Flere ledetråder om at Apple jobber med en iPad -pekepenn

OPPDATERING: Jeg la til en kort uttalelse fra stylusprodusenten Adonit nedenfor.

SAN FRANCISCO-Tim Ritchey er ekspert på iPad-penner-de trykkfølsomme digitale pennene som trekker nøyaktig på en iPad.

Ritchey jobber for Adonit, et selskap som lager en serie Bluetooth -styli for iPad. Hans jobbtittel er "OS -arkitekt." Han kan sine ting.

Midt i en økt på denne ukens verdensomspennende utviklerkonferanse hørte han noe som fikk ham til å sende en panikkmelding til sine kolleger i Slack, det populære meldingssystemet.

"Herregud!" han sa.

Steve Jobs lovet kjent at Apple aldri ville sende en iOS -enhet med en pekepenn, men det er det økende bevis på at selskapet jobber med en ny og større arbeidsrettet iPad som kommer med en penn.

Et par store ledetråder falt denne uken på WWDC.

Som sprengstoffet veksten av iPad bremser, Synes Apple ivrig etter å utvide markedet til det profesjonelle rommet. På programvaresiden er Apple

samarbeide med IBM for å utvikle apper for bedrifter. I maskinvare er det tydelige tegn på en større iPad med en 12,9-tommers skjerm, gjelder også maskinvare lekker ut av Kina. En større iPad med en pekepenn ville være godt egnet for presisjonsarbeid i en rekke kreative yrker, fra grafikk til 3D.

Tidligere denne uken så Ritchey WWDC -sesjonen "What's new in Cocoa Touch", som beskriver noen av de nye teknologiene som er lagt til iOS 9. Cocoa Touch er det underliggende UI -rammeverket som brukes av programmer som kjører på iOS.

Presentert av Jason Beaver, senior ingeniørsjef i Apples iOS -gruppe, a video av talen er tilgjengelig online.

Midt i samtalen beskriver Beaver et par store endringer i måten berøringsfølsomme skjermer håndterer fingerberøring (skrubbe til 13:54-merket i videoen). Beaver sa at iOS 9 "reduserer dramatisk" det som er kjent som berøring-til-skjerm-ventetid, et millisekunders forsinkelse mellom når du berører skjermen og skjermen reagerer på berøring.

Under de fleste omstendigheter er ventetid for berøring-til-skjerm umerkelig, men den er der, og det kan noen ganger sees hvis du beveger fingeren din raskt nok.

I tillegg sa Beaver at iOS 9 nå inneholder "berøringsforutsigelser", som han beskrev som "en veldig sofistikert algoritme som ser på et berørings hastighet, akselerasjon og krumning for å se hvor berøring er på vei. "

Dette var det som fikk Ritchey til å sende sin "oh shit" -melding på Slack.

Predictive touch -teknologi er nøkkelteknologien bak alle penner - både datamaskin og iPad. Berøringsskjermer og tegnebrett er vanligvis ikke nøyaktige nok til presisjonsarbeid med mindre de har prediktiv berøringsteknologi. Prediktiv berøring forbedrer hastigheten og nøyaktigheten til en penn dramatisk.

"Mye av programvaren som driver penner forutsier hvor berøringspunktet er basert på pennenes bevegelse, vinkelen og andre faktorer," sa Ritchey.

En annen stor ledetråd ble avslørt tidligere denne uken. Under Mandagens WWDC -keynote, Apple viste frem nye tegnefunksjoner i iOS 9s Notes -app. Notes -appen, som for tiden brukes til å lage, vel, notater, har fått støtte for tegninger og doodles. Brukere kan lage tegninger og squiggles med fingrene. Et utvalg verktøy gir forskjellige penselstiler og farger, og det er en linjal for å holde skisser rett.

Det er usannsynlig at Notes -appen vil bli brukt til det seriøse arbeidet Apple forbereder iPad Pro på, men det viser at iOS 9 inkluderer en tegnemotor.

Til sammen er dette sterke indikasjoner på at Apple ser på penner, sa Ritchey.

"Dette er slike ting du vil ha på plass hvis du skulle komme ut med en penn," sa han.

Utvikler Giovanni Donelli var enig i Ritcheys vurdering. Å legge til tegninger og forutsigbar berøring til iOS er klare tegn på at Apple forbereder seg på en presisjonspenn.

Donelli er medskaperen av Astropad, en app som gjør en iPad til et grafisk nettbrett for Mac.

Men hvor Adonit, Wacom og andre stylusprodusenter burde være nervøse, en Apple -stylus er flott for Astropad. Det vil gjøre appen deres enda bedre.

"Det vil virkelig hjelpe med kreative verktøy," sa Donelli. "En Apple -penn vil virkelig hjelpe oss med å konkurrere med Wacom."

Oppdater: En talskvinne for Adonit sa at selskapet "faktisk ønsker en Apple -penn velkommen", og videresendte følgende fra Ian Shirey, Adonits Chief Strategy Officer:

Hos Adonit gjør våre produkter iPad fra en forbruksenhet til en produktivitetsenhet. Basert på nåværende rykter ser det ut til at Apple deler tankegangen vår og gjennomfører et stort skifte i hvordan vi bruker nettbrett på arbeidsplassen. Vi gleder oss over muligheten for at en Apple -penn kommer inn på markedet vårt. Det vil bare bekrefte vår tro på behovet for slike verktøy blant forbrukere og på arbeidsplassen.

Jeg vil ikke være kynisk, men dette er hva som sitter bestandig si. Likevel har de rett. Det validerer markedet, og hvis Adonit og andre skiller produktene sine fra Apples, eller innoverer raskere, kan de gjøre det bedre enn noensinne. Jeg ønsker dem oppriktig lykke til.