Nike+ Run Club -appen holder på å løpe, og jeg klandrer Apple Watch Nike+

På det mest essensielle nivået bør en løpeapp gi en pålitelig måte å logge treningsøktene på: Når, hvor, hvor fort og hvor langt du løper. Fancy funksjoner er veldig bra og bra, men la oss være ærlige - hvis en app ikke får det grunnleggende riktig, er det surt.

Nike har nylig vært opptatt av å legge til nye bjeller og fløyter i Nike+ Run Club -appen. Som er flott hvis du vil ha ting som bildedeling og nyhetsfeeds. Men alt jeg vil er å logge løpene mine, og takket være min Apple Watch Nike+har den kritiske funksjonen blitt ganske upålitelig.

Nike og meg: Langsiktige løpekamerater

Jeg har løpt med Apple Watch Nike+ i tre måneder nå. Men jeg har brukt Nike+ for lengre tid enn det. Nike og jeg har historie: 16 000 miles av den, for å være presis.

Jeg begynte å logge løpene mine i 2008, med originalen Nike+iPod Sport Kit, en spesiell sensor du satte inn i sålen på Nike -joggeskoene dine som kommuniserte trådløst med en widget du festet til iPod -en din. Den estimerte tempoet og distansen din ved å måle bevegelsen av føttene dine.

Det var sannsynligvis ikke veldig nøyaktig, men det spilte ingen rolle for meg den gangen. Etter å ha Nike+ på iPod inspirert meg til å bli i form for første gang i mitt liv, så mindre detaljer som nøyaktig hvor langt og hvor raskt jeg skulle var ikke så viktige.

Gjennom årene har utstyret jeg bruker med Nike+ endret seg. Jeg byttet iPod for en Nike+ SportBand, og deretter a Nike+ SportWatch GPS. Da Nike sluttet å lage sine egne klokker, byttet jeg til TomTom fordi selskapet hadde inngått et samarbeid med Nike om utvikling av SportWatch; de TomTom Runner Cardio var den naturlige etterfølgeren.

Hver ny enhet jeg oppgraderte for å bringe med seg forbedringer i nøyaktigheten ved logging med Nike+. Inntil det vil si at jeg byttet til en Apple Watch Nike+. Det hadde virket som et opplagt valg for meg. Tross alt er jeg en stor fan av begge merkene, og partnerskapet mellom Apple og Nike fikk meg i utgangspunktet til å løpe.

Men i motsetning til det originale Nike+ iPod Sport Kit, som benyttet tett maskinvare-programvareintegrasjon for å sikre at begge merkene fungerte sømløst, er Apple Watch Nike+ brukeropplevelsen usammenhengende. Nike+ er ikke integrert i Apple Watchs innebygde treningsapp. I stedet må du bruke tredjeparten Nike+ Run Club -appen. Det er her problemene starter.

Synkroniserer vi i dag?

Nike markedsfører sin Apple Watch med felles slagordet "Kjører vi i dag?" Men etter bruk Nike+ Run Club, eller NRC, appen de siste tre månedene, har jeg begynt å spørre: "Synkroniserer vi i dag?"

Når du er ferdig med å kjøre mens du har på deg Apple Watch, åpner du NRC -appen på iPhone og venter på at løpedataene dine skal synkroniseres. Det er ingen måte å vite hvor mange løp som trenger synkronisering fra klokken din. Hver kjøring synkroniseres separat, starter med den siste og arbeider bakover. Dette er en treg prosess, og du får ikke en praktisk fremdriftslinje for å fortelle deg hvordan det går.

Hvis og når en kjøring endelig vises på iPhone, viser den ikke først rutekartet - dette tar flere minutter å overføre. Når alle kjøredataene dine endelig er overført fra Apple Watch til iPhone, kreves det enda en synkronisering for å laste opp informasjonen til Nikes servere.

Det er ingen garanti for at denne lange ventetiden vil lønne seg. I testen prøvde jeg å logge 26 separate kjøringer med NRC på min Apple Watch. (Jeg synkroniserte dem i grupper på en, to eller tre, over flere uker. Ikke alt på en gang.) En treningsøkt forsvant helt. En annen gang ble rutekartet for løpet aldri synkronisert. Det er en feilprosent på 7 prosent, som er langt mindre pålitelig enn jeg har opplevd med tidligere Nike+ -gadgets.

Rutekart som ligner mer på moderne kunst

Selv når jeg lyktes med å synkronisere løp, viste kartleggingen seg ofte å være verre enn ubrukelig. Ta en titt på de to skjermgrepene nedenfor. De ser mer ut som abstrakt kunst enn løperuter. GPS -dataene fra Apple Watch ser bare ut til å kutte ut, og Nike+ prøver å tette hullene ved å tegne rette linjer. Av de siste 24 løpene jeg logget med Flyktninghjelpen som ble synkronisert, ble tre ødelagt på denne måten.

Spennende nok, selv om rutekartene var helt feil, var ikke tempo- og avstandsestimatene langt unna. Dette er det samme fenomenet jeg rapporterte om lenge i min løperens anmeldelse av Apple Watch Series 2 tilbake i november. Nike+ Run Club -appen ser ut til å være rammet av det samme problemet, noe som kanskje ikke er overraskende gitt at den er avhengig av den samme maskinvaren.

4 ganger flere GPS -prøver med TomTom kontra Apple Watch

Selv om kartene fra NRC -appen fungerer som de skal, er de fremdeles ikke like gode som de fra TomTom -løpeklokken min.

I testene løp jeg iført min Apple Watch Nike+ på det ene håndleddet, og TomTom Runner Cardio på det andre. Jeg synkroniserte deretter den samme treningen til Nike+ fra begge enhetene og sammenlignet resultatene. Som du kan se fra skjermbildet nedenfor, ser det ut til at rutekartet fra NRC på Apple Watch er dannet av partier med korte, rette linjer, mens rutekartet for TomTom ser ut som en mer naturlig, kontinuerlig buet linje.

GPS -klokker logger løpeturen din ved å fange posisjonen din på forskjellige punkter langs ruten. Hvert av disse punktene er kjent som en "prøve", og består av koordinater for breddegrad og lengdegrad på det tidspunktet. Frekvensen som løpeklokken din fanger posisjonen din under løpeturen, kalles GPS -samplingsfrekvensen. Nettsteder som Nike+ plotter deretter disse koordinatene på et kart, og legg sammen prikkene sammen med linjer for å vise ruten din.

Da jeg så nærmere på rutekartene på Nike+, fant jeg ut at kartet som ble generert av min TomTom, har en GPS samplingsfrekvens en gang hvert sekund, mens NRC på Apple Watch har en frekvens på bare en gang hver fjerde sekunder. Eller med andre ord, jeg får fire ganger høyere GPS -samplingsfrekvens på løperuten fra TomTom enn jeg får fra NRC på Apple Watch.

Dette er sannsynligvis en begrensning tvunget til NRC av watchOS, som begrenser samplingsfrekvensen for å bevare batterilevetiden. Uansett årsak, hvis du kjøper en Apple Watch for bruk med Nike+, er det verdt å merke seg at - i henhold til testene mine i hvert fall - TomTom Runner Cardio, som koster $ 140 mindre, logger løpet ditt langt større detaljer.

Apple Watch Nike+ har en innebygd treningsapp, men det er ikke NRC

I teorien er Nike+ Run Club ikke lenger en tredjepartsapp. Den er "innebygd" i Apple Watch Nike+med felles merke. Så du skulle tro at den nå burde være fullt integrert i watchOS. Virkeligheten er skuffende nokså annerledes.

Apples egen Workout-app har noen fordeler som en innebygd app. Du kan aktivere Vannlås fra appen. Og du kan sette en treningsøkt på pause ved å trykke på Apple Watchs digitale krone og sideknapp samtidig, selv når vannlåsen er aktivert.

Men denne vannlåsfunksjonen er ikke tilgjengelig for tredjepartsutviklere. Og det inkluderer tilsynelatende Nike. Så det er ingen måte å deaktivere Apple Watchs kapasitive berøringsskjerm når du løper med NRC. Og det er et problem. Fordi hvis du har på deg langermede topper som blir svette når du løper og gnir på klokkeskjermen, dette kan ved et uhell utløse kontrollene og til og med stoppe en treningsøkt midt i økten uten at du skjønner det.

Tredjepartsapper kan heller ikke oppdage når du trykker på Digital Crown og Sideknapp samtidig, så det er ingen fysisk knapp du kan trykke på for å sette en treningsøkt på pause med NRC. Det betyr at du må heve håndleddet og se på skjermen for å sette en treningsøkt på pause. Heldigvis fungerer NRCs auto-pause-funksjon ganske bra når du slutter å bevege deg helt. Men det er tider når jeg vil stoppe løpeturen min manuelt uten å måtte se på håndleddet.

Det virker veldig rart at på en Nike-klokke har Nikes app ikke full tilgang til maskinvaren for å utføre disse grunnleggende oppgavene.

Jeg holder meg til Nike+, men jeg dropper NRC -appen for nå

Jeg har så mange løp logget på Nike -nettstedet at jeg føler en slags følelsesmessig tilknytning til merket. Nike+ har vært min faste løpende følgesvenn i nesten et tiår. Jeg kommer ikke til å forlate det nå.

Men det er nettopp fordi jeg bryr meg så mye om løpsdataene mine om Nike+ at jeg kommer til å slutte å bruke NRC -appen. Den har borked altfor mange av løpene mine de siste tre månedene, og har vist seg å være mye mindre pålitelig og nøyaktig enn TomTom Runner Cardio jeg trodde den kom til å erstatte.

Jeg ble forelsket i utseendet til Apple Watch Nike+ da jeg så det første gangen. Jeg trodde det ville gjenopprette glansdagene til Apple-Nike-partnerskapet, som Nike+iPod Sport Kit igjen. Men i virkeligheten er dette partnerskapet nå bare en overfladisk finér. Apple trykte en Nike -logo på klokkeremmen, men sannheten er at under hetten er alt Apple. Nike er nå bare en tredjepart.

Disse problemene kan etter min mening løses hvis Apple integrerte Nike+ i Workout -appen slik at den ga du muligheten til å synkronisere treningsøktene automatisk til Nikes servere uten at du trenger å stole på en tredjepart app. Inntil denne typen integrasjon skjer, vil jeg fortsette å stole på min pålitelige TomTom for å synkronisere mine dyrebare kjøredata til Niike+. Og min Apple Watch Nike+ vil bare samle støv.