Hvor kult ville det være hvis noen store forbrukerelektronikkfirmaer som virkelig er gode på maskinvaredesign, solgte en smartklokke du kunne kjøpe for under $ 100 som var åpen for enhver utviklers fastvare?
Det ville være fantastisk, for som en åpen plattform kunne geni programvareutviklere konkurrere med hverandre om å lage den ultimate smartwatch -opplevelsen, og de trenger ikke bry seg med å designe og produsere fysisk maskinvare smartklokke.
Vel, det har skjedd. Sony denne uken kunngjorde en åpen SmartWatch prosjekt som inviterer utviklere til å lage og blinke sin egen fastvare for Sony SmartWatch.
Dette er større nyheter enn det høres ut.
Sony slutter seg faktisk til maskinvarebevegelsen med åpen kildekode. Sony! De har til og med publisert en SmartWatch hacker guide.
Sony har lenge tilbudt en SDK for utviklere å skrive apper for den eksisterende plattformen. Men dette er annerledes - og overraskende.
Sonys Open SmartWatch -prosjekt er enormt gode nyheter av følgende tre grunner:
1. Sonys åpne SmartWatch legger til et kraftfullt alternativ for prosjekter med mange ressurser
I går holdt Sony en SmartWatch hackathon i Malmö, Sverige, med sikte på å bruke Arduino -fastvare på klokken. Det kommer nok mange flere slike arrangementer og prosjekter i fremtiden.
Jeg vil mye heller se at en mengde Android-baserte fastvareprosjekter dukker opp (og jeg vil overvåke crowdfunding-nettstedene for prosjekter å støtte)
Spesielt vil jeg gjerne se utviklere lage et system med høy ytelse som leverer eksisterende Android-appfunksjonalitet og interaktivitet til klokken.
Til dags dato har noen av de bedre smartwatch -prosjektene blitt lansert av små, crowdfunded selskaper. Disse inkluderer Småstein og Middel smartklokker.
Jeg elsker disse prosjektene og vil at de skal lykkes vilt.
Imidlertid vil jeg også gjerne se alternativer der fastvaren er utviklet av smidige, innovative unge oppstart som kan dra nytte av maskinvaredesign og fremstillingsevne til forbrukerelektronikk kjempe.
Når Apple og Google lanserer sine smartklokker, ville det være flott å ha små fastvareprosjekter på Sony SmartWatch allerede på markedet.
2. Sonys åpne SmartWatch trenger ikke å være en klokke
Sony SmartWatch er ikke bygget på bandet. Den festes til bandet, eller skjorten din, eller på noen form for montering noen kan forestille seg.
Faktisk er det bare fastvaren som gjør det til et "armbåndsur".
Selve maskinvaren er bare en liten berøringsskjerm med oppløsning på 128 x 128 piksler, drevet av en ARM Cortex-M3 CPU som kan koble til andre enheter via Bluetooth og vibrere når programvaren styrer det til.
Det kan være en TV -fjernkontroll. Eller en sykkelcomputer. Eller en panikknapp. Eller en babymonitor. Eller et smart hundehalsbånd. Eller tusenvis av ting.
Det er sannsynligvis hundrevis eller tusenvis av strålende programmerere der ute som har en genial idé for en veldig liten enhet, men som ikke har ferdigheter eller penger til å få maskinvaren sammen.
Sony SmartWatch gir dem en veldig fin maskinvare som sannsynligvis vil bli oppdatert i fremtiden, med dokumentasjon og annen hjelp.
3. Sonys Open SmartWatch foreslår en åpen Sony -trend
Nyheten om Sonys overraskende omfavnelse av åpen maskinvare kommer etter noen ganske solide rykter om at Sony vil lanserer snart en "Google Edition" Sony Xperia Z. (Se etter denne kunngjøringen 25. juni.)
Jeg har alltid trodd at mange virkelig gode Sony mobile maskinvarer i det vesentlige har blitt ødelagt av selskapets kvelende bloatware og proprietære grensesnitt.
Hvis ryktet om Xperia Z er sant, betyr det at denne omfavnelsen av grensesnitt som ikke er fra Sony og åpen kildekode for maskinvaren deres offisielt er en trend-en både overraskende og velkommen.
Felles for begge disse nuggets -informasjonene er at Sony i begge tilfeller (igjen, forutsatt at ryktet er sant), gjør Sony det riktig.
De lanserer både bloatware -versjonen og et åpent alternativ og lar forbrukerne velge.
Wow! Tenk om Sony gjorde dette med alt fra nettbrett til bærbare datamaskiner til PC -er til TV -er til kameraer.
Hvis Sony kunne bli forkjemper for åpen programvare og åpen maskinvare, ville de umiddelbart bli relevante igjen. De kan til og med bli lønnsomme igjen. Og de ville absolutt bli et reelt alternativ til eplene og verdens Samsungs.
Og hvis det skjer, vil kunngjøringen om Sonys Open SmartWatch -prosjekt i ettertid være det første trinnet i denne transformasjonen.
