Selv om hjemmeautomatiseringsentusiaster har hatt glede av hjemmeautomatisering i årevis, har de aller fleste ikke det fordi det alltid har vært altfor dyrt og komplisert.
Men som vi vet, kurerer Moores lov alt. Plutselig er det klart at store Silicon Valley -selskaper nå er interessert i å komme seg inn i hjemmautomatiseringsområdet.
Det er desto mer interessant fordi denne hjemmeautomatiseringen vil bli utviklet som en del av den såkalte "living rom ”-opplevelse, hvor hvert hjem vil ha en server som ikke bare styrer det viktige DVR-opptaket av Her kommer Honey Boo Boo, men styrer også det automatiserte sprinklersystemet, varme- og kjølesystemene, hjemmesikkerhetssystemet og alle lysene.
Selv om det er bokstavelig talt dusinvis av spesialiserte selskaper de fleste av oss ikke har hørt om hjemmeautomatisering, er det mer sannsynlig at store selskaper vi alle er kjent med vil kjempe om fremtiden for hjemmedatamaskin: Microsoft, Apple og Google er de ledende utfordrere.
Microsoft er langt fremme for tiden. Xbox -spillsystemet er i ferd med å utvikle seg til et mediasenter i stua og hjemmeautomatiseringssystem mens vi snakker, og de har både tankesett og markedsandel.
Apple har et skikkelig slag på hjemmeautomatisering-hvis du ser på den nyeste generasjonen hjemmeautomatisering (som pleier å være rimelig, enkelt og svært modulært)-produkter som Belkins WeMo belysningssystem, Lockitron nøkkelfritt inngangssystem, NEST læringstermostat og andre - enten støtter de utelukkende kontroll av Apple -produkter, eller så favoriserer de Apple -enheter. (NEST er til og med til salgs i Apple Stores, for å gråte høyt.)
Google uttrykte sin intensjon om å tilby Android-basert hjemmeautomatisering på Google I/O i 2011. (Her kommer videoen!)
Googles initiativ for hjemmeautomatisering kalles Android@Home.
Nå er det tidlige dager for den nye verdenen modulær, rimelig og brukervennlig hjemmeautomatisering for alle. Vi vet egentlig ikke hva noen av disse selskapene til slutt vil tilby.
Men vi vet MYE om disse selskapene, og hvordan de fungerer. Og basert på det vi allerede vet, vet jeg at jeg vil at Google skal dominere denne plassen.
Hvorfor jeg vil ha Google hjemme
Jeg forstår religionskrigene mellom iOS og Android, og har stor takknemlighet for begge sider.
I et nøtteskall tilbyr iOS -plattformen apparater som ikke er ment å tinker med. Apple kontrollerer alt, og i bytte får forbrukerne et kontrollert miljø der apper spiller etter reglene konsistente design og ting fungerer veldig sømløst uten innsats, optimalisering, tilpasning eller noe annet som kreves brukeren.
Android, derimot, tilbyr brukerkontroll, og det gir mer bredde til utviklere for å gjøre ting på sin egen måte. I telefonmarkedet tilbyr Android -plattformen et langt større utvalg og valg innen maskinvaredesign.
Når en tilfeldig, ikke-teknisk slektning spør meg hvilken telefon jeg skal kjøpe, er iPhone en trygg anbefaling. Det vil være enkelt for dem å bruke. De vil ha en Apple Store å gå til hvis den går i stykker. Det er et sted i verden for telefoner som er integrerte apparater som iPhone eller åpne plattformer som Android.
Men for hjemmeautomatisering? Aldri. Jeg vil ha Google.
Til å begynne med er hjemmeautomatisering en kategori av en gazillion maskinvareenheter-termometre, smarte senger, belysningssystemer, GPS-hundehalsbånd, lettstekte ovner (for voksne), intelligente ildsteder - vi kan tenke på hundrevis av kategorier for hjemmeautomatiseringsprodukter, og det er hundrevis til vi ikke kan tenke av.
Jeg vil at plattformen for dette skal være et vidt åpent system som Android, der enhets- og apparatprodusenter kan ta tak i koden og kjøre med den uten å få tillatelse fra en sentral myndighet.
Det er en annen grunn. Jeg vil ha hjemmeautomatisering knyttet til Google Now. Jeg vil snakke med huset mitt som om det er en person, og få huset mitt til å gi meg informasjon og iverksette tiltak basert på vår "samtale".
Og det ser ut til at det bare kan skje.
Ikke se nå, men her kommer Android@Home
Android@Home dukket opp i Google I/O -demoen for to år siden, og gjemte seg deretter.
Plutselig er det tilbake!
Google ga ut 4.2.2 -oppdateringen til Android denne uken for Googles tre Nexi -telefoner og nettbrett. Fremtidige, toppmoderne telefoner får også den nye versjonen.
Det som virkelig er interessant med denne utgivelsen har ingenting å gjøre med telefoner eller nettbrett.
En referanse til mesh -nettverk i forbindelse med hjemmeautomatisering har blitt oppdaget i den nye koden. Referansen dukket opp i følgende kommentar:
“Gir tilgang til loop loop -enheten (Android@Home mesh network).”
Hvis du ikke er kjent med mesh -nettverk, er det en type nettverk som fungerer litt som Internett selv.
Hver enhet på et maskenettverk fungerer som et relé for andre enheter.
Så teoretisk sett kan en internettforbindelse hoppe fra en enhet til en annen til den neste ved siden av den neste før den kommer til hjemmeruteren. Mesh -nettverk kan også aktivere ad hoc -nettverk. Så hvis noen introduserer en ny enhet i nettverket, kobler enheten seg ikke bare til nettverket i farten, men også gjør at denne tilkoblingen kan brukes av andre enheter.
Dette er en interessant utvikling for et hjemmeautomatiseringssystem. For eksempel kan et hjemmesikkerhetssystem koble seg til Internett via Wi-Fi og også til en sentral kontrollcomputer for å håndtere hjemmeautomatiseringsoppgavene. Kameraer og lys knyttet til hjemmets sikkerhetssystem kan i seg selv fungere som hovedsakelig Wi-Fi hotspots for sprinklersystemet som kan gi tilgang og kontroll til varmeapparatet og kameraet i hunden hus. Dette gjør at hundehuset kan kobles til internettforbindelsen hjemme, selv om det er for langt unna den sentrale ruteren og atskilt med for mange vegger.
Så det er spennende. Men nå for den mest lovende og fantastiske nyheten av alle: Nylig oppdaget den samme kilden som fant mesh -nettverkskommentaren mange nye "com.android.athome" -referanser i ny kode i Google Now, samt en referanse til et "kort" for å slå lys på og av.
(Hjemmeautomatiseringssystemer starter alltid med lys, fordi de er så enkle. Kontrollen er enten på eller av.)
Men du kan tenke deg et Google Now -kort for alle tenkelige hjemmeautomatiseringsapparater i hjemmet ditt.
Jeg vet ikke om deg, men selve tanken på at Google Now skal være grensesnittet for hjemmeautomatisering får meg til å føle meg morsom inni meg. (På en bra måte.)
Som jeg sa, det er tidlige dager for hjemmeautomatisering. Men du kommer til å høre MYE om det i løpet av de neste fem årene.
Og jeg håper vi ser noen store Android@Home -godbiter i det kommende Google I/O 13. mai.
Microsoft er foran og Apple har en markedsfordel. Men jeg vil virkelig at Googles Android skal kontrollere hjemmeautomatiseringssystemet mitt.