foreldre eller til og med offentlige skolesystemer som har råd til å legge ut $ 499 på en lett knust plate av aluminium og glass, bare for å få barna til å lese sine biologi. Med mindre Apple kan senke prisen på iPad slik at de fleste foreldre og offentlige skoler har råd, kommer Apple ikke til å gå noe sted innen høyere utdanning.
Den gode nyheten er imidlertid at med dagens kunngjøringer kan Apple allerede ha tippet hånden om at en billigere iPad kommer.
Den siste måneden eller to har rykter fortsatt at når Retina Display iPad 3 kommer ut, vil de senke prisen på iPad 2 til bare $ 299 for en 8 GB eller 16 GB WiFI-modell, på samme måte som iPhone 4 og iPhone 3GS er billigere sammenlignet med iPhone 4S.
Hvis Apple deretter selger iPad 2 med tilskudd til skolekretser. Da iPad 2 først kom ut, kostet en $ 1699 -modell på 1699 dollar Apple ca. $ 326 å bygge, 35% påslag. Hvis Apple kan klare det samme overskuddet på en iPad 2 på $ 299 innen mars i år, kan Cupertino tenkes å selge iPads til skoler for mindre enn $ 200 uten å tape.
Det ville være flott for både Apple og skolene. De fleste videregående lærebøker koster rundt $ 200 å erstatte, så en $ 200 iPad som kan erstatte mange lærebøker er en budsjettsparer. På den annen side, mens Apple kanskje må selge iPad 2 på 299 dollar til en subsidiert pris, utgjør de forskjellen (og mer) ved å selge lærebøker til skolekretser. Vinn vinn.
På dagens arrangement sa Apple at utdanning var i deres DNA. Greit nok, men den triste virkeligheten er at DNA -en til Amerikas offentlige skoler stort sett handler om økonomi og kostnad. Inntil Apple kan levere en iPad 2 i hvert barns hender til samme pris som en ny lærebok, kan deres initiativ til å komme tilbake til K-12 klasserom ikke ta av. Heldigvis ser det imidlertid ut til at Apple allerede ønsker å gjøre nettopp det.
