Spekulasjoner rundt en "budsjett" iPhone døde ut da Apples markedsføringssjef Phil Schiller lovet at det aldri ville skje. Men med iPhone 6s etterspørsel angivelig faller og det globale smarttelefonmarkedet blir stadig mer mettet, kan en rimeligere telefon gi Apple et sikkerhetsnett? Kan det forhindre iPhone -virksomheten i å stagnere på samme måte som iPad -virksomheten har?
Bli med oss i denne ukens fredagskveldskamp mellom Cult av Android og Cult of Mac som vi krangler som barn over disse spørsmålene og mer!
Killian Bell (forfatter, Cult av Android): Til tross for at de er Apples beste smarttelefoner til nå, med genuint innovative funksjoner som 3D Touch, iPhone 6s og Det ser ikke ut til at 6s Plus klarer seg så bra som Apple kanskje hadde forventet, med ferske rapporter som hevdet selskap har måttet kutte ned på bestillingene ganske betydelig.
Jeg tviler ikke i ett minutt på at den kommende iPhone 7 -serien ikke vil endre dette, men det fikk meg til å tenke... Hva om det ikke gjør det? Hva om iPhone -virksomheten holder ut a
lang streve? Kunne du noen gang se Apple gi ut en budsjett enhet for nye markeder?Det kan jeg absolutt. Det er et trekk mange analytikere spådde Apple ville gjøre for bare et par år siden, og på mange måter ville det gi mye mening.
Luke Dormehl (forfatter, Cult of Mac): Vel, først og fremst tror jeg det er viktig å merke seg at dette er basert på en "Hva om" forutsetning fra din side. Det har vært mange dårlige hypotetiske situasjoner Apple har stått overfor gjennom årene, med noen analytikere eller andre som forutsier undergang og dysterhet, og praktisk talt ingen av disse har endt opp. Vi kjenner ikke Apples siste kvartalsresultater, og før Apple slipper dem, er dette bare spekulasjoner.
Hva er interessant, i hvert fall for meg, er det faktum at, mens analytikere kan være gjerne kutte sine (urealistisk?) skyhøye estimater for fortsatt vedvarende iPhone -vekst, er det ingen mangel på selskaper som faktisk jobber på tilbudssiden og prøver å få et større stykke av iPhone -kaken. Bare denne måneden, begge to Foxconn og Samsung har angivelig gjort store investeringer for å øke avhengigheten av Apple. Det er ikke noe jeg personlig ville gjort som bedriftseier hvis jeg trodde iPhone var et synkende skip.
Når det gjelder spørsmålet ditt, tror jeg absolutt at et rimelig håndsett er noe Apple kunne forfølge - men er det riktig trekk? Det er jeg ikke sikker på. Apples er et av de få smarttelefonselskapene som nå trives, uten å være involvert i løpet til bunnen som trekker ned så mange Android-billige enhetsprodusenter. Bare denne uken så vi en ny studie som viser at mens Google Play dominerer App Store i store mengder nedlastinger, Apple samler fortsatt inn mye mer penger. Hver studie vi ser viser at iOS -brukere bruker mer enn sine Android -kolleger, er mer engasjert i enhetene sine, oppgraderer raskere osv. Apple har også sin tilstedeværelse som en "luksus" -forhandler å vedlikeholde. Alle disse fordelene ville bli kompromittert hvis det begynte å lage billigere telefoner.
Veksten kan trolig være raskere i markeder som India og Kina hvis Apple bestemte seg for å gi ut en iPhone med redusert pris, men det viser forbedringer i disse markedene uansett. Og hvor mange vestlige kunder vil ha en lavere, mindre kraftig iPhone i stedet for premium, flaggskip?
Det er bare ikke i Apples DNA å gjøre dette - og jeg tror det ville være alvorlig kortsiktig å ta denne avgjørelsen basert på noen få sakte kvartaler for iPhone, hvis det skulle skje. Apple har luksusen til å tenke langsiktig enn det. Og et refleksivt trekk for å ta på Xiaomi og andre ville ikke vært det klokeste trekket de kunne gjøre.
Foto: Apple
Killian: Ja, som du med rette påpekte, er dette et "hva om" -spørsmål. Jeg foreslår ikke Apple bør skynd deg å slippe en budsjett -iPhone bare fordi iPhone 6s -serien ikke fungerer så godt som selskapet kanskje hadde håpet (ifølge rapportene). Men det er dumt å tro at iPhone -virksomheten er uknuselig.
Gjennom årene har vi sett mange teknologigiganter falle fra nåde fordi de ikke reagerte raskt nok på endringer i markedet, og Apple er ikke immun mot dette. Ja, det virker svært usannsynlig at Apple blir den neste BlackBerry - men det er absolutt ikke umulig.
Det jeg spør er om iPhone 7 ikke kunne stoppe fallende iPhone -etterspørsel, og i løpet av de neste årene (ikke kvartaler) iPhone -virksomheten sluttet å vokse og begynte å stagnere, ville Apple gi ut en budsjett -iPhone for å få tak i salg i fremvoksende markeder, eller ville den bare godta sin skjebne? Det virker vanvittig at det ville gå med sistnevnte, bare for å opprettholde et "luksus" -image.
Vi har sett andre Apple -produkter falle. Jeg snakker ikke om Bandai Pippin og 20 -årsjubileumsmacen, som aldri var storselgere; Jeg snakker om produkter som iPod, som nå er på siste ben - og iPad, som fortsetter å se fallende etterspørsel.
Jeg vet at det ikke er i Apples DNA å produsere billige produkter, men Apple kan være et annet selskap om fem til ti år. Det globale smarttelefonmarkedet er allerede mettet, så på et tidspunkt vil iPhone -virksomheten slutte å vokse, og Apple har ennå ikke levert et produkt som ser ut til å kunne fylle iPhone -skoene. Det finner den heller ikke i en Apple -bil.
Luke: Vi kommer ikke til å komme i krangel om iPod her av frykt for å spore debatten, men jeg vil foreslå at fallende iPod -etterspørsel hadde alt å gjøre med Apple som kannibaliserer sine egne produktlinjer ved å introdusere iPhone, som nå har blitt folk flest de facto bærbare musikk spiller.
Se, jeg kan ikke se fem år inn i fremtiden - og det er ingen måte å vite hvilke verdenshendelser, hvilke har ingenting direkte å gjøre med Apple, vil ha påvirket folks evne til å kjøpe high-end smarttelefoner. Personlig tror jeg at iPhone på kort sikt kommer til å bli bra. Om noe, tror jeg negative analytikere sover på hvor stort selskapets oppgraderingsprogram kommer til å bli for folk som får tak i det siste håndsettet. Nei, det er ikke nødvendigvis å legge til nye kunder, men det får eksisterende kunder - de som har vist at de vil bruke penger - til å oppgradere oftere.
Men her er et spørsmål til deg, for å snu dette: Hvilket selskap bør Apple vil modellere seg selv da? Fordi jeg absolutt ikke ser mange smarttelefon -OEMer Apple burde være misunnelig på. Det virker mer som, som jeg nevnte tidligere, et løp mot bunnen. Det er ikke akkurat en bærekraftig forretningsmodell, som mange andre selskaper har funnet ut.
Selvfølgelig kan iPhone -markedet ikke fortsette å bli større på ubestemt tid, men det er andre måter for Apple å vokse som et selskap - og prøve å få ut fortjeneste ved å selge reduserte iPhones virker, så langt det gjelder Apple-strategier, omtrent som legioner mennesker på 1990-tallet som presset Apple til å lisensiere Mac OS til å budsjettere tredjeparts PC-produsenter. Med Mac -er som den eneste store PC -produsenten som ser en økning i salget, er vi alle glade for at det ikke gjorde det skje her i 2016 - og jeg mistenker at vi vil føle det samme i 2021 om beslutningen om ikke å følge din strategi.
Foto: Apple
Killian: Ja, jeg er enig med iPod -kommentaren din. Men Apple hadde bare sjansen til å kannibalisere iPod -virksomheten fordi ingen andre kunne det - ingen annen musikkspiller var like god. Men med iPhone er det annerledes; Apple har sterk konkurranse fra konkurrerende produkter som er like gode, om ikke bedre. Jeg er også enig i at iPhone vil bli bra i overskuelig fremtid, og at oppgraderingsprogrammet sikkert vil bidra til å selge flere enheter.
Men igjen, det er ikke immun mot fiasko. Du kan få mye mer for pengene hvis du er villig til å kjøpe noe som ikke har Apple -logoen, så med mindre Apple kan gjøre iPhone til den beste smarttelefonen på markedet - ikke bare den best markedsførte telefonen - da er den sårbar.
Jeg tror ikke Apple burde modellere seg på noe annet selskap. Den er for unik, og for god til det den allerede gjør; å følge en rival ville være et skritt tilbake. Apple bør gjøre det de er flinke til og levere revolusjonerende nye produkter som kan forhindre fall og reversere fallende etterspørsel. Ikke bare litt forbedrede produkter som sannsynligvis ville falle flatt hvis de ikke var laget av Apple.
Se, jeg legger ikke ut en "strategi" eller oppfordrer Apple til å endre måter i det hele tatt. Du blåser dette ut av proporsjoner igjen. Jeg spurte bare hva du syntes om ideen om at Apple skulle lage en budsjett -iPhone. Ja, det går bra i Kina og India, men det kan bli enda bedre med rimeligere enheter. Jeg mener ikke under $ 200 søppel, jeg mener iPhones som er godt designet for å imøtekomme de som ikke har råd til å bruke $ 700 på en smarttelefon.
Igjen er smarttelefonmarkedet allerede mettet, og Apple dominerer den høye enden av det. Men det er en mulighet for at den trenger inn i den lave enden.
La oss overføre denne til leserne nå. Tror du at en budsjett -iPhone kan være bra for Apple, eller er det en forferdelig idé?
Fredagskveldskamper er en rekke ukentlige dødskamper mellom to nådeløse slagsmål som vil kjempe til døden-eller i det minste gå med på å være uenige-om hva som er bedre: Apple eller Google, iOS eller Android?