Det første du legger merke til om femtegenerasjons iPod touch i 2012, er hvor vakkert den er laget. Vanvittig tynn, latterlig lett, men solid som en skive.
Passform og finish er ekstraordinær. Det er ingen sømmer, skruer, hull, sprekker eller åpninger. Det er bokstavelig sømløs. Knappene ser ut som om de er en del av iPod -saken, ikke nubbins som stikker gjennom. Hvem lager ting så bra? Å ja, Apple.
Andre anmeldelser har klaget på prisen (den starter på $ 300), og noen anmeldere virker ikke imponert over berøring. Hvem er det for, lurer de på? Spesielt hvis du allerede har en iPhone.
Vel, det er for barna. Det er en barnemaskin. Deres første datamaskin, hvis du vil. Det er en relativt billig, svært bærbar, ekstremt dyktig liten håndholdt datamaskin for barn. Den spiller spill, musikk og filmer; surfer på nettet; kommuniserer via tekst og Facebook; og er vert for en bazillion -app for underholdning eller lekser. Den viser også e-bøker, men la oss være ærlige: lesing er det siste den vil bli brukt til.
Men $ 300 er mange penger å bruke på et barn. Er det verdt det?
Målmarkedet
Min 12 år gamle sønn dro meg ut til Apple Store onsdag kveld for å kjøpe den nye iPod touch med sine egne hardsparte penger. Han kjøpte en 64 GB -modell (399 dollar) med penger han har spart i årevis (bursdager, jul og stappet lommene mine).
Jeg prøvde å snakke ham ut av det. Han har nettopp fått sin første iPhone-en 3GS hånd-down. Men det lille ingratet hater det fordi det er "gammelt og elendig." Han vil det siste og største, akkurat som oss andre.
Etter at jeg fikk ham til å laste opp oppvaskmaskinen, feie gulvet, lage meg te og rydde ut under dekk med broren, tok jeg ham med til kjøpesenteret. På veien prøvde jeg et annet slag. Jeg snakket med ham om å bruke pengene hans til å kanskje oppgradere 3GS til en iPhone 4 eller 4S, eller til og med 5. På den måten slipper han å ta seg av to enheter.
Men han sa at en helt ny iPhone var "for mye ansvar." Han ville ikke miste det eller bli ranet (han tar bybusser i San Francisco). IPod touch kan bo hjemme, i god behold.
Sønnen min ønsket berøring for det bedre kameraet. Han er en Instagram -fan. Pluss at det er drop dead cool. Den vanskeligste avgjørelsen var fargen.
For første gang kommer iPod touch i åtte farger: rosa, gul, blå, grønn, lilla, sølv og skifer eller (produkt) rød. Han ville ha svart eller skifer, men butikken hadde allerede solgt nesten hele lageret. De hadde bare blått, så han tok det.
Han var så begeistret at han pakket den ut i butikken og begynte å sette den opp umiddelbart. Han fikk et stort spark av kameraets LED -blits. Han lastet ned en lommelykt -app i butikken og lyste den i ansiktet mitt helt hjem da jeg kjørte nedover motorveien. Han elsker også håndleddsstroppen. Vi fikk begge et stort spark av hvordan stroppens festestolpe dukker ut av ryggen når du skyver den inn. Som alt annet er det godt konstruert og presist, selv på en kastfunksjon som denne. Men hvorfor gjøre det enkelt når du kan gjøre det flott?
Hvis jeg skal være ærlig, kommer han til å bruke det mest for å spille spill. Men han vil også bruke kalkulatoren for matteoppgaver og nettleseren til forskning. Han har allerede lastet iTranslate for å hjelpe med sine spanske lekser. Han er interessert i å bruke den til å lage: han har lastet Instagram og iMovie.
Design og følelse
Det nye preget er en skinnende juvel. Fronten er et 4-tommers glassark med en farget ramme rundt sidene. Baksiden av iPod er laget av anodisert aluminium. Metallet føles glatt og varmt. Den skinnende bearbeidede rammen skinner som en knivkant.
Den er gal og tynn. Men den er solid. Det føles som om det har blitt sterkt komprimert sammen, presset tett. Det er et solid metall og glass sandwich. Alt er ekstremt presist.
Prissetting
Berøringen starter på $ 299 for 32 GB og $ 399 for 64 GB. Apple har senket prisen på den eldre 4. generasjons berøring til $ 199 for 16 GB-modellen og $ 249 for 32 GB.
Det ville være bedre hvis det var priset som det eldre preget, eller enda bedre på $ 200, noe som ville gjøre det til nesten et impulskjøp. Men tenk på at en 16 GB Nexus 7, den omtrent likeverdige Android -enheten, er $ 249 for halve kapasiteten, og bare $ 50 mindre.
Skjerm
Den nye 1136 × 640-skjermen måler 4-tommers diagonalt. Det er en Retina -skjerm, og det er absolutt lyst og vakkert. Den har en høyere oppløsning enn forgjengeren, og et bedre kontrastforhold og fargetroskap. Det er ikke klart om dette er den samme skjermen som iPhone 5, for øyeblikket gullstandarden på mobilskjermer, men side om side med 5 er det vanskelig å se forskjell.
I likhet med iPhone 5, passer den nye berøringen til 16: 9 widescreen -forholdet. Den kan spille av 720p HD-video, og HD-filmer fra iTunes Store ser bra ut.
Maskinvare
Den nye berøringen er nesten identisk i størrelse med iPhone 5, men er betydelig lettere og tynnere. Det er høyere enn det gamle preget, men omtrent samme bredde og tykkelse.
Aluminiumsskallet er en stor forbedring på den gamle saken i rustfritt stål. Det er ikke klart om det vil tåle riper bedre, men det er absolutt mer motstandsdyktig mot fettete fingeravtrykk.
På baksiden er det en liten, svart plastflik på toppen for Bluetooth- og WiFi -radioene. WiFi er dual-band 802.11n, som iPhone 5. Den nye radioen bør forbedre hastighetene ved å få den av det overbrukte 2,4 GHz -båndet. Jeg kjørte ingen referanser, men berøringen kobles enkelt til og nedlastinger er raske.
I det motsatte nederste hjørnet er det en pop-up tether for en håndleddsrem. Det er en flott touch. Synd at håndleddsstroppen ikke også er tilgjengelig på iPhone. Koblingen sitter helt til du trykker på den og den dukker opp, og stroppen kroker på den. Det er overraskende sikkert for opptak av bilder eller video.
Volumknappene er pastillformede, ikke runde som iPhone, og er lette å finne og manipulere syn usett.
Det er bare en høyttaler på bunnen. Det er ikke bra, men det er tilstrekkelig. Det vil ikke rocke festen, men det er helt greit for å ringe alarm eller se en film.
Hodetelefonkontakten er også på bunnen, akkurat som iPhone 5. Selv om det er kontroversielt på iPhone, er en jack på bunnen fornuftig, og derfor matcher iPhone nå berøringen. Og når iPod -en sitter i lommen, gjør orienteringen ingen forskjell.
Den nye USB -kabelen
Den nye Lightning-kabelen, som erstatter den gamle 30-pinners dokken, skaper mye forferdelse. Eveyone klager på det gamle, ubrukelige tilbehøret og ladestasjonene. Men ærlig talt er den nye kontakten en enorm forbedring. Det er positivt minutt, men kabelen kobles til med et tilfredsstillende klikk og føles ikke sløvt i det hele tatt. Det er vanskelig å skade og tiltrekker seg ikke mye støvkaniner og søppel. Som jeg sa - en stor forbedring.
EarPods
Jeg er fan av de nye EarPods, som er komfortable og høres mye bedre ut enn de gamle øreproppene. Det er mye mer slag og low-end. Dessverre mangler iPod touch EarPods fjernkontrollen og den innebygde mikrofonen som er inkludert i iPhone-settet (og 30 dollar-settet som selges i Apples butikker). Likevel høres de ganske flotte ut.
Programvare
Siri er det største programvaretillegget til berøring. Hun gjør alt hun gjør på iPhone og nye iPad: åpner apper, sender tweets, starter FaceTime -samtaler. Jeg lekte litt med Siri og fant henne like lydhør og brukbar som hun er på iPhone - hit and miss, med andre ord. Jeg prøver å være tålmodig med Siri og føler at hvis jeg mestrer systemet, kan hun gjøre en stor forskjell i måten jeg samhandler med enhetene mine. Hvis du har noe presserende å gjøre, kan hun slite ut tålmodigheten din.
Berøringen får også Apples nye Maps-app, inkludert den fantastiske 3D-flyover-funksjonen, som gjengir visse byer i imponerende, fotorealistisk 3D. Men det er ingen sving-for-sving-veibeskrivelser fordi den ikke har innebygd GPS, noe som er synd.
AirPlay
Berøringen får også AirPlay, som sender musikk til kompatible høyttalere eller det som er på skjermen til en kompatibel enhet. AirPlay er en fantastisk funksjon, som gjør din grafregner til et personlig mediasenter som kan samhandle raskt og enkelt med TV -en eller stereoanlegget. Jeg er en stor fan, og inkludering i berøring er en stor seier. Berøringen får også AirPlay Mirroring, som er flott for å spille spill på den store TV -en (forutsatt at du har en AppleTV tilkoblet).
Opptreden
Berøringen er en snappy liten blighter. Den har samme Apple-designet A5 SoC (system-on-a-chip) som den sene modellen iPad 2, og den er perfekt i stand til å kjøre alle appene jeg kastet på den, inkludert raske, komplekse spill. A5 -brikken og GPU -en er dobbelt så rask som den gamle berøringen, og den har dobbelt så mye RAM (512 MByte). Jeg kunne ikke oppdage at det bremset når jeg hadde flere apper åpne eller under komplekse animasjoner og grafikk. Til sammenligning var den gamle iPod touch fryktelig treg. Det havnet ofte, spesielt i iOS 5 og 6.
Kamera
For å ta bilder er det nye preget et stort skritt opp fra forgjengeren. Den gamle iPod touch hadde et elendig sub-1-megapiksel kamera med et objektiv med fast fokus. Det var OK for dagtidskudd, men sugde til alt annet.
Den nye berøringen har to kameraer. Frontkameraet er for det meste for FaceTime -videokonferanser. Det er beskjedne 1,2 megapiksler. Det bakre kameraet er en 5-megapiksel sensor med en blenderåpning på f2.4 og et objektiv med autofokus. Rett ved siden av kameraet er det en LED-blits og en liten mikrofon bak et lite hull i sølvmaske.
Den kan ta opp 1080p video med 30 b / s, noe som ser lyst og klart og fantastisk ut, selv når det vises via AirPlay på en HD-TV.
Stillbilder er gode til flotte. Autofokus gjør en stor forskjell, og i de fleste tilfeller låser kameraet seg på målet og blir der.
Fargen er sann og berøringen gjør en rimelig jobb med å få riktig eksponering. Fotografering i svakt lys er støyende, men det er de fleste kameraer også, og det fanger overraskende mange detaljer.
Det er ingen optisk zoom, digital zoom er utenfor fryktelig, og det er ingen manuell kontroll overhodet. Ikke desto mindre er berøringen like god om ikke bedre enn mange pek-og-skyte, og den er positivt flott sammenlignet med mange smarttelefonkameraer. For enkelhets skyld kan den ikke slås.
IPod -kameraappen er nå identisk med iPhone 5 -ene. Den har den vidstrakte Panorama -modusen, som skaper et oppslukende bilde i bredformat mens du feier kameraet rundt deg. Det er også HDR, som kombinerer høy og lav eksponering for å lage iøynefallende bilder med brede dynamiske områder.
Deling av bildestrømmer er et nytt nytt tillegg til iOS 6 som berøringen gir god bruk for. Det er veldig enkelt å lage en privat strøm av bildene dine og invitere andre til å automatisk se og laste dem ned. Delte fotostrømmer vises i inviterte iPhoto- og iOS -varslingssenter, og jeg kunne abonnere på sønnens bilder med bare et par klikk.
Åtte timers batteri
Bortsett fra skjermen er batteriet den største interne komponenten. IPod har et internt batteri på 1030 mAh, noe opp fra den forrige iPod. Apple sier at den gir 8 timers generell bruk og opptil 40 timers musikkavspilling. Det er verdt en hel uke. I testen min, som ikke var spesielt streng (vi bare lekte til batteriet gikk tom), varte det omtrent åtte timer, i tråd med Apples påstander.
Hva mangler
Boo sus: iPod touch har ingen innebygd GPS, noe som betyr ingen sving-for-sving eller sporing i treningsapper.
Det er heller ingen lyssensor for å dempe skjermen i svakt lys, et offer for berøringens tynne profil, ifølge Apples Phil Schiller.
Dommen
I de viktigste henseender er den nye touchen akkurat som iPhone 5, uten telefonen. Den har de fleste flotte funksjonene, uten kostnad, spesielt månedsplanen.
Hvis du tenker på det som en glorifisert musikkspiller, ser startfanen på $ 300 dyrt ut. Men tenk på det som en startlomme -datamaskin for et barn, og den er relativt billig. Det er en tredjedel av prisen på en bærbar Mac.
Neste side: Flere iPod touch -produktbilder, samt eksempler på fotografier.