Min kone og jeg satte oss ned på en hyggelig restaurant forrige uke. Bordet vårt lå rett ved siden av et større selskap på fire voksne og to små barn - begge jenter under 7 år eller så.
Hver av jentene hadde sin egen iPad, og hver iPad hadde noen avanserte støyreduserende hodetelefoner koblet til. Den ene jenta var oppslukt av en barnefilm, og den andre likte en serie apper designet for barn.
Så selvfølgelig pisket jeg ut MIN iPad og blogget om det.
Riktignok fant denne scenen sted i Silicon Valley, hvor det ikke er noe som er upassende sosial kontekst for forbrukerteknologi og faktisk i byen der Steve Wozniak bor (Los Gatos). Likevel var det en bemerkelsesverdig scene, og en som vil gjentas over hele landet når iPad -fenomenet sprer seg.
Å la barna bruke eller eie iPads er kontroversielt. Foreldre, lærere og andre er ikke så sikre på å la barna bli sugd inn i enda en elektronisk avledning. Pilotprogrammer på noen få skoler rundt om i landet for å eksperimentere med iPad-baserte læringsverktøy blir ofte møtt av kritikk fra både foreldre og lærere.
Alle spør: Er iPads sunne for barn?
Jeg er her for å fortelle deg: Det er feil spørsmål.
Det riktige spørsmålet er dette: Er iPad en sunn * erstatning * for TV? Og jeg tror svaret er et rungende ja.IPad er skummelt fordi den er ny. Men de fleste foreldre har allerede godtatt en gigantisk rolle for noe virkelig i barna sine: fjernsyn. Innholdet barna ser på TV-apparatene, er for det meste sinnssykende, sjeledødende, formel forbruker dritt, tegnet av sofistikerte annonsekampanjer designet for å forvandle barn til tankeløse forbrukere.
Når foreldre klager over upassende programmer eller reklame på TV, blir de fortalt av samfunnet: Vel, du bør se på TV med barna dine og diskutere programmeringen, eller få en V -brikke.
Takk, samfunnet!
Som enhver forelder vil fortelle deg, er det langt lettere sagt enn gjort å administrere det barna ser på TV. Det virkelige livet er travelt og hektisk. Arbeidsfamilier utsettes for press fra alle retninger, og bruker dagene på å kjempe for å følge med. Foreldre har rett og slett ikke tid til å herske over barnas medieforbruk. Virkeligheten er at av en lang rekke årsaker lar amerikanske foreldre barna se på TV. EN mye av TV.
Barn bruker mer tid på å se på TV enn de gjør i timene (1500 timer på TV per år vs. 900 timer på skolen).
Mer enn to tredjedeler av barnehagene lar barna se på TV i barnehagen.
En fjerdedel av førskolebarna, halvparten av barna i skolealderen og to tredjedeler av tenåringene har TV-apparater på soverommene. To tredjedeler av amerikanske familier ser på TV mens de spiser middag.
Det blir verre: Det gjennomsnittlige amerikanske barnet ser på 20 000 TV -reklamer per år. Produktkategorien nummer én som annonseres på TV-serier for barn er søppelmat. Og til og med barneshow selv har konstante referanser og til og med produktplassering for den verste typen junk food.
Jeg kan fortsette med sider. Poenget er at TV er en massiv, negativ, giftig, usunn innflytelse i livet til amerikanske barn. Jeg tror foreldre allerede vet dette.
TV dominerer barndommen av en veldig enkel grunn: Den tilfredsstiller alles grunnleggende krav. Barn vil bli stimulert med humor, drama, moro og nyhet. Foreldre trenger en pause.
Derfor er frykt for iPad en så enorm feil. IPad er ikke et nytt problem. IPad er en ny løsning på et gammelt problem.
Ved å * erstatte * TV -tid med iPad -bruk, kan foreldre dramatisk forbedre livet til barna sine.
Fra et foreldres perspektiv er iPad overlegen en TV på alle viktige måter:
* IPad har langt færre, langt mindre skadelige annonser enn TV. Det kan til og med gjøres "kommersielt fritt". Tenk deg det.
* IPad er for det meste interaktiv, i stedet for passiv. I stedet for å bare stirre ubevegelig på TV, kan barna løse gåter, aktivt spille spill, skrive, tegne og andre aktiviteter.
* Foreldre kan kontrollere iPad -innhold. App Store inneholder bokstavelig talt tusenvis av pedagogiske barnebøker, spill og andre apper. Ved å ikke dele iTunes -passordet med barn, kan foreldre ha full kontroll over hva som er på den iPad. Ved å ikke koble den til Wi-Fi-nettverket, kan foreldre enkelt forhindre jevn internettsurfing.
* IPad kan gjøres alderssvarende. Hvem vet hva barna ser på TV på soverommene sine? Det er vanlig at barn tiltrekkes av programmering for tenåringer, og at tenåringer ser programmering for voksne.
* IPad kan tas med ut.
* IPad kan oppmuntre til følgende av nysgjerrighet og oppdagelse. Ved å laste den sugeren med et stort antall utdanningsprogrammer, kan barna utforske og søke og finne ut hva deres interesser er er virkelig, i stedet for å bli skje-matet av en kjendis-besatt, grunne og begrensede sett med interesser av den kommersielt drevne TV-en industri.
* IPad bygger ferdigheter. Ved å bruke en iPad kan barna lære å skrive, multi-touch navigasjon, problemløsning (med gåter og spill) og mange andre ferdigheter. Å se på TV gir ingen verdifulle ferdigheter.
* IPad kan faktisk legge til rette for foreldre. Et eksempel på mange er en ny app kalt "You Did It !," som lar barna tjene poeng for å gjøre jobben sin.
I stedet for å bekymre seg for om en iPad er usunn for barna sine, bør foreldre i stedet takke sine heldige stjerner at det endelig har kommet noe svært lærerikt og foreldrekontrollert som barna liker å bruke minst like mye som TV.
Hvis du vil argumentere for at elektroniske, skjermdrevne enheter * generelt * er dårlige for barn, kan jeg egentlig ikke være uenig i det. Men hvis du tror at iPads er verre enn TV -barna allerede ser - vel, det er et argument jeg gjerne vil høre.
Mitt råd til foreldre: Koble fra TV -en og kjør, ikke gå, til Toys R Us og kjøp barna dine en iPad 2 - før TV gjør dem til "gjennomsnittlige amerikanere."
