Du har hørt spådommene. Vi går raskt mot en verden der hvert trekk, hvert kjøp, hver handling med "innholdsforbruk" vil bli nøye og automatisk overvåket, sporet og fanget opp. Algoritmer vil hele tiden profilere deg slik at annonsører kan gjøre annonseringen spesifikk for din plassering, preferanser, personlighet, sosiale gruppe, inntekt og utdanningsnivå og mer.
Facebooks fremtid avhenger av denne ideen. Dette er en grunn til at Google lanserte Google+. Det er derfor Microsoft lanserte Bing. Dette er grunnen til at investorer er bullish på stedsbaserte tjenester som Foursquare. Dette er grunnen til at Amazon.com opprettet sin egen nettleser.
Hvert stort teknologiselskap, det ser ut til, er i ferd med å komme seg inn i innhøstings-racketen for brukerdata.
Alle unntatt Apple.
Hvorfor kjøpte ikke Apple Facebook eller Twitter? Hvorfor lanserte ikke Apple sitt eget sosiale nettverk? Hva er Apples strategi for å høste data om brukere?
Jeg har lurt på disse spørsmålene og lurte høyt på dette nettstedet nøyaktig når og hvordan Apple ville avsløre sin strategi for å konkurrere på slagmarken for personlig datainnsamling.
Men denne uken skjedde det noe sjokkerende som fikk meg til å tenke: Kanskje Apple ikke kommer til å gå inn i datahøstingsvirksomheten i det hele tatt. Kanskje kommer Apple til å kjempe mot det!
Det beste patentet jeg noen gang har lest
Det amerikanske patent- og varemerkekontoret offentliggjorde denne uken a nylig innvilget Apple-patent. Det kalles "Teknikker for å forurense elektronisk profilering."
Apple oppfant ikke denne teknologien. Det ble sannsynligvis oppfunnet på Novell. Men ifølge patentdokumentet er Apple en "overdragende", noe som betyr at Apple har den eksklusive juridiske retten til å bruke eller lisensiere teknologien.
Tanken er å hindre online datainnsamling gjennom feilinformasjon. Det er en metode for systematisk å lyve for datahøstingsservere.
Så la oss si at du er i California, og du bruker Mac -en din til å besøke Amazon og bruke VISA -kortet ditt til å kjøpe boken * Animal Farm * av George Orwell.
Alle vil ha disse dataene. Google ønsker det. Amazon vil ha det. De kan legge denne informasjonen til fjellet med informasjon de allerede har om deg.
Apples patent innebærer at disse dataoppsamlerne vil bli løyet - for eksempel fortalt at du er i Kansas på en Linux -PC som bruker AMEX (med et falskt nummer) for å kjøpe boken "Cooking with Pooh."
Metoden ville ikke blokkere dataoppsamlere, men lure dem.
Og disse løgnene vil være konsekvente. Patentet beskriver en metode for å lage en komplett, sammenhengende, internt konsekvent falsk identitet som vil bli presentert for dataoppsamlerne.
I tillegg til selve ideen, som er strålende, er patentet en god lesning.
Den er fullpakket med fargerikt språk og sterke meninger. Det refererer for eksempel til dataoppsamlere som samler inn personlig informasjon som senere skal brukes i reklame som "Småbrødre" og "avlyttere".
Den påpeker også at en slik metode kan ødelegge "Big Brothers" (regjeringer) så vel som kriminelle som høster dataene dine for identitetstyveri.
Patentet er også urovekkende i sine grunnleggende forutsetninger.
Hele ideen er basert på troen på at det vil være bokstavelig talt umulig å unngå å få dataene dine høstet i fremtiden. Med mindre du bor i en hytte i skogen som Ted Kaczynski og går helt av nettet, blir du sporet og detaljerte profiler om deg vil bli konstruert. Siden det ikke er noen måte å stoppe datahøstingen, er det beste forsvaret å "forurense" databasen med feilinformasjon.
Hvorfor skulle Apple være interessert i dette?
Kanskje Apple planlegger å slå 'Em, Not Join' Em
Hvis du ikke kan slå dem, bli med dem. Men kanskje KAN Apple slå dem.
Hvis du bruker en Mac eller en iOS -enhet eller en Safari -nettleser, kan Apple teoretisk "forurense" dataene som er samlet om deg av andre selskaper. De kan gjøre dette i bakgrunnen, uten å påvirke din opplevelse på nettet.
Den ville også ha en brukerkontrollabel vippebryter, slik at du kan være ditt sanne jeg når du velger.
Det høres ut som Apple ville være en slags personvernhelt ved å implementere denne teknologien - lage Apple -miljøet er et slags trygt tilfluktssted fra omfattende datainnsamling på Android, Windows og annet plattformer.
Dette kan ende opp med å være tilfelle, men er ikke nødvendigvis det.
Patentet påpeker at for å “forurense” data, må den sanne identiteten og den virkelige informasjonen være kjent av systemet.
Et scenario er at Apple høster de virkelige dataene for sine egne formål, og "forurenser" dataene som samles inn av rivaler, for eksempel Google.
Hvis det skjedde, kan du være sikker på at Google vil distribuere sitt eget dataforurensningsopplegg, slik at dataene som samles inn blir ødelagt mens iOS- eller OS X-brukere er på Google Søk eller Google+.
Dette er tross alt det som skjer i all krig. Hver side ser etter å trekke ut sann informasjon (intelligens) og gi falsk informasjon til fienden (mot-intelligens).
Velkommen til fremtiden! Din personlige informasjon kan bli slagmarken som globale teknologigiganter vil utøve informasjonskrig.
Så hvilken tror du det blir? Vil Apple gjøre iOS- og OS X -plattformene trygge havner for høsting av personlige data? Eller vil de høste dataene dine selv og forurense dataene fra andre hogstmaskiner?
(Bilde med lov fra EC Comics og Time Warner.)
