I går overrasket Cupertino alle ved å kaste et bonafide juridisk temperament raserianfall om rivaliserende håndsettprodusent HTCs påståtte krenkelse på opptil 20 Apple -patenter.
Selv om Apple er rettet mot HTC, er takeawayen her klar: Apple går etter Android, HTCs brød og smør. Google gjenkjenner dette, og er står solidarisk med HTC.
Som Apple -fans er det lett å miste synet på det store bildet her. Konkurranse er bra for forbrukeren, og Android som blir en troverdig trussel mot iPhones dominans vil bare gjøre iPhone billigere og bedre for forbrukerne på sikt.
Det er imidlertid andre aspekter som gjør denne typen patenter mot dårlige nyheter for forbrukerne. New York Times Bits -bloggen spurte noen IP -eksperter om mulige konsekvenser av patentkonflikten Apple-HTC, og ifølge Harvard Law School-professor Jonathan Zittrain, hvis Apple vinner, kunne vi se domstolene beordre HTC til å slå drepebryteren på Android -telefonene sine, akkurat som det som skjedde i TiVo/EchoStar -søksmålet 2004.
"Dommeren beordret ganske enkelt EchoStar til å koble seg til DVR -boksene via nettet og ødelegge funksjonaliteten," forklarte Zittrain. “Patentlovgivning er et helt annet univers på nettet. Det betyr at hvis domstolen skulle gå til side med Apple og utstede et påbud som insisterer på at HTC dreper telefonen, eller i det minste noen av funksjonalitetene, kan de lett gjøre det. ”
Hva er det store, spør du kanskje? Vel, det som er bra for gåsen er bra for gander: Apple kan godt seire i dette søksmålet, men Apple er blir også saksøkt over patentbrudd fra Nokia. Faktisk, etter hvert som mobilmarkedet blir mer og mer overfylt, saksøker mange håndsettprodusenter hverandre og prøver å finne ut hvor mye deres patenter faktisk er verdi i en domstol.
Poenget er, hvis Apple er i stand til å få HTC til å slå drepebryteren på sine Android -telefoner i retten, og eliminere brudd på patenter som for eksempel multitouch…. det samme kan skje med Apple på veien. Et totalt ødelagt amerikansk patentsystem, tusenvis av tusenvis av altfor brede brukergrensesnittpatenter og dusinvis av ultrakonkurransedyktige selskaper som saksøker hverandre er en dårlig scene for alle forbrukere.
Kanskje Eric Von Hippel, professor ved Sloan School of Management, sa det best: «Det er en dårlig scene akkurat nå. Den sosiale verdien av patenter skulle være å oppmuntre til innovasjon - det er det samfunnet får ut av det. Nettoeffekten er at de reduserer innovasjon, og til slutt taper publikum. "
