*(og det eies ikke av Apple, inc)
Mangler nettverket av eksisterende bedriftskunder og B2B -distribusjonskanaler hovedrival IBM, Apples suksess ble jordmor av en hodge-podge av uavhengige forhandlere og entusiaster.
Det virker omtrent på dette 25 -årsjubileet for Macintosh -feiringen for å feire en av de få som er igjen av dette tidlige bandet av galne, feil tilpassede og opprørere, uten hvem Apple Computer ville være litt mer enn en fotnote.
Richard Hardin hadde ikke tenkt å gå inn i datavirksomheten. Firmaet hans, Hardin Electronics, begynte å selge Norelco båndopptakere i 1967, og vokste til slutt til å installere avanserte PA-systemer i kirker.
Etter hvert som virksomheten vokste, så Hardin på en Apple II for å hjelpe ham med bøkene, men i stedet for å kjøpe datamaskinen, drev entreprenørånden ham til å bli en Apple -forhandler. –Og resten er, som de sier, historie.
Selvfølgelig 'Historie', Er aldri så ryddig og ryddig. Richards gutter driver butikken nå; Louis og Rick vokste opp raskt med Apple Computer, og forteller historier om ungdommens uskyld og komplikasjonene som følger med en '
voksen forhold'Med Apple hvor de er konkurrenter like ofte som allierte.Husker Louis:
"Da Apple IIc kom ut i 1984, ville jeg ta den med til vennene mine og koble den til TV -en via en RF -modulator. De fleste trodde faren min var gal for å la en 12 -åring ta en toppmodell med datamaskinen rundt til folks hus for å spille spill. Som tenåringer ville vi tote rundt en Mac SE eller Classic rundt i en alt-i-ett-pose til kirken eller et sted vi hadde tid til å drepe.
Faren vår ga oss aldri godtgjørelse, men han lot oss jobbe for minstelønn alt vi ønsket. Da jeg var på ungdomsskolen, installerte broren min, noen av vennene hans og noen få av meg hundrevis av Mac -plusser på lokale skoler en sommer. Hardin Computer var den største utdanningshandleren i et femstatsområde på den tiden. Rundt 1989 gikk Apple over til direkte salg med utdanningsvirksomheten, noe som gjorde det ikke lenger mulig for oss å håndtere skoler. ”
Nå har dager aldri vært mer utfordrende for Hardin -brødrene, men optimismen og virksomheten blomstrer. De trives med å tilby tjenester Apple ikke tilbyr, service på stedet, rådgivning og nettverk. Mange av dem er henvisninger fra Apple.
"Tjenesten deres ender ved døren," sier Rick. "De kan ikke forlate butikken for å gå til kundene sine, og det er mange Mac -er som er for gamle til at de kan jobbe med. For disse henviser Apple kundene til oss. ”Faktisk var det min venn Dave i Southlake Apple -butikken som henviste meg til dem da han ikke kunne selge meg en del jeg trengte for å reparere MB Pro.
Den totale tiden fra da Hardin bestilte delen for meg, til jeg hentet den? Atten timer.
Det er også det, jeg mistenker en stor del av suksessen deres. Selv om bedriftsbutikkene har stilen og smaken i San Francisco, og et bedre detaljsalg per fot enn Cartier, er det bare noe såTexas om Hardin datamaskin.
Som du ser, er det ikke hestesko eller utstoppede rådyr på veggen. Butikken opprettholder designspråket til Apple, men i stedet for den lidenskapelige chicen til Genius Bar virker Hardin -brødrene og deres ansatte oppriktig interessert i å hjelpe deg.
"For mange mennesker er vi bare mer tilgjengelige enn selskapets butikker," sier Rick.
Deres rykte for hjemmevennlig, Texas, typetjeneste gjenkjennes av Apple; selskapet har nylig blitt tildelt dem Engasjement for Service Award, noe som gjør dem til en av de 5% av Apples servicesentre i landet.
Det har vært flotte 30 år for Hardin Computer, selvsagt ikke uten kamp, men det er utfordringer som gjør livet interessant. Louis oppsummerer det best: “Jeg føler meg velsignet over at jeg ble født til rett tid og sted for å se begynnelsen på PC -alderen fra innsiden et Apple -forhandler. "
Hvis du vil besøke brødrene Hardin, kan du:
5717 SW Green Oaks Blvd, Arlington, TX 76017, eller på nettet her.
(bilder av Hugo Hernandez)
————
Jeg vil gjerne høre fra deg, er det en uavhengig Apple Store i nabolaget ditt du vil feire? Gi meg beskjed i kommentarene, så samler jeg dem til et større stykke.
