Ny Apple TV+-dokumentar Likevel: En Michael J. Fox film forteller historien om den karismatiske skuespillerens liv, hans kompliserte forhold til stjernestatus og den degenerative sykdommen som rammet ham i en tidlig alder.
Regissert av Davis Guggenheim (En ubeleilig sannhet, han kalte meg Malala), det er et flått, morsomt, tragisk og humant portrett av en mann som er desperat etter å få alt ut av hodet mens han fortsatt kan.
Likevel: En Michael J. Fox film anmeldelse
Året er 1990. Michael J. Fox, den lille superstjernen som var overskriften på storfilmen Tilbake til fremtiden blant andre store pengemakere, våkner han opp på et hotell i Florida med bakrus, lite minne fra natten før og en skjelving han aldri hadde opplevd før. Han drar for å fjerne et insekt fra ansiktet, og den lille, innser han, vil ikke slutte å riste. Det var den første ledetråden han utviklet Parkinsons sykdom, den nevrologiske lidelsen som kom til å definere ham like mye som skuespillerkarrieren hans.
Som barn var han voldsom, et barn som ikke kunne la være å bevege seg med lysets hastighet. Han var uvanlig lav for alderen, noe som gjorde ham oppmerksom på at han skilte seg ut. Han begynte å spille på videregående teater og fant ut at han elsket det, selv om faren trodde hodet var i skyene. Karakterene hans var forferdelige, og faren hans fortalte ham hvor mye det plaget ham.
Fox begynte å røyke og drikke, og krasjet med farens bil hver gang han blandet dem. Da han var 16, ble han kastet på en kanadisk sitcom som 12 år gammel gutt. Skuespillerlæreren hans sa at han ville være en shoo-in i Hollywood som ser like ung ut som han gjorde, så faren hans motvillig - men i all hemmelighet fylt av stolthet - kjørte ham til LA.
Familiebånd, tilbake til fremtiden og berømmelse
Et par taleroller og kommersielle spillejobber holdt Fox fra fattigdom, men så vidt. Han vurderte en kort stund å reise hjem for å jobbe på brorens byggeplass, men agenten hans fortsatte og fikk ham foran produsentene av en ny sitcom kalt Familiebånd. De ville ikke ha ham, men han kom foran dem og fikk dem til å le. Han var 22.
Jobbene var trege til å begynne med, men berømmelsen gikk ganske raskt. Han laget Tenåringsulvnedover gaten fra en Steven Spielberg/Robert Zemeckis-produksjon. Han var nysgjerrig på Tilbake til fremtiden, og bummed da han hørte noen av hans jevnaldrende hadde deler i den.
Deretter Familiebånd Produsenten Gary Goldberg fortalte Fox at Spielberg i utgangspunktet hadde ønsket ham sårt for en rolle i filmen, men Goldberg ville ikke løslate ham fra kontrakten. De begynte å filme Tilbake til fremtiden med Eric Stoltz men trodde ikke skuespilleren var riktig for rollen. Så de spurte igjen om Fox. Goldberg ga etter på betingelse av at Fox ikke går glipp av en minutt av arbeid.
Så i flere måneder skulle han stå opp klokken 06.00 og jobbe videre Familiebånd til 18.00, deretter gå til settet med Tilbake til fremtiden og jobb til klokken 03. Det tok nesten livet av ham, men det ga resultater. Det gjorde karrieren hans. Etter det kom hitene og stoppet ikke resten av tiåret. Sportsbiler, sponsorater, jenter, fester. Han giftet seg med sin Familiebånd medskuespiller Tracy Pollan, de fikk sitt første barn, og så begynte problemene.
En dobbel snert av dårlige nyheter
Foxs far ble syk og døde i 1990. Så fikk skuespilleren sin Parkinsons-diagnose. De dårlige nyhetene fikk ham til å drikke mer.
Han gjemte sykdommen i årevis, helt til skjelvingene ble ukontrollerbare, selv med piller. I mellomtiden fikk filmene hans dårligere og dårligere anmeldelser. Han fortsatte å gå lenger og lenger hjemmefra til jobb for å unnslippe livet. Så ble han edru - og var mer deprimert enn noen gang.
Til slutt sa Fox at nok var nok. Han sluttet med film for å lage TV, den kortvarige Spin City, som gjorde at han kunne lage sin egen timeplan og tilbringe tid med familien, men det var for sent. Symptomene hans ble verre, og han måtte til slutt svare på sykdommen fordi han ikke lenger kunne skjule den.
Så kom neste kapittel i livet hans: å være det offentlige ansiktet til en sykdom som den amerikanske offentligheten ikke forsto.
En underholdende dokumentar om et komplisert liv
Foto: Apple TV+
Fortsatt regissør Davis Guggenheim er vanligvis for innpakket i sin egen betydning til å gjøre noe så fotgjenger som en "underholdende" film. Kjedelig at fyren begynte å lage bra TV (episodene hans av Deadwood er superlativ) før du møter Al Gore og lager En ubehagelig sannhet. Den dokumentaren viste seg ikke å være mer glitrende enn Gores talestemme (selv om vi for øyeblikket lever med konsekvensene av å ikke ta noen av dem for pålydende).
Imidlertid slyngede det Guggenheim inn i det øvre sjiktet av LA royalty. Siden den gang har han laget filmer om Malala Yousafzai og Bill Gates, og laget kampanjespots for Joe Biden og Barack Obama. Hvis det ikke gir deg en overdimensjonert følelse av deg selv, vet jeg ikke hva som ville gjort det.
Som et resultat forlot Guggenheim de mer beskjedne fagene og jobbene han pleide å ta. Dette gjorde i en periode arbeidet hans kjedelig enkelt og ikke så lite selvviktig.
Fortsatt kommer i hjertet av Michael J. Fox sin menneskelighet
Så det gleder og overrasker meg å rapportere at, til tross for noen få hikke, Fortsatt er en eksplosjon. Det er alt en enkel biodoktor kan være uten å overskride attributtene. De nyopptakte gjenskapelsene av Foxs liv er alle ganske godt bedømt og spennende redigert. Bruken av arkivopptak er litt på nesen og noen ganger overdrevet, men det får poengene frem.
Intervjuene med Fox er gripende, hysteriske og menneskelige. Hans frustrasjon over tilstanden hans er hjerteskjærende. Han vet hva han vil gjøre og si, men kan ikke få signalet fra hjernen til kroppen. Det er en av de tingene mange av oss lever i redsel for å gå gjennom. Og selv om Parkinson har påført Fox en forferdelig toll, er motstandskraften hans fryktinngytende, kanskje fordi han er så selvironisk.
Han tenker ikke på seg selv som en helt eller en inspirasjon. Han er bare en fyr som spiller hånden han fikk. Fortsatt er en ærlig dokumentasjon av veien fra et lite barn med litt ambisjoner, til en superstjerne, til en mann som lever med en ødeleggende sykdom. Til syvende og sist er det en film med en god følelse av sine egne mål og ambisjoner.
★★★☆☆
Se Likevel: En Michael J. Fox film på Apple TV+
Likevel: En Michael J. Fox film premiere fredag på Apple TV+.
Vurdert: R
Se på:Apple TV+
Scout Tafoya er en film- og TV-kritiker, regissør og skaper av den langvarige videoessayserien Den uelskede til RogerEbert.com. Han har skrevet for The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books og Nylon magasin. Han er forfatteren av Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper og But God Made Him A Poet: Watching John Ford in the 21st Century, de regissør for 25 spillefilmer, og regissør og redaktør for mer enn 300 videoessays, som finnes på Patreon.com/honorszombie.
