Kommer Apple og Palm til å havne i retten over forhånd?

Apples midlertidige administrerende direktør Tim Cook snakket tydelig under onsdagens inntjeningssamtale om at selskapet er "klar til å passe seg og gå mot hvem som helst "som kan prøve å oppnå et konkurransefortrinn på arenaen for mobile enheter ved å" rive av "iPhone -en IP.

Generell konsensus holder Palm Pre -posisjonene den beste konkurransen for iPhone så langt, med noen analytikere tegning tette forbindelser mellom Apple og Palm rundt Pre's touch -grensesnitt.

Mike Abramsky, analytiker ved RBC Capital Markets, la spørsmålet direkte til Cook onsdagens samtale og spurte: "Palm -enheten spesielt ser ut til å nesten etterligne den type berøringsgrensesnitt som [Apple] innoverte... Er det det du refererer til om å rive av IP? ”

Cook nektet å snakke om et bestemt selskap og gjentok hans og Apples holdning om at "konkurransen er god [og] gjør oss alle bedre." Imidlertid, han også trakk analytikere på samtalen et klart bilde av Apples tro på at "magien" til iPhone har lite å gjøre med maskinvare og alt å gjøre med programvare. "

"Vi har sagt siden begynnelsen programvare er den viktigste ingrediensen, og vi tror at vi fremdeles er mange år på programvare," sier Cook sa og la til "vi nærmer oss [denne virksomheten] grunnleggende annerledes enn folk som bare nærmer seg den fra et maskinvarepunkt utsikt.

Det er åpenbart tidlig i spillet, og i tilfelle Palm's Pre aldri klarer å få betydelig aksept på markedet, vil Apple sannsynligvis beholde oppmerksomheten og ressursene fokusert på andre tingene.

Skulle Pre komme som gangbusters og det skulle være mye "hei, denne tingen fungerer akkurat som en iPhone" -snakk, er det ikke så vanskelig å forestille seg at Apple ringer dens konkurransefortrinn i kontanter og juridiske muskler for å sette presset på et selskap som for ikke lenge siden ble avskrevet av mange på vei mot historiens søppelkasse.