Hvis ryktene er sanne, handler Apples kommende kjøp av Beats Electronics for 3,2 milliarder dollar om en ting - å gjøre brukbar teknologi fasjonabel.
Apple er klar til å introdusere en serie med wearables som sannsynligvis går utover den lenge ryktede iWatchen. Selv om teknologien som Tim Cook lager tilberedning kan være fantastisk, kan det få folk til å bruke den - spesielt å knekke det avgjørende massemarkedet - vil være en av de største utfordringene Cupertino noensinne har møtt.
Å injisere stil i bærbar teknologi er notorisk vanskelig. Til og med Nike ble forvirret og avbrøt sin FuelBand -treningssporing. Så langt har ingen bedrifter virkelig sprukket koden og gjort utstyret til en moteerklæring for de kule barna, med ett gigantisk unntak: Beats, et fenomenalt vellykket bærbart teknologimerke som dverger resten av bransjen fordi det har trukket det vanskeligste trikset i bok.
I 2001 endret Apple måten musikk ble distribuert på med iTunes, sin online digitale mediebutikk. Siden den gang har den digitale tidsalderen utviklet seg raskt til en tid der kassettblanding og CD -plater ikke er mer. Etter hvert som vi går inn i en epoke hvor internett tjener alle våre behov, er det et økende antall on-demand-musikk sammen med digital distribusjon og iTunes Store strømmetjenester har blitt dagens mest populære og muligens kostnadseffektive middel for å få tilgang til det å gå inn i din lokale musikkbutikk og kjøpe alt.
I motsetning til Pandora og iTunes Radio (som vi snart kommer til å dekke i en annen kolonne), lar streaming-radio på forespørsel deg lytte til musikk i tjenestebiblioteket så ofte du vil.
Konkurransen mellom de ubegrensede alt-du-kan-streame musikktjenestene er hardere enn noen gang før, og med lanseringen av Beats Music denne måneden har det blitt enda vanskeligere å finne det beste musikkabonnementet for vårt behov.
Etter timer med forskning, vil imidlertid en sammenligning av de syv on-demand-tjenestene som tilbys (inkludert Beats Music, Spotify, Rdio, Xbox Music, Rhapsody, Sony Music Unlimited og Google Play Musikk-se tabellen nedenfor), og noen praktiske tester, vi har klart å begrense det overveldende valget til noen få utvalgte som tilbyr de beste generelle funksjonene og brukervennlighet. Så la oss fortsette med resultatene, skal vi?
I går slo rapporter om at Tim Cook og Beats CEO Jimmy Iovine hadde møttes for å snakke om 'Project Daisy' Beats ’hemmelige prosjekt som i en eller annen form ser ut til å innebære musikkoppdagelse.
Ingen er helt sikre på hva Project Daisy egentlig er, men Cook virker interessert i det. Det kan være en musikkoppdagelsesmotor, à la The Echo Next. Det kan være en strømmetjeneste som Rhapsody eller Spotify. Ingen andre enn Iovine og Cook vet det sikkert.
Historien om møtet mellom administrerende direktører i Apple og Beats fikk meg til å lure. Apple har vært en stor aktør i den digitale musikkbransjen i 12 år nå... men de har aldri en gang levert et par premium hodetelefoner som Beats har blitt kjent for. Hvorfor ikke?