Google forbereder seg på å ta imot selskaper som Spotify og Rdio med en ny YouTube -musikkstrømmetjeneste, ifølge kilder i platebransjen, som har snakket med Fortune. Tjenesten, som forventes lansert senere i år, kan være tilgjengelig gratis, men det vil være abonnementsalternativer for de som ikke liker å se annonser.
På spørsmål om kommentar til tjenesten sa YouTube:
Selv om vi ikke kommenterer rykter eller spekulasjoner, er det noen innholdsskapere som tror de vil ha fordeler av en abonnementsinntektsstrøm i tillegg til annonser, så vi ser på det.
YouTubes kommentar er et godt tegn; de fleste selskaper ville enten ignorere forespørselen om kommentar, eller blankt nekte å erkjenne ryktet. Men det er ikke bekreftelse på noe ennå. Det er uklart om en abonnementsbasert tilnærming ville være mer lukrativ for plateselskapene enn den nåværende annonsestøttede.
YouTube er allerede en av de mest populære musikktjenestene i verden, og plateselskapene får et kutt i pengene på annonser som selges mot musikkvideoene. Og fordi tjenesten er helt gratis for brukere, kan disse musikkvideoene bli vanvittig populære - ta for eksempel PSYs Gangnam Style eller Harlem Shake.
Det som er uklart på dette tidspunktet er om en abonnementsmodell kan gi mer penger. Det er ingen tvil om at streaming av musikktjenester som Spotify er utrolig populære. Ifølge Fortune mottok Warner Music Group - som ifølge kilder allerede har slått seg sammen med Google for sitt nye foretak - rundt 25% av inntektene fra streamingtjenester i fjor.
Og hvis noen kan eksperimentere med abonnement versus annonsestøttede modeller, er det Google. YouTube har et utrolig antall brukere, som fortsetter å vokse, og mange av nettstedets beste videoer er musikkvideoer. I følge en rapport fra 2012 sa 64% av tenårene at YouTube var deres favoritt musikklytting og oppdagelsestjeneste.
Men hvordan ville den nye strømmetjenesten passe sammen med Google Play, som Google allerede bruker til å selge musikk. Ifølge Fortune ville det fungere ved siden av det, og som det gjør nå, ville Google gi YouTube -brukere muligheten til å kjøpe spor på Google Play med praktiske lenker under videoene.
YouTube kan imidlertid komme inn på et enormt konkurransedyktig marked, som allerede er et "overfylt felt". I USA er det allerede et antall av musikkstrømmetjenester - inkludert Spotify, Pandora, Rdio, SoundCloud og Muve Music - som gir kundene tilgang til ekspansiv musikk kataloger.
Apple kan også forberede seg på å gå inn på dette markedet med iRadio, hvis siste rykter skal tros - og Dr. Dre's Beats Audio forbereder seg på å lansere en musikkdampingtjeneste kalt Daisey.
Men YouTube har allerede en enorm brukerbase, noe som kan gi tjenesten et forsprang på konkurrentene.
Dette er ikke første gang vi har hørt at Google forbereder seg på å lansere sin egen musikkstrømmetjeneste. Tilbake i februar, Wall Street Journal rapporterte det samme.
Kilde: Formue