Apple TV+-program Teheran setter sin andre sesongplott i gang denne uken, men det israelske spionasjedramaet gjør stadige bisarre feiltrinn i jakten på pulserende spenning, vendinger og vendinger.
Manjar går inn i hjemmet til Farraz i den perfekte forkledningen, Tamar prøver ut sin nye karakter, Milad roter nesten alt sammen for dem alle.
Alle er anspente og alle er skyldige, som vanlig. Og Teheran fortsetter å dra nytte av gode prestasjoner, stram redigering og solid musikk- og lyddesign, som holder hver eneste neglebitende scene i gang effektivt. Men er det nok til å redde showet fra et stadig mer blinkende perspektiv?
Teheran oppsummering: 'PTSD'
I denne ukens episode av Teheran, har krav på "PTSD,” Mossad-agent Tamar Rabinyan (spilt av Niv Sultan) er klar til å sette neste fase av planen ut i livet. Hun planlegger å komme godt sammen med kjeltringen Vahid Nemati (Sia Alipour), slik at hun kan komme nærmere Peyman Mohammadi (Darius Homayoun), sønn av revolusjonsgardens sjef Qassem Mohammadi (Vassilis Koukalani). Da vil hun drepe Qassem og antagelig trekke seg.
Selvfølgelig vet vi alle hvordan den historien pleier å gå. Før hun er i gang startet på planen hennes om å kose seg til det kriminelle elementet som vil være hennes billett til frelse, er det en flue i salven: Kjæresten hennes Milad Kahani (Shervin Alenabi).
Forrige uke drepte Milad en narkoman på lavt nivå. Iranerne satte pressen på dealeren, som deretter løp for å straffe Milad for å ha involvert ham i situasjonen. Så nå er det en kropp å begrave. Milad vrikker seg ut fordi han føler seg skyldig, og Tamars handler Marjan Montazemi (Glenn Close) stoler ikke på ham.
Duellerende agendaer
Heldigvis har Marjan sin egen operasjon for å holde henne opptatt. Nemlig å late som om hun er fra Veterans Affairs slik at hun kan fungere som Faraz Kamalis (Shaun Toub) og hans kone Naahids (Shila Ommi) psykiater. Naahid har gått fra hodet i det siste på grunn av Farazs sparking (og følelsen av at sikkerheten og fornuften hennes kommer sist til ham).
Det tar Naahid et minutt å innrømme det og la henne vokte seg, men hun er takknemlig for muligheten til å snakke. Faraz blir umiddelbart mistenksom, men naturlig nok har Marjan jobbet med sitt alias i årevis, så det er ment å se vanntett ut når han tar en bakgrunnssjekk på henne.
Tamars første stopp er treningsstudioet der Vahid jobber, og i null tid har hun en invitasjon til lunsj hos ham. Hun sjarmerte ham da han besøkte leiligheten deres nok til at hun hadde råd til å bli en person i operasjonen, noe som ga Milad mer tid til å bekymre seg hjemme.
Til slutt drar Milad til drapsofferets leilighet, plyndrer safen og stjeler hunden og bilen hans. Faraz kommer ikke i tide til å fange ham. Så dukker Milad opp hjemme hos Vahids med pengene (blåser dekselet hennes foran ham), og tenker at med penger de kan forsvinne uten å vite (eller ikke ønsker å sette dem sammen) at de er for dype til å komme seg ut nå.
Iran og England er vel ikke akkurat en kjærlighetshistorie?
Denne episoden av Teheran har sin del av store problemer. De iranske politiet som ble sendt for å jage Milad og Tamar i den stjålne bilen ender opp med å skyte den søte lille franske bulldogen fordi den ikke slutter å bjeffe. Jeg kjøper det ikke et sekund - tingen er på størrelse med et ekorn. Det virker bare som en ny mulighet til å male iranerne som de virkelige skurkene i showet, selv om vår "helt" prøver å myrde lederen av det iranske militæret.
Teheran har ikke helt forlatt «begge sider er dårlige»-perspektivet på papiret. Imidlertid benytter den enhver anledning til å male iranerne som litt dummere og litt mer voldelige enn de israelske agentene i hjertet av showet.
Og så legger Milad igjen de stjålne pengene i bilen når de flykter. Det er mye bekvemmelighet. I tillegg, når Marjan intervjuer Naahid, gjør forfatterne en ganske merkelig språkfeil. Hun spør Naahid om Farraz tar den gamle jobben den andre Mohammadi ba ham om det.
"Han kunne ha sagt nei... kunne han ikke?" spør hun Naahid. Det er torturerende, selv for TV-skribenter. Glenn Close er alltid et velkomment tilskudd til ethvert ensemble (og ellers har hun faktisk gjort et typisk godt arbeid). Men hun har vanligvis litt bedre instinkter enn å la noe sånt gå.
Hvor praktisk…
Episoden lider også av plotbekvemmeligheter av høyeste orden. I løpet av en episode etter å ha kunngjort hennes intensjoner om å bruke Milad for å komme til Vahid for å komme til Peyman for å komme til Qassem, er Tamar allerede tre fjerdedeler av veien til målet.
Det er ikke det at jeg ikke kjøper rike gutter er horndog-idioter som lar en pen jente gjøre hva som helst. Det er bare det at showet gjør verden av iransk politikk mye mye mindre enn jeg forestiller meg at den faktisk føles. Jeg kunne ha brukt litt mer i veien for aktive hindringer i stedet for atferdsmessige (som Milads insistering, stahet, idioti og sjalusi – igjen mye).
Likevel vil jeg ikke lyve og si at jeg ikke vil vite hva som skjer i neste ukes episode av Teheran.
★★☆☆☆
Se Teheran på Apple TV+
Nye episoder av Teheran ankommer hver fredag på Apple TV+.
Vurdert: TV-MA
Se på:Apple TV+
Scout Tafoya er en film- og TV-kritiker, regissør og skaper av den langvarige videoessayserien Den uelskede til RogerEbert.com. Han har skrevet for The Village Voice, Film Comment, The Los Angeles Review of Books og Nylon magasin. Han er forfatteren av Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper, de regissør for 25 spillefilmer, og regissør og redaktør for mer enn 300 videoessays, som finnes på Patreon.com/honorszombie.