| Cult of Mac

Microsoft bekreftet i går at den planlegger å kjøpe Yammer, et fire år gammelt selskap som spesialiserer seg på å tilby sosiale nettverk for bedrifter. Dette trekket, som har ryktes i flere måneder, gir Microsoft en sjanse til å utvikle forretningssamarbeidssystemer som går langt utover selskapets Sharepoint -tjeneste.

Dette er et interessant tiltak som kan være betydelig i virksomhetsområdet. Suksessen til offentlige sosiale nettverk har ført til at en rekke organisasjoner har forsøkt å bringe det sosiale konseptet inn på arbeidsplassen. Suksessraten har variert med NASAs Rombok prosjektet er en av de mer bemerkelsesverdige feilene (og en lyse av Stephen Colbert).

Følger Tilbakeblikk malware skremmer denne våren, øker Apple fokuset på sikkerhet og beskyttelse mot skadelig programvare i Mountain Lion. De utgivelsesnotater for den siste forhåndsvisningen av Mountain Lion -utviklere inkluderer referanser til et "nytt Mountain Lion Security Updates -system" som sjekker om sikkerhetsoppdateringer på a daglig, bruker en sikrere tilkobling når du kommuniserer med Apples oppdateringsservere, og kan installere nødvendige oppdateringer automatisk når en Mac er det startet på nytt.

Basert på utgivelsesnotatene for systemet, gjør Apple sikkerhetsoppdateringsprosessen automatisk og har designet den til å kjøre som en systemprosess i stedet for en brukeroppgave. Antagelig betyr det at den vil fungere uten at en bruker er logget inn eller mens ikke-admin-brukere er logget inn. Alt i alt ligner det Microsofts Windows -oppdateringsfunksjon og en god ting for brukerne.

Det betyr ikke at dette oppsettet vil passe godt for bedrifter, skoler og andre organisasjoner med store Mac -populasjoner.

Apple oppdaterte Mac Pro -serien rolig forrige uke. Oppdateringen var et viktig trekk, selv om de faktiske endringene var så små at de knapt var bemerkelsesverdige. Den mindre oppdateringen ga høy datakunder en følelse av tillit til at Apple ikke kommer til å forlate Mac Pro -serien når som helst. Denne følelsen av selvtillit fikk et løft fra New York Times spaltist David Pogue, som var sikret at mer omfattende Mac Pro -oppgraderinger var under arbeid for 2013.

Mac Pro er noe av en levning når det gjelder Apples nåværende strategi. Det er den eneste Mac -en som har betydelige utvidelsesalternativer ved bruk av industriell standardmaskinvare - et poeng framstilt av Lifehacker spaltist Adam Dachis, som sammenlignet Mac Pro sine spesifikasjoner og kostnader til tre hackintosh -alternativer. Å se på Mac Pro som en serie spesifikasjoner, ytelse og kostnader er passende for de fleste brukere - men ikke for noen viktige nisjemarkeder.

OS X Server har alltid vært et godt kjøp sammenlignet med de forskjellige smakene av Windows Server. I motsetning til Microsoft fokuserte Apple aldri på en lisensmodell for klienttilgang der organisasjoner må betale for selve serverprogramvaren pluss tilleggslisenser for brukere eller enheter som kobles til til det. Apple deler heller ikke OS X Server ned i flere varianter, hver med sine egne funksjoner, lisensbehov og oppgraderingsbegrensninger.

Når du kjøper OS X Server, gir Apple deg alt fra fildeling til Internett og samarbeidstjenester som wiki og intern melding via Mac og iOS enhetsbehandling. Hvis du starter som en liten bedrift med en enkelt grunnleggende server og til slutt vokser til et punkt der du trenger å støtte og administrere dusinvis eller hundrevis av Mac, PC og mobile enheter, er det ingen begrensninger på lisensiering eller data migrasjon.

Det har vært bekymringer om skjebnen til Mac Pro helt siden Apple drepte Xserve for halvannet år siden. Selv om Apple ikke sa at Mac Pro var på huggblokken, lot selskapet det gå uten oppdatering en stund. Selv om Mac Pro ikke ble omtalt i dagens WWDC-keynote som MacBook-serien, som inkluderer den nye MacBook Pro, mottok den en oppdatering som var nødvendig.

Den største reaksjonen på Mac Pro-oppdateringen i dag er en lettelse av mange kreative fagfolk og Mac-fokuserte IT-avdelinger. Oppdateringen viser at Apple ikke signerer dødsordre for sin kraftigste og mest utvidbare Mac. Det gjør de oppdaterte spesifikasjonene til et symbol på Apples engasjement for avanserte og høytytende systemer i tillegg til å være en stor produktoppdatering.

Apples beslutning om å avbryte Xserve frigjorde en rekke spørsmål og bekymringer fra Mac IT -fagfolk. Xserve var det beste Mac -serveralternativet som Apple noensinne hadde laget, og 1U -rackmonteringsdesignet passet perfekt for ethvert serverskap eller datasenter. Xserve leverte en enorm mengde kraft og fleksibilitet, inkludert fiberkanaltilkobling - en nøkkelfunksjon for å administrere Apples Xsan -lagringssystem.

Apple plasserte Mac Pro og Mac mini Server som alternative servermaskiner, og ingen av dem leverer den samme kombinasjonen av strøm, utvidelsesfleksibilitet og standard nettverksstativmonteringsalternativer som Xserve.

Til tross for klager fra bedriftskunder om Xserves bortgang, er det en glemt konklusjon på dette tidspunktet at Apple aldri vil gjenopplive det. Mac -oppgradering og periferprodusent Sonnet Technologies kan imidlertid bare ha skapt en ekte Xserve -erstatning.

WWDC er bare noen få dager unna, og arrangementet er i ferd med å bli fylt av dramatiske kunngjøringer. Forventninger inkluderer en Apple HDTV, en ny Mac -serie som inkluderer en oppdatert Mac Pro, avdukingen av den neste iPhone, iOS 6 med Siri -støtte for iPad, oppdateringer til Siris funksjonalitet og masse tilleggsdetaljer om Fjell løve.

Uansett om alle disse forventningene er innfridd eller ikke, vil WWDC og hovedtemaet pakke mye informasjon for utviklere og IT -fagfolk, i tillegg til ulike kunngjøringer og forhåndsvisninger fra Apple -produkter. De store kunngjøringene kan være den beste delen av WWDC for de fleste Mac -brukere og Apple -fans, men arrangementet er i sitt hjerte en gigantisk powwow for utviklere. Det gir også IT -fagfolk og CIOer sitt beste innblikk i Apples fremtidige planer og den nye teknologien de trenger for å støtte og/eller administrere.

Så hva skal IT -ledere og forretningsfolk se etter på WWDC? Her er vår IT -ønskeliste for årets WWDC.

Apple har lagt til flere whitepapers på treningsstedet. Alle adresserer bedriftsteknologier i Lion. Selv om mange av whitepapers har vært tilgjengelige fra Apple tidligere, ser det ut til at to av dem er nye tillegg. Den første av disse detaljene om bruk av konfigurasjonsprofiler for å administrere Mac -maskiner som kjører Lion, så vel som iOS -enhet, mens den andre dekker 802.1X -nettverk.

Det første nye whitepaper, som ikke er datert, er definitivt det mer interessante av de to. Den diskuterer Mac -administrasjon som en forlengelse av administrasjon av mobile enheter (MDM). Som vi rapporterte forrige ukeDet ser ut til at Apple posisjonerer Mac -maskiner som kjører Mountain Lion for å bli administrert på samme måte som iOS -enheter i stedet for å bruke den mangeårige Managed Preferences-arkitektur som har blitt innebygd i OS X og OS X Server siden de første utgivelsene over et tiår siden.

Microsoft er et selskap kjent for å lage strenge, labyrintiske, kostbare vilkår i sin kommersielle og sluttbrukerlisensiering. Med Windows 8 sett på som et make-or-break-produkt for Microsoft, har selskapet allerede lagt til lisensvilkår som skal styrke hånden i mobilmarkedet. Som vi rapporterte tidligere i år, Microsofts bedriftslisensiering for Windows 8 har bestemmelser for å tvinge virksomheter til å kjøpe ARM-basert Windows RT -nettbrett mens du straffer dem som distribuerer iPads med mer kostbare vilkår.

Da Microsofts rådgiver, Tim Fielden, gjorde ting på et hakk, kunngjorde de nye detaljer om selskapets lisensavtaler for sluttbrukere. Selv om vi ikke nevner spesifikke produkter eller tjenester, har Fielden postet på en Microsoft -blogg om at mange nye avtaler vil forby brukere å starte et gruppesøksmål mot selskapet.

Et interessant øyeblikk under fjorårets WWDC -keynote var da Steve Jobs sa at Apple gikk utover den digitale hub -strategien den hadde omfavnet i årevis. Han snakket om hvordan datamaskinene våre ikke lenger er midtpunktet i vårt digitale liv og sa at Apple degraderte Mac -ene og PC -ene og gjorde dem til enda en enhet som en iPhone eller iPad.

Den meldingen satte scenen for iCloud og for ledningsfrie iOS-enheter som ikke trenger en Mac eller PC for aktivering, sikkerhetskopiering eller synkronisering.

Det var imidlertid også en mye subtilere melding som ingen virkelig tok opp på den tiden. Ved å gjøre Mac -en til bare en annen enhet, la Apple sannsynligvis grunnlaget for å endre hvordan selskaper og skoler administrerer Mac -maskiner - i hovedsak behandle dem som bare en annen enhet og bringe administrasjon av mobile enheter (MDM) paradigme introdusert i iOS 4 til OS X og Mac -administrasjon.