På et tidspunkt under Samsungs klebrig Galaxy SIV-lanseringsarrangement i Radio City Music Hall i New York, emcee-etter å ha spurt hva poenget med en skjerm som kan reagere på bevegelser i luften uten å røre det og bli behandlet med et gresk refreng fra svar fra en konstabulær av skingre, histrioniske spissmenn - sa om Samsungs nye Air Gestures: «Ok, jeg ser hvordan det kan være nyttig."
Disse ordene oppsummerer virkelig alt Samsung satte opp på scenen i kveld. Jeg ser hvordan det kanskje vær brukbar.
Galaxy SIV er en telefon stort sett uendret fra SIII. Det er litt tynnere, litt lettere, litt kraftigere. Den har en haug med nye funksjoner. Og alle krever et lite enakter på en av de viktigste scenene på Manhattan for å forklare hvorfor de i en bestemt situasjon kanskje vær brukbar.
Jeg vil være veldig tydelig: Galaxy SIV er bare en vakker telefon. Egentlig.
Visst, den har ikke helt de avfasede kotelettene på iPhone 5 eller HTC One, men den føles lett i hånden og trodde kroppen var som plastisk som det noen gang var (Samsung føler tydeligvis like sterkt at telefoner som er lett å slippe skal være laget av plast som Apple gjør det aluminium og glass er grunnstoffet i et veldesignet univers) dette er en flott, vakkert designet enhet, akkurat som SIII før den. Kanskje litt mer!
Men bare litt. Det er en litt tynnere. EN litt lighter. Skjermen er en litt større. Det er en litt kraftigere. Det er iterativt, ikke revolusjonerende eller til og med evolusjonært. Spiller det noen rolle?
Du vet, jeg synes det er greit å si at smarttelefoner kanskje har blitt finpusset til det punktet hvor det bare ikke er mulig å revolusjonere dem hvert år. Det er greit å bare foredle dem, å skrape bort de små bitene med gris og bein som fortsatt klamrer seg til femur til du sitter igjen med et bleket bein som representerer en virkelig perfekt smarttelefonopplevelse.
Samsung har sin egen ide om hva en smarttelefon skal være, med andre ord. En stor, plastisk enhet som er vanskelig å bryte, super kraftig og ser vel ut som en Galaxy SIII. Eller SIV. Eller Galaxy Note II. Fordi de alle ser ganske like ut nå. Men jeg er ok med det. Som jeg sa, det er en vakker telefon, og i konstruksjonen er det eneste jeg har et problem med "renheten" av materialene som brukes: Jeg er en mann i glass og aluminium.
Så alt koker ned til funksjonene. Og det er problemet, for i kveld var det Samsung viste frem gimmick etter gimmick. Funksjoner ingen vil bruke bortsett fra i helt spesifikke omstendigheter... så spesifikke, Samsung følte faktisk behovet for å sette på små miniatyrspill som illustrerer bruken av hver enkelt.
Åh, sikkert, Samsung prøvde å snurre det. "Vi er i det største teatret i verden, så la oss vise et show for deg!" M.C. jovialt gråt.
Det som fulgte var en side av fotgjengerfelt, der de beste av New Yorks under-sysselsatte, off-Broadway up-and-comers kom ut og sprutet seriøst ut linjer skrevet for dem av markedsførere og PR -droner, alle sentrert rundt et gjennomgående tema: "At virker liker det kunne vær brukbar."
Se for eksempel Galaxy SIVs nye evne til å legge til et øyeblikksbilde av fotografen (og lyden av stemmen hans!) Blir satt inn i et bilde av det han er faktisk ta et bilde av, hyllet i en liten vignett om en far som plages av hvordan han skal ta et familieportrett mens han også er fotograf av sa portrett.
Ja, i den situasjonen virker den funksjonen slik kunne vær brukbar.
Se dydene til Galaxy SIVs evne til å bli kontrollert med midtluftsbevegelser i stedet for berøring av fem skrikende harper som ikke kan ta på smarttelefonen skjermen fordi hendene er for klissete, eller i midten av manikyr, eller fylt med vinglass, eller opptatt med oppvask, eller iført teater i Audrey Hepburn-stil hansker.
Vel, ja, i den situasjonen virker den funksjonen som den kunne vær brukbar.
Eller hva med den stinkende ryggsekkturisten som vandrer gjennom Europa som får en e -post fra en venn som ikke snakker Engelsk, og fortalte ham hvilken by de skulle møte i neste, og hvis Galaxy SIV automatisk oversetter e -posten for han?
Ja, det virker som det kunne vær brukbar.
Eller hva med faren som filmet sønnens tapdans -foredrag, som får et perfekt skudd, men trenger Samsung Galaxy SIV for å fjerne månefyllen fra bakgrunnen før han sender den til bestemor?
Helt klart. At kunne være nyttig hvis det skjedde.
Du får bildet.
Ja, dette er alle kule små programvaretriks... men i beste fall er det ideer for apper du laster ned fra Google Play, ikke funksjoner du lanserer en ny flaggskip -smarttelefon rundt. De er gimmicks som vil bli brukt av en uendelig liten delmengde av brukere, deres bruk formidlet med en forbløffende grad av klebrighet.
Sannheten er at Samsung synes Galaxy SIV er ganske perfekt. Derfor endrer de ikke egentlig hvordan det ser ut, eller hvordan det føles: fysisk er det en veldig rutinemessig maskinvareoppdatering. Men i en tid med integrert programvare, maskinvare og tjenester kan du ikke selge en smarttelefon basert på en raskere prosessor, eller flere megapiksler eller mer RAM. og når det kommer til stykket, er det det som er viktigst for Samsung, og derfor føles alt annet så stiftet, så kunstløst prist.
Det er ingenting galt med å jorde en maskinvareoppgradering i programvareoppgraderinger, men her er saken: nytten av en ny programvarefunksjon må være åpenbar. Du trenger å forestilling, ikke fortelle.
Dette, mer enn noe annet, er Apples største styrke overfor Samsung når det gjelder å selge produktene sine til forbrukere: de kan bare vise deg en ny funksjon i bruk, og den klikker. Det fungerer. Et hull du aldri visste eksisterte i måten du samhandler med datamaskiner på blir plutselig fylt. Samsung vet ikke hvordan de skal gjøre det, og derfor bruker de tre dollar til Apples ene for å prøve å formidle det hva poenget med produktene de lager er.
Så nær som vi kan fortelle, er Galaxy SIV en ganske god telefon (selv om vi er i vår korte hands-on testing, fungerte ingen av bevegelses- eller ansiktssporingsprogramvaren like bra som Samsung hevdet at den gjorde, hvis kl alle). Hvis du er på markedet for en Android -smarttelefon, kommer dette til å bli den du sannsynligvis kommer til å kjøpe.
Men Samsung virker som om det har gått tom for triks. Det er så lite å vise her at alt de kan gjøre er å fortelle. Kveldens lanseringsarrangement beviste at hele Samsungs mobilstrategi i beste fall er å kaste deg med påstander om produktets fordeler til du gir deg. Og i verste fall, som de gjorde i kveld? De vil blande deg mens de kjeder deg.
