Både Apple og Meta (tidligere Facebook) bygger begge AR/VR-headset, men de gjør det på dramatisk forskjellige måter. Meta-sjef Mark Zuckerberg skal ha fortalt Meta-ansatte at de to selskapene er i «en konkurranse av filosofier og ideer».
Det er mulig at metaverset er fremtiden til internett. Og Zuckerberg beskriver Meta som ledende i å skape et åpent metavers med flere selskaper som jobber sammen, mens han sier at Apple lager sin egen lukkede versjon.
Men Zuckerbergs kommentarer ignorerer en annen stor filosofisk forskjell mellom tvillingselskapene. Apple tror på å beskytte brukernes personvern, men Meta tjener pengene sine ved å samle inn og selge informasjon om brukere.
Apple vs. Meta: En fortelling om to AR/VR-hodesettstrategier
Meta kjøpte seg inn i markedet for virtual reality-headset ved å kjøpe Oculus i 2014. Apple forventes ikke å lanseres sitt første VR/AR-hodesett frem til 2023, men de to teknologiske titanene vil sannsynligvis ende opp med å gå head-to-head for dominans. VR er fortsatt i høy grad et nisjeprodukt, så det er hvem som helst å vinne.
Hvem som kommer ut på toppen betyr noe fordi det er spådommer om at metaverset vil bli måten folk samhandler med internett på, som i Klar Player One. De vil handle, spille spill og lese nyhetene via VR. Meta ser ut til å tro dette.
Og Meta-sjefen holdt nylig en spørsmål og svar-økt for ansatte der han diskuterte den kommende VR-rivaliseringen mellom selskapet hans og Apple. Uttalelsene hans lekket til The Verge.
"Vi nærmer oss dette på en åpen måte og prøver å bygge et mer åpent økosystem," sa Zuckerberg. "Vi skapte Metaverse Open Standards Group med en haug med andre folk som du nettopp nevnte, og Apple ble ikke med." Medlemmer av standardene gruppen inkluderer Epic Games, Google, Intel, LG, Microsoft, Nvidia, Qualcomm, Sony Interactive og mange mer.
Han fortsatte med å si forutsi at Apple kommer til å gå sin egen vei med virtuell virkelighet og utvidet virkelighet. "Apple, i noen generasjoner med databehandling nå, har vært den lukkede leverandøren av databehandling," sa Meta-sjefen til sine ansatte. "De tror at ved å gjøre alt selv og tett integrering bygger de en bedre forbrukeropplevelse."
Han er forberedt på at Apple blir en stor Meta-rival. "Det er en veldig dyp, filosofisk konkurranse om hvilken retning internett bør gå i," sa Zuckerberg. "Og jeg er stolt av investeringene vi gjør for å bidra til å presse frem den åpne metaversen."
Meta er åpen for reklame
Mens Zuckerbergs kommentarer maler selskapet hans som en forkjemper for åpne standarder, nevner han ingen personvernbeskyttelse i metaversen han bygger. Det er fordi det neppe er veldig mange av dem. Metas forretningsmodell samler informasjon om brukere på Facebook, Instagram, etc. og deretter selge denne informasjonen til annonsører. Det Meta-ledede metaverset vil helt sikkert tillate selskapet å fortsette den modellen.
Han snakket om en funksjon ved Oculus-produkter. "Vi leverer i utgangspunktet enhetene våre til kostnad eller til et lite tilskudd, eller litt mer enn kostnaden i noen tilfeller," sa Zuckerberg til ansatte. "Men poenget er at virksomheten vår ikke først og fremst tar en premie på enhetene. Vi ønsker at så mange mennesker som mulig skal samhandle der.»
Han nevnte ikke at grunnen til at Meta vil ha så mange mennesker i metaverset som mulig er fordi selskapet vil sikkert bygge en personlig profil på dem alle og deretter auksjonere den informasjonen til annonsører. Med andre ord, folk kjøper Oculus VR-utstyr ved å selge privatlivet sitt til Meta.
Apple, på sin side, tar et sterkt standpunkt til beskytte personvernet til personer som bruker enhetene deres. Det mest bemerkelsesverdige eksemplet er App Tracking Transparency, som Apple satte på plass for å la iPhone/iPad-brukere bestemme om tredjepartsapplikasjoner kan spore dem. Flyttingen kostet Metamilliarder i annonseinntekter – det kan ikke tjene på brukere hvis det ikke kan spore dem for å bygge personlige profiler.
I en annen grunnleggende forskjell fra Meta, Apple har visstnok ikke tenkt å lage en metavers. VR-headsettet vil aktivere virtuelle virkelighetsspill og andre opplevelser, men disse vil ikke kobles sammen til en virtuell verden. Meta, derimot, ser at det endelige primære formålet med VR-utstyr er å få tilgang til metaversen.
Bedriftsrivaliseringen vil utspille seg i de kommende årene, og gå i høygir når Apple lanserer VR/AR-headsettet i første halvdel av 2023.