NY Times erklærer Apple som vinner i Smartphone Race

I gårsdagens Sunday Business -seksjon i New York Times beskrev teknisk journalist Jenna Wortham egentlig erklærte krigen for dominans av smarttelefoner -med Apple som mester takket være den store suksessen til App Store-strategien. Wortham intervjuer utviklere, konkurrenter, Apple -ledere og analytikere, og ser overalt etter sprekker i iFacade, men kommer til slutt tom. Hvis noen kommer til å fjerne iPhone som den mest lønnsomme og ønskelige mobilplattformen, har de ikke dukket opp ennå, alle beklager for Android, Palm, Microsoft og RIM.

Det som slo meg da jeg leste artikkelen, var hvor mye sjokk for hele mobilindustrien iPhone har vært. Jeg ser at mindre i de store tallene som den magiske grafregneren har lagt ut enn jeg gjør i dag-sent, dollar-korte svar fra stort sett alle andre (Google mulig unntatt). Palm hevder fortsatt at bruken av vidt omfavnede webkodingsteknikker i WebOS-apputvikling vil hjelpe den til å motvirke iPhone, men de 500 appene i den sørgelige appkatalogen motsier denne oppfatningen. RIM og Microsoft bemerker riktig at sammenhengen mellom mengde og kvalitet ikke alltid er klar (hva mer kan du si når du er utenfor nummerert med mer enn 30-til-1), men tilbyr bare vage løfter om innovasjon:

RIM-konsernsjef Jim Balsillie: “Vi er mye mer interessert i å endre applikasjoner og endre brukeropplevelse og virkelig låse opp løftet og pengene og inntektsmuligheten for økosystem. "

"Strategien vår er å se helhetlig på hvordan vi kan tilby den beste allsidige brukeropplevelsen," sier Victoria Grady, direktør for mobilstrategi i Microsoft. Marketplace har nå mer enn 800 apper.

Disse menneskene leter, men finner ikke. Bare Android Marketplace, som har samlet 14 000 apper ved å hoppe over en Apple-lignende gjennomgangsprosess, er til og med i samme postnummer som App Store 100 000+ titler. Disse gevinstene er imidlertid truet av den hittil vellykkede strategien med å oppmuntre til utallige grensesnitt og tilpassede blandinger av Android på tvers av sine mange telefoner.

Så er Apple uovervinnelig? Selvfølgelig ikke. Selskapet kan alltid bli selvtilfreds. Operativsystemutvikling kan krype til stopp. Den store størrelsen på App Store kan gjøre det umulig å finne noe du faktisk er interessert i. Fed-up-utviklere kan ta appene sine til andre plattformer (som jeg vil oppfordre teamet som har operert i mer enn 396 dager uten svar fra Apple til å gjøre ...). Apple kan slutte å innovere.

Men jeg må si at det er veldig usannsynlig. Faktisk er det eneste som holder iPhone tilbake på dette tidspunktet AT&Ts nettverk. Og til tross for sitt avskyelige rykte, har bare en håndfull tekniske fagfolk funnet det tungt nok å gjøre høyprofilerte avhopp til Verizon. Om to -tre år til vil en iPhone som kjører på LTE -nettverket være ute, og denne vanskelige eksklusivitetsperioden vil gå.

Apple har vunnet på tre viktige punkter: Det skapte en utvidbar brukeropplevelsesplattform som lente seg til en rekke bruksområder og brukere. Det skapte en ny forretningsmodell for mobilindustrien som konkurrentene ville slite med å replikere. Og det skapte en strålende annonsekampanje som rolig omskolerte publikum om hvordan en telefon skal fungere for å utvide konkurransefortrinnet ytterligere.

Titaner faller. Men Apple kommer ikke til å gjøre det på lenge. IPhone og dens etterkommere vil styre i minst de neste fem årene - da vil Apple sannsynligvis kannibalisere den med noe som er noen titalls ganger bedre.